周维督的目光转向陈二柱，后者突然发出含混的笑声，口水顺着下巴滴在青砖上。“他叫什么？”

“陈二柱，民女的仆从。” 滟娘侧身挡住陈二柱的视线，“他自小痴傻，公爷问他也是枉然。”

“痴傻？” 知府终于找到插话的机会，“可城西屠夫说，昨日酉时见此人在乱葬岗附近游荡，肩扛的柴刀上有血迹！”

陈二柱突然抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝清明，咧嘴露出泛黄的牙齿。

周维督猛地站起身，“把刀呈上来！” 他厉声喝道。

柴刀被放在铜盘里端上来，刀鞘上果然沾着暗褐色的污渍。

“人是你杀的？” 周维督的声音几乎要将案几震裂。

陈二柱突然发出 “嗬嗬” 的怪响，手指着滟娘，喉咙里滚动着含混不清的音节。

滟娘脸色微变，却仍是笑着摇头：“听闻三公子胸口插着一把匕首，而这柴刀刀身足有三寸厚，与伤口形状明显不符。我这仆从痴傻，不会用匕首行凶。”

就在这时，堂外传来一阵骚动。“国公爷！小人有话说！” 一个卖花的老妪被衙役推进来，她哆哆嗦嗦地跪在地上，“那日在城西巷口，小人亲眼看见清荷姑娘扯着这位红衣娘子的头发，两人扭打在一起！三公子想劝架，还被清荷姑娘推了个趔趄！”

“还有我！还有我！” 又一个挑夫模样的壮汉挤进来，“我在乱葬岗附近的茶棚歇脚，瞧见那个痴傻汉子（指陈二柱）在林子里晃悠！”

厅外惊雷炸响，照亮了陈二柱，他抬起手，在胸前比划着奇怪的手势。而滟娘垂眸听着这些证言，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。