“嗯，抄了整整半年。”苏燕卿的指尖在棋盘上轻轻划着，像在描摹当时的画面，“她总坐在靠窗的位置，面前摆着摞得老高的空白纸，手里的毛笔蘸着墨，写得极慢，却从不出错。有回我去送布料，见她正抄‘仙人指路’，笔尖悬在半空，盯着窗外的老槐树发呆——后来才知道，她是在想棋路呢。”

她忽然笑了，眼里闪着促狭的光：“转折就出在一个雪天。那天坊里来了位棋痴公子，穿件月白锦袍，腰间挂着玉牌，一看就是京里来的贵胄。他自带了棋盘，摆了局‘七星聚会’，说是从京里带来的新局，满座的文人雅士都围着看，眉头皱得能夹死蚊子，没人能解。”

阿禾的心跳快了些，下意识地攥紧了手里的黑子，能让满座文人都犯难的棋局，定是极难的：“那局我在棋谱上见过，变化极多，号称‘千古奇局’，晚云她……”

“她当时正抱着要抄的棋谱路过，怀里的书摞得太高，没留神蹭到了公子的桌角。”苏燕卿接过话头，声音里带着点雀跃，“那公子立马炸了，拍着桌子骂‘哪来的丫头，也配看棋’，唾沫星子都溅到晚云的书页上。晚云没敢顶嘴，慌忙弯腰捡被碰掉的谱子，眼尾却扫到了棋盘——就那一眼，她忽然停住了。”

阿禾屏住了呼吸，仿佛亲眼看到了那个瞬间：晚云穿着洗得发白的布裙，站在一众锦衣华服的人中间，像株误入繁花丛的野草，却突然抬起了头。

“她弯腰捡谱时，随口说了句‘落子天元，可破此局’。”苏燕卿的声音压得低了些，带着点神秘感，“声音不大，却像块石头砸进水里，满座都静了。那公子先是愣了愣，随即笑得前仰后合，说‘黄毛丫头懂什么，天元位是死穴，落子必输’。”

“可晚云没退，她抱着书站在那儿，指尖捏得发白，却一字一句地说：‘公子不妨试试，黑子虽密，天元却是气眼，落子便能通活。’”苏燕卿模仿着晚云的语气，坚定又带着点执拗，“当时连老板娘都替她捏把汗，扯了扯她的袖子，可她没动，就那么站着，像棵扎了根的树。”

阿禾的指尖微微颤抖，她能想象出晚云当时的模样——窘迫里藏着不肯认输的硬气，就像自己当年在破庙里，明明怕得发抖，却还是咬着牙不肯哭。

“那公子被激得脸都红了，袖子一甩说‘好，我就依你，输了可别耍赖’。”苏燕卿拍了下大腿，眼里闪着光，“结果你猜怎么着？那粒白子刚落在天元，棋盘上的黑子顿时像被抽了筋，原本死死缠着的棋路，突然就松了！有位老棋士当场拍了桌子，说‘通了！通了！这局困了我十年，原来症结在这儿’！”

阿禾长长舒了口气，像是自己也跟着解了局，指尖的黑子终于落下，落在棋盘边缘的星位上，带着点如释重负的轻响：“那公子……该服了吧？”

“服？他脸都绿了。”苏燕卿笑得眼角起了细纹，“拽着晚云的袖子问‘你师从何人’，那架势像是要把她扣下来。晚云却低头绞着袖口，脸涨得通红，像染了胭脂，声音细若蚊呐：‘没、没师从谁，自学的。’”

她往炉里又添了块炭，火光跳了跳，映得她眼里的笑意更暖了：“老板娘瞅着这光景，突然拍了拍晚云的肩，声音亮得能掀了屋顶：‘丫头，以后你就坐棋堂吧！’就这么着，忘忧坊多了个棋绝，每天只开三局……