老周大概以为这只是一次寻常的赌气，或者是他口中“二婚女人”惯常的拿捏姿态。他语气带着一种令人齿冷的“大局已定”的轻松甚至轻慢：“女人嘛，闹点小脾气正常，过几天想通了就好。年纪不小了还带个孩子，哪有那么多挑挑拣拣的余地？找个好人踏实过日子才是正经。”他将“好人”两个字咬得很重，俨然将自己摆在了那个屈尊俯就的救世主位置上。

风暴的平息快得出人意料。几天后一个闷热的黄昏，空气凝滞得如同胶水。秦姐主动约了老周在小区附近那个他们常去的、绿荫覆盖的口袋公园。老周坐在那张熟悉的长椅上，姿态松弛，显然胜券在握，甚至还带着一丝不易察觉的施舍者的宽容。秦姐走过去，步履平稳得异常。她没有坐，只是停在一步之外，背对着远处游乐区孩子们嬉闹的背景音。她手里捏着一个薄薄的、轻飘飘的纸袋。

“老周，”她的声音很平静，平静得像暴风雨肆虐后的废墟，空旷而死寂，“谢谢你这段时间的‘好意’。”她把那个纸袋递过去，动作直接，没有任何拖泥带水，“你的东西，都在里面了。”

老周脸上的从容瞬间冻结，错愕地抬头：“小秦？你什么意思？”他显然没料到这突如其来的开场。

“没什么意思。”秦姐的目光越过他头顶浓密的香樟树叶，投向被夕阳染成金红色的遥远天空，眼神空洞，仿佛灵魂已经抽离，只剩下一个履行最后程序的躯壳，“我们不合适。到此为止。”她的语气里没有愤怒，没有委屈，只有一种彻底燃烧殆尽后的冰冷灰烬，一种决绝的、彻底的终结。

“不合适？”老周像是听到了天大的笑话，猛地站起来，声音陡然拔高，带着被冒犯的尖锐，“秦颖！你搞清楚自己什么状况！离过婚，带着个拖油瓶，还有什么资格挑三拣四？要不是我看你人还本分，肯接手……”他越说越激动，手臂挥舞，唾沫星子几乎要溅出来。

“闭嘴！”一声压抑到了极限、如同野兽受伤般嘶哑的低吼骤然从秦姐喉咙里爆发出来，打断了他。她的身体因这声低吼而剧烈地颤抖了一下，脸色苍白如纸，但那双眼睛，那双曾充满温柔此刻却如同淬火寒冰的眼睛，死死地、毫无温度地钉在老周那张因愤怒而扭曲的脸上。“滚。”那一个字，从齿缝里挤出来，带着血腥气和千钧之力，决绝地斩断了所有可能回旋的余地。空气凝固了，连远处孩子的喧闹声都仿佛被按下了静音键。老周被这突如其来的、从未有过的凶狠震慑住了，脸上嚣张的气焰僵在那里，随即迅速瓦解，只剩下狼狈的愕然。他嘴唇翕动了几下，终究没再发出任何声音，一把抓过那个轻飘飘的纸袋，恼羞成怒地转身，脚步凌乱地消失在小径尽头，背影仓惶得如同丧家之犬。

时间无声地滑过两个月。某个周六清晨，阳光格外慷慨，透过我住所洁净的玻璃窗，在地板上流淌出大块耀眼的金色。门铃响了。打开门，我怔住了。门外站着秦姐，更让我惊讶的是她身边那个小小的身影——妞妞。小姑娘穿着一条裙子，粉色的纱裙，蓬松的裙摆上层层叠叠地点缀着细密精致的象牙白蕾丝，在晨光里闪烁着温柔的光泽。那条裙子……那条裙子似曾相识！

“姨姨，好看吗？”妞妞仰起小脸，眼睛弯成了月牙，声音脆生生的，带着点羞涩又掩不住的雀跃，“妈妈说，这是‘公主战袍’！我一会儿要去参加舞蹈班的汇报演出啦！”她兴奋地在我面前转了个圈，蓬起的裙摆旋开，那些洁白的蕾丝花朵便轻盈地飞舞起来，如同挣脱了束缚的天使羽翼，散发出重生般的光彩。

我猛地看向秦姐。她安静地站在一旁，脸上没有太多表情，只是目光始终温柔地追随着旋转的女儿。朝阳越过楼道尽头的窗棂，给她侧脸镀上了一层柔和明亮的金边。她眼底深处那片曾弥漫的绝望和冰冷的荒芜，不知何时已被一种坚韧平和的微光悄然照亮。她没有说话，只是对我微微笑了笑。那笑容很浅，却无比清晰地映衬着她眼底深处重新焕发的平静微光——那是废墟之上顽强生长出来的新绿，微小却不容忽视。

门在身后轻轻合上，阳光在地板上静静流淌。妞妞裙摆上跳跃的光点，像微小的火焰，无声地灼烧着那些曾被视为“打折品”的标签。原来所谓“廉价”，不过是旁人短视的刻度。自己亲手剪裁掉那附着在旧梦上的累赘蕾丝，重新缝补在女儿起舞的裙摆上时，生命才找到了它真正的、不容低估的质地。一个人选择不再打折的那一刻，真正的价值才如同破土的芽，穿透所有的轻视与尘埃，开始生长。