\"那天晚上……我父亲的书房里有紫色的光。\"
周盼的声音很轻，几乎被柴火燃烧的噼啪声掩盖。陌尘正在煎药，闻言手中药勺微微一顿，但没有打断。
\"他让我和姐姐待在房间里……但我在锁眼里看到了。\"周盼盯着跳动的火焰，瞳孔中映出两簇小小的火苗，\"那些光像蛇一样缠绕在他身上……然后他就……就……\"
他的手指无意识地抓紧膝盖，骨节发白。陌尘放下药勺，递给他一杯热茶。周盼接过，双手捧着，感受温度透过陶瓷传递到掌心。
\"继续说。\"陌尘平静地说，仿佛只是在讨论今天的天气。
\"第二天早上，他们说我父亲突发心疾去世。\"周盼的嘴角扯出一个苦涩的微笑，\"但我知道不是。因为三天后，同样的紫光出现在我姐姐的房间里……\"
他的声音哽咽了，茶水在杯中晃动，溅出几滴在手背上。陌尘不动声色地接过杯子，指尖在周盼手背上轻轻一触，拂去那滴热水。
\"描述那些光。\"陌尘说。
周盼闭上眼睛：\"开始是淡紫色的……像雾气一样从门缝渗进来。然后会凝聚成……某种符文的样子。最后变成蛇一样的纹路，缠在受害者身上……\"他突然睁开眼，\"就像……就像我身上的那些！\"
陌尘的眼神变得锐利。他起身从书架上取下一本古籍，快速翻到某一页，指着一个复杂的符号：\"是这样吗？\"
周盼盯着那个符号，脸色刷地变白：\"很……很像。但不完全一样……那个更……扭曲一些。\"
陌尘合上书，脸上闪过一丝陌尘从未见过的凝重：\"暗影符文。专门用来抽取生命力的邪术。\"
\"你……你知道是谁做的？\"周盼的声音颤抖起来。
\"有个猜测。\"陌尘简短地回答，\"还需要验证。\"
周盼突然抓住陌尘的手腕：\"等等……你用的符咒……也有类似的纹路！\"
陌尘眼神一冷，甩开他的手：\"正邪取决于使用者，不在符文本——\"
\"我不是怀疑你！\"周盼急忙解释，\"我只是……想问你认不认识那些人……那些杀了我全家的……\"
他的声音越来越小，最后变成了哽咽。陌尘看着周盼通红的眼眶，不知为何想起了自己渡劫失败那一刻的绝望。那种被整个世界抛弃的感觉，他比任何人都懂。
\"我会查清楚。\"最终他承诺道，语气比平时柔和了几分，\"现在，喝药。\"
周盼乖乖接过药碗，一饮而尽。苦涩的味道让他整张脸都皱了起来，但这次他没有抱怨。放下碗后，他犹豫地问：\"你……你会画符咒对吗？能……能教我吗？\"
陌尘挑眉：\"为什么？\"
\"我想……保护自己。\"周盼低头看着自己的手，\"不想总是……拖累你。\"
陌尘审视着他，突然伸手抬起周盼的下巴，强迫他看着自己：\"想学符咒，首先要有赴死的觉悟。你有吗？\"
周盼的瞳孔微微扩大，但没有躲闪：\"我……我已经死过一次了。\"
这个回答似乎出乎陌尘的意料。他松开手，嘴角微不可察地上扬：\"明天开始。现在去睡觉。\"
……
第二天清晨，陌尘在院子里摆好了矮桌，上面铺着黄纸、朱砂和毛笔。周盼紧张地坐在对面，像个第一天上学堂的孩子。
\"符咒有三要素。\"陌尘竖起三根手指，\"形、意、灵。形是笔画，意是心神，灵是能量。缺一不可。\"
他拿起毛笔，蘸满朱砂，手腕轻转间一个复杂的符文已然成形。最后一笔落下时，符文微微一亮，随即恢复平常。
\"这是最基础的'安神符'。\"陌尘说，\"你来试试。\"
周盼接过毛笔，手有些发抖。他照着记忆中的样子画起来，但线条歪歪扭扭，像蚯蚓爬行。画到一半，笔尖突然一滑，一团朱砂滴在纸上，毁了整个符文。
\"对不起！\"周盼慌忙道歉，\"我……我再试一次……\"
陌尘没有责备，只是又推过一张新纸。周盼深吸一口气，再次尝试。这一次他画得更慢，也更专注，额头渗出细密的汗珠。
当最后一笔完成时，两人都屏住了呼吸。一秒、两秒……符文毫无反应。
周盼的肩膀垮了下来：\"果然不行……\"
\"再试一次。\"陌尘说，声音出奇地耐心，\"这次不要想着模仿我，感受笔画的流动。\"
周盼点点头，第三次拿起笔。这一次，他闭上眼睛片刻，然后才落笔。奇怪的是，当他不再刻意追求完美，笔画反而流畅起来。最后一笔收尾时，他感到指尖一阵微麻，像是被静电击中。
\"睁眼。\"陌尘的声音有些异样。
周盼睁开眼，惊讶地看到纸上的符文正散发着淡淡的金光——比他画的要微弱许多，但确实被激活了！
\"我……我成功了？\"他不敢置信地问。
陌尘拿起那张符纸，仔细检查：\"不完全是。灵力运行路径错了，这是'引火符'的走势……\"他话还没说完，符纸突然自燃起来，吓得周盼差点从椅子上摔下去。
陌尘迅速将燃烧的符纸扔进一旁的水盆里，转头看向惊魂未定的周盼，突然笑出了声。那是一个真正的、毫无保留的笑容，让他的眉眼瞬间生动起来。
\"你真是……不可思议。\"陌尘摇头，语气中的无奈多于责备，\"能把安神符画成引火符，也算天赋异禀。\"
周盼呆呆地看着陌尘的笑容，心脏砰砰直跳。这一刻，他忘记了恐惧，忘记了痛苦，只想永远记住这个笑容。
\"继续练习。\"陌尘很快恢复了平常的冷淡，但眼角的笑意还未完全消退，\"今天画够一百张。\"
周盼的脸垮了下来：\"一百张？\"
\"嫌多？\"
\"不不不，我画！\"周盼连忙抓起笔，生怕陌尘反悔。
就这样，整个上午周盼都沉浸在符咒练习中。令他惊讶的是，随着练习次数增加，那种指尖发麻的感觉越来越明显，有时甚至能看到微弱的金光在笔尖流转。
中午时分，陌尘宣布休息，并提议去镇上买些新药材。周盼虽然对上次的经历心有余悸，但还是点头同意了。
……
小镇比上次来时热闹许多，街上张灯结彩，似乎在准备什么庆典。陌尘解释说这是当地的丰收节，人们会祭祀谷神，祈求来年风调雨顺。
\"跟紧我。\"陌尘低声嘱咐，目光警惕地扫过人群。
周盼点点头，几乎贴在陌尘身后。集市上人声鼎沸，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起。陌尘带着他穿过人群，来到一家药材铺前。
\"陌大夫！\"掌柜热情招呼，\"您要的灵芝到了，特意给您留的上品！\"