纪咏年突然笑了：\"那国师可知，朕为何而来？\"

墨尘终于转头看他，金瞳在夜色中格外明亮：\"臣……不知。\"

\"撒谎。\"纪咏年逼近一步，\"你明明知道朕会来问个明白。为什么突然变回这副样子？\"他伸手抚上墨尘的衣领，\"连尾巴都藏得严严实实。\"

墨尘后退半步，躲开他的触碰：\"陛下，请自重。\"

纪咏年眼中闪过一丝怒意。他猛地抓住墨尘的手腕，将人拽到身前：\"少来这套。朕知道猎妖人的事了。\"

墨尘的瞳孔骤然收缩，尾巴\"唰\"地从袍底钻出，耳朵也冒了出来：\"谁告诉您的？\"

\"果然是因为这个。\"纪咏年冷笑，\"你以为装得疏远些，猎妖人就会放过朕？\"

墨尘的尾巴不安地摆动：\"至少……不会因为我而牵连您。\"

\"愚蠢。\"纪咏年松开他的手，\"你以为朕会怕那些跳梁小丑？\"

墨尘沉默片刻，突然单膝跪地：\"陛下，请允许我暂时离宫。等解决猎妖人的威胁……\"

\"不准。\"纪咏年打断他，\"朕说了，你的命就是朕的命。没有朕的允许，你哪儿也不准去。\"

墨尘抬头，金瞳中闪过一丝痛苦：\"陛下不明白，那些猎妖人不同寻常。他们使用的古老符文能切断血咒联系，如果我……您也会……\"

\"那就一起面对。\"纪咏年弯腰，与墨尘平视，\"朕不是需要你保护的弱者，记住了？\"

墨尘的耳朵抖了抖，尾巴不自觉地缠上纪咏年的小腿：\"……是。\"

\"现在，跟朕去浴池。\"纪咏年直起身，\"朕要看看，国师大人这些天把自己折腾成什么样了。\"

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温泉浴池水汽氤氲，墨尘站在池边，迟迟不肯下水。

\"怎么？\"纪咏年已经脱去外袍，只穿着单薄里衣踏入池中，\"害羞了？\"

墨尘别过脸：\"臣……不宜与陛下共浴。\"

纪咏年翻了个白眼：\"你睡朕的龙榻时怎么不说不宜？\"

见墨尘仍不动弹，纪咏年突然撩起一捧水泼向他：\"下来！\"

水花溅在墨尘雪白的衣袍上，晕开一片透明。墨尘的耳朵抖了抖，终于叹了口气，开始解衣带。随着衣物一件件滑落，纪咏年皱起眉头——墨尘身上那些本该愈合的符文又泛起了不正常的暗红色，甚至比之前更加严重。

\"这就是你说的'没事'？\"纪咏年一把将人拽入水中，手指抚过那些发烫的纹路，\"你疯了？伤成这样还硬撑？\"

墨尘垂眸：\"血咒反噬……比预想的顽固。\"

\"因为猎妖人的符文？\"

墨尘点头，耳朵因羞愧而耷拉着：\"他们找到了一种能干扰血咒的方法……我尝试破解，但……\"

\"所以你就想独自扛着？\"纪咏年声音冷了下来，\"把朕推开，自己躲起来疗伤？\"

墨尘的尾巴在水中不安地摆动：\"我不想让陛下担心……\"

\"闭嘴。\"纪咏年突然抓住他的手腕，拉到眼前，\"看好了。\"

他掀起自己的衣袖，露出手腕内侧——那里的血咒符文已经变成了永久的金色印记，与皮肤融为一体。

\"朕早就做出选择了。\"纪咏年直视墨尘的眼睛，\"你以为这是什么？儿戏吗？\"

墨尘的金瞳微微震颤，尾巴不自觉地缠上纪咏年的腰：\"陛下……\"

\"叫我的名字。\"纪咏年命令道。

\"……咏年。\"墨尘轻声唤道，声音里带着千年凶兽不该有的颤抖。

纪咏年满意地点头，伸手揉了揉墨尘湿漉漉的耳朵：\"这才对。现在，告诉朕，猎妖人到底想干什么？\"

墨尘放松下来，任由纪咏年抚摸自己的耳朵和尾巴：\"他们想要白色穷奇的血...和心脏。\"他顿了顿，\"传说中，饮下白色穷奇的血可得长生，食其心可获神力。\"

纪咏年眼中闪过一丝杀意：\"痴心妄想。\"他捏住墨尘的下巴，\"你的血和心都是朕的，记住了？\"

墨尘的瞳孔因这句话而扩大，尾巴在水下缠得更紧：\"……是。\"

\"至于这些伤……\"纪咏年低头，在墨尘胸口的符文上落下一吻，\"朕会想办法。\"

水汽朦胧中，墨尘再也维持不住高冷国师的伪装。他低头蹭了蹭纪咏年的鼻尖，喉咙里发出低沉的呼噜声：\"您不生气了吗？\"

\"气。\"纪咏年捏了捏他的耳尖，\"所以罚你今晚用本体陪朕睡觉。\"

墨尘的耳朵立刻竖了起来：\"在这里？\"

\"怎么，国师大人害羞了？\"纪咏年挑眉，\"还是说，你更喜欢保持那副冷冰冰的样子？\"

墨尘没有回答，只是突然变回穷奇本体——巨大的白色凶兽瞬间填满了半个浴池，水花四溅。他低头用湿漉漉的鼻子蹭了蹭纪咏年的脸，金瞳中满是狡黠。

纪咏年大笑，抱住穷奇毛茸茸的大脑袋：\"这才对嘛，朕的大猫。\"

窗外，一轮明月高悬。猎妖人的威胁仍在暗处潜伏，但此刻，在这方温暖的浴池中，凶兽与帝王只是依偎在一起，享受着难得的安宁。