这句话本该显得荒谬，但墨尘说出口时，眼中盛满的虔诚让纪咏年无法嘲笑。他伸手，犹豫了一下，最终抚上墨尘的脸颊。触感冰凉，却意外地令人安心。

\"你的翅膀……能再让朕看看吗？\"

墨尘摇头：\"现在不行。\"他握住纪咏年的手，\"失态了，请陛下恕罪。\"

纪咏年嗤笑一声：\"朕杀过那么多人，会因为国师不是人类就害怕？\"他站起身，顺手将墨尘也拉起来，\"不过你欠朕一个解释……等你好起来再说。\"

墨尘微微一怔：\"陛下还愿意……让我留下？\"

\"废话。\"纪咏年转身走向龙榻，\"朕的血不能白流。\"他背对着墨尘躺下，\"今晚你守夜……像朕小时候那样。\"

身后久久没有回应，就在纪咏年以为墨尘已经离开时，一阵清冷的檀香靠近，随后是衣料摩擦的细微声响——墨尘在榻边跪坐下来，如同多年前那个雨夜，守护着做噩梦的小皇子。

\"遵命，我的陛下。\"

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接下来的日子，朝臣们发现朝堂上的气氛微妙地变了。

曾经动辄暴怒的皇帝开始认真听取谏言，而一向从容不迫的国师却时常面色苍白，偶尔还会因突然的疼痛而微微蹙眉。更令人惊讶的是，每当有大臣质疑国师的状态时，皇帝都会冷冷地瞪过去，吓得那人立刻噤声。

\"陛下，北境使者已到宫门外。\"礼部尚书躬身禀报。

纪咏年摆摆手：\"宣。\"

使者入殿，行礼后呈上一个锦盒：\"北狄可汗献上夜明珠十颗，雪貂皮二十张，以及……\"他犹豫了一下，\"草原圣女一名，愿入宫侍奉陛下。\"

殿中一片哗然。纪咏年眯起眼睛：\"圣女？\"

使者击掌，殿外走进一名蒙着面纱的少女，身姿婀娜，露在外面的眼睛如蓝宝石般迷人。她盈盈下拜，声音如莺啼：\"参见陛下。\"

纪咏年没有立即回应，而是不自觉地看向站在一旁的墨尘。国师面色如常，但纪咏年胸口的符文却传来一阵细微的刺痛——墨尘在隐忍某种情绪。

\"可汗好意朕心领了。\"纪咏年突然开口，\"但圣女还是带回去吧，朕宫中不缺美人。\"

使者面露难色：\"这……可汗交代……\"

\"陛下。\"墨尘突然出声，\"北狄献圣女是示好之举，若直接拒绝，恐伤两国和气。\"

纪咏年挑眉——墨尘竟然劝他收下？这不像那个会因他碰一下将军手背就发疯的国师啊。

\"那国师的意思是？\"

墨尘垂眸：\"不如让圣女暂居别院，观察些时日再做定夺。\"

纪咏年盯着墨尘看了许久，突然笑了：\"准奏。\"他对使者道，\"圣女留下，你们可以退了。\"

退朝后，纪咏年故意放慢脚步，等墨尘跟上来：\"怎么，国师不吃醋了？\"

墨尘面色依然苍白，但眼中的金色已经恢复了些许神采：\"陛下说笑了。\"他顿了顿，\"我只是……不想因私废公。\"

纪咏年哼了一声：\"虚伪。\"他压低声音，\"今晚来寝宫换药，别让朕等。\"

说完，他大步离去，没看到身后墨尘眼中一闪而过的温柔。

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夜深人静，墨尘如约而至。

纪咏年已经屏退左右，自己坐在龙榻上翻阅奏折。见墨尘进来，他放下奏折，指了指身旁的药箱：\"自己脱。\"

墨尘顺从地解开衣带，露出上半身。那些溃烂的符文已经愈合大半，但仍有几处泛着不正常的暗红。纪咏年沾了药膏，轻轻涂抹在伤处，动作意外地轻柔。

\"疼么？\"他突然问。

墨尘摇头：\"不及反噬之万一。\"

纪咏年哼了一声，手上力道却更轻了。两人一时无话，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。当抹到后腰一处特别严重的溃烂时，墨尘不自觉地绷紧了肌肉。

\"撒谎。\"纪咏年冷笑，却俯身对着那处伤口轻轻吹了吹，\"忍着点。\"

墨尘浑身一震，银发垂落遮住了表情。上完药，纪咏年正要收拾药箱，却不小心碰掉了墨尘挂在腰间的玉佩。那玉佩落地后竟裂成两半，露出里面藏着的一小块粗糙的、明显是孩童手笔的小玉牌。

纪咏年捡起那块小玉牌，突然僵住了——这是他七岁时随手雕了送给一个安慰他的小道童的劣质作品，怎么会……

\"你……\"纪咏年抬头，看到墨尘眼中闪过一丝慌乱，\"那个小道童是你？\"

墨尘沉默片刻，终于轻轻点头：\"那日先皇后罚您跪雪地，我刚好路过……\"

纪咏年脑中轰然作响。原来他们的相遇比记忆中还早，原来在他还不知道的时候，墨尘就已经……

\"骗子。\"纪咏年声音发颤，\"说什么十岁才遇见朕……你到底还有多少秘密？\"

墨尘伸手想拿回玉牌，却被纪咏年躲开。两人拉扯间，墨尘一个踉跄，竟将纪咏年扑倒在龙榻上。银发如帘幕垂下，金色瞳孔在极近的距离里流光溢彩。

\"很多。\"墨尘轻声承认，\"但这一件……是最珍贵的。\"

纪咏年望着上方这张近在咫尺的脸，突然意识到——这个看似掌控一切的国师，或许比他想象的更加……人类。他抬手，将那块粗糙的小玉牌按在墨尘心口：

\"那就好好收着，别再弄丢了。\"

墨尘的眼中，金光如水般荡漾开来。