沈陌尘轻轻点头：\"习惯了。\"
又是这句话。宁玄突然有种冲动，想握住那只垂在身侧的手，告诉对方不必独自承受。但理智阻止了他——这里是皇宫，无数双眼睛在暗处窥探，等待他们露出破绽。
穿过几道宫门，两人来到御书房外。侍卫见到沈陌尘，恭敬地行礼，眼神却不时瞟向宁玄，带着几分探究。
\"七弟来了？\"三皇子沈陌岚的声音从里面传出，\"快进来吧，父皇等久了。\"
沈陌尘面无表情地推开门。御书房内，北燕皇帝沈昊正坐在书案后批阅奏折，虽已年过五旬，但眉宇间仍能看出与沈陌尘的几分相似。三皇子站在一旁，脸上挂着恰到好处的微笑。
\"儿臣参见父皇。\"沈陌尘行礼，宁玄也跟着躬身。
沈昊抬起头，目光在两人身上扫过：\"听说老七前几日病了？\"
\"一点小恙，劳父皇挂心。\"沈陌尘语气平淡。
\"是吗？\"沈昊放下朱笔，\"朕怎么听说，是寒髓蛊反噬？\"
书房内的空气瞬间凝固。宁玄注意到三皇子眼中闪过一丝得色，而沈陌尘的背脊微不可察地僵直了一瞬。
\"已经无碍了。\"沈陌尘平静地回答。
沈昊的目光转向宁玄：\"听说...是你那大晟男妻照顾了你一整夜？\"
宁玄心头一紧，感觉有视线在自己身上逡巡，像是要穿透衣物看到那些被遮掩的纹路。
\"是。\"沈陌尘不动声色地挪了半步，挡在宁玄前面，\"他略通医术。\"
沈昊意味深长地\"哦\"了一声：\"朕还听说，他因此染上了些……奇怪的东西？\"
宁玄的手心渗出冷汗。果然，三皇子已经将消息透露给了皇帝。他下意识摸了摸手腕，确保药膏还起作用。
\"谣言。\"沈陌尘的声音冷了下来，\"三哥府上的探子该换换了，连风寒和蛊毒都分不清。\"
三皇子脸色一变：\"七弟这是什么话？我明明是关心……\"
\"够了。\"沈昊打断两人的争执，目光却一直没离开宁玄，\"既然无事，那就好。不过……\"他顿了顿，\"老七，你该知道寒髓蛊的重要性。若有任何异常，必须立刻上报。\"
沈陌尘低头：\"儿臣明白。\"
\"至于你……\"沈昊终于直视宁玄，\"在大晟时，可曾听说过'炎阳脉'？\"
宁玄心跳如鼓，面上却丝毫不显：\"回陛下，未曾听闻。\"
沈昊盯着他看了许久，突然挥挥手：\"都退下吧。老七留下，朕有事交代。\"
宁玄担忧地看了沈陌尘一眼，后者几不可察地摇了摇头，示意他先走。退出御书房后，三皇子跟了上来，脸上挂着假惺惺的笑容。
\"宁殿下近来气色不错啊。\"他意有所指地说，\"看来北燕的水土很适合你？\"
宁玄淡淡一笑：\"承蒙关心。七殿下待我极好。\"
\"是吗？\"三皇子压低声音，\"那你可知道，他为什么对你特别？因为你的血能缓解他的痛苦……仅此而已。\"
宁玄心头一震，但面上不露分毫：\"三殿下似乎很了解寒髓蛊？\"
三皇子眯起眼睛：\"比你想象的要了解。\"他突然伸手抓住宁玄的手腕，\"比如我知道，你现在应该很疼吧？那药膏可是会灼烧皮肤的……\"
宁玄强忍着没有抽回手：\"三殿下请自重。\"
三皇子冷笑一声松开手：\"你以为老七真在乎你？他只是在利用你续命罢了。\"说完，转身离去，留下宁玄一人站在长廊上。
阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的影子。宁玄低头看着自己的手腕，被药膏遮掩的纹路隐隐作痛，但更痛的是心口——三皇子的话像一根刺，扎在心头最柔软的地方。
他知道沈陌尘最初娶他确实是为了炎阳脉，但那些深夜的照料，那些无言的守护，那些眼神中的温柔……难道都只是演戏吗？
回到七皇子府，宁玄径直去了沈陌尘的书房。推开门，熟悉的墨香扑面而来。他走到书案前，目光落在一摞手稿上——那是沈陌尘记录的寒髓蛊发作情况，密密麻麻写满了日期和症状。
翻到最后一页，宁玄愣住了。那一页没有记录病情，而是一幅素描：他靠在窗边看书的侧脸，线条柔和得不像沈陌尘的手笔。右下角还有一行小字：\"今日无痛。\"
宁玄的心突然软了下来。他继续翻找，在抽屉深处发现一个锦囊，里面装着一枚玉佩——大晟皇室独有的双鹤纹玉佩，与他幼时佩戴的几乎一模一样。
\"这是……\"
\"我母亲的。\"
宁玄猛地回头，沈陌尘不知何时站在了门口，银发被夕阳染成金色，异色双瞳中情绪复杂。
\"她临终前给我的。\"沈陌尘走进来，拿起那枚玉佩，\"说是……故人所赠。\"
宁玄突然明白了什么：\"这玉佩是一对的，对吗？\"
沈陌尘点头：\"另一只应该在大晟...等等，你怎么知道？\"
宁玄从怀中掏出一个小布包，打开后露出另一枚几乎相同的玉佩，只是鹤的朝向相反：\"我父皇给我的，说是……生母的遗物。\"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。这两枚玉佩合在一起，正好组成一幅完整的双鹤图。
\"所以我们的母亲……\"
\"可能认识。\"沈陌尘轻声说，\"甚至……可能是姐妹。\"
夕阳西下，最后一缕金光透过窗纱，照在两枚相合的玉佩上，折射出温暖的光芒。宁玄突然觉得，那些被安排的命运，那些政治的算计，在此刻都不重要了。
重要的是，站在他面前的这个人，或许从一开始就注定要与他相遇。