灰石镇的黄昏带着潮湿的霉味，夕阳的余晖被狭窄的巷道切割成细碎的光斑，斑驳地洒在石板上。

邵庭压低帽檐，黑色大衣的领子竖起，遮住了半张脸。

\"真是的，梅芙那丫头就是大惊小怪。\"盖伦走在前头，银白的胡须随着他抱怨的语调一翘一翘，\"我都来这里过多少次了，还非要你跟着。\"

老人虽然嘴上嫌弃，但脚步却比平时轻快了些。他的右手始终按在腰间的剑柄上，布满老茧的指节因常年握剑而略显变形。

邵庭轻笑了一声，语气温和：“老师，梅芙姐只是担心您。”

“担心什么？”盖伦哼了一声，眉头一挑，“我又不是手无缚鸡之力的老头子！”

他说着，却下意识揉了揉左肩，那里有一道陈年旧伤，每逢阴雨天就会隐隐作痛。

邵庭没有戳破，只是轻轻补充了一句：“她爱您，才会这样。”

\"爱我就该去多认识几个年轻小伙子！\"盖伦突然提高了声音，引得巷子里的流浪猫警觉地竖起耳朵，“整天跟在我这个老头子身边，别人看见她身边有我，哪敢靠近？”

他的语气里带着几分恼怒，却又藏着说不出的心疼。

邵庭忍不住笑了：\"老师，您这是嫌弃梅芙姐耽误您清净了？\"

\"胡说八道！\"盖伦瞪了他一眼，却又忍不住叹气，\"我只是不想耽误她。\"

老人的声音低了下去，目光扫过巷子尽头，黑市的入口。

三年前，梅芙第一次跟踪父亲来到黑市时，盖伦气得浑身发抖。

\"你疯了吗？！\"他将女儿拽进小巷，声音压得极低却充满怒意，\"这是什么地方？你一个女孩子——\"

\"我二十二岁了！\"梅芙倔强地仰着头，亚麻色的发丝沾着雪花，\"您每次都一个人来，我怎么能放心？\"

盖伦的拳头砸在墙上，震落一片积雪：\"我是你父亲！\"

\"所以我更该陪着您！\"梅芙的眼眶发红，\"您知道您上次回来时肩膀的伤有多严重吗？您知道您半夜疼得睡不着吗？\"

盖伦僵住了。

那晚的争吵以梅芙的胜利告终。从那天起，每次采买银，梅芙都会固执地跟在父亲身后。

直到这次——

“这次让邵庭陪您去吧。”清晨的训练场上，梅芙把邵庭推到父亲面前，眼神坚定，“他现在是正式血猎了，也该了解黑市的规矩。”

\"这丫头，越大越不听我的。\"盖伦骂了一句，嘴角却微微上扬，\"就是太倔，跟她母亲一样。\"他的眼神黯淡下来，带着邵庭加快了脚步。

银匠的铺子前，盖伦仔细检查着新到的银锭。

\"这批纯度不错。\"他掂了掂重量，\"够给那群小崽子打二十把训练剑了。\"

邵庭望向角落里堆放的银器，这些都是为新的见习血猎准备的。教堂的配给永远不够，这些年全靠盖伦自掏腰包在黑市采购。

\"老师，\"邵庭突然问道，\"您为什么不向教会申请更多银器？\"

盖伦冷笑一声：\"那群老爷们？我可是看透了，他们宁可把银融了给主教做酒杯，也不会多给血猎一支箭。\"

他的手指抚过银锭上的教堂印记，这些显然是从某个教堂仓库\"流失\"的物资。

\"走吧。\"盖伦将银锭装进布袋，\"梅芙那丫头要是知道我们这么晚回去，肯定又要唠叨我......\"

两人低声说笑着继续前行，邵庭的脊背却突然窜起一阵寒意，仿佛有什么冰冷的东西顺着脊椎往上爬。他的笑声戛然而止，手指无声地扣上了剑柄。

\"怎么了？\"盖伦立刻察觉到了他的异样，声音压得极低。

邵庭没有回头，只是微微侧头，用余光扫向身后：\"老师，有人盯着我。\"

盖伦的拇指轻轻推开了剑鞘的锁扣，银光在阴影中一闪而逝：\"几个？\"

\"不确定。\"邵庭的声音冷静，\"但那种感觉......很恶心。\"

就像被黏腻的舌头舔过后颈，又像是被毒蛇的竖瞳锁定。

盖伦微不可察地点了点头：\"我们分开走，你往东巷拐，我绕后。\"

邵庭装作若无其事地继续前行，却在下一个岔路口突然转向东巷。他的脚步声在狭窄的巷道里回荡，靴底故意碾过碎石，发出清晰的声响。