艾莉丝-7的声音从远处传来。方舟派出的救援舱冲破云雾，将她拉入舱内。灵族女性震惊地看着周采儿——她全身70%已数据化，心脏部位完全透明，却能奇迹般地存活！
\"成...功了...\"周采儿举起合并的晶体，然后陷入昏迷。
......
当周采儿再次醒来，发现自己躺在方舟医疗舱内。两块晶体悬浮在旁边，通过金色能量流连接。盖瑞特和艾莉丝-7正在激烈争论什么。
\"她醒了！\"盖瑞特注意到她的动静，立刻上前，\"感觉怎样？\"
\"像是被金融数据捅了一刀。\"周采儿虚弱地开玩笑，然后严肃起来，\"原债主比我们想象的更接近苏醒。它已经能投射分身了。\"
艾莉丝-7调出地球扫描图：\"第四条锁链断裂后，它加速了活动。现在最薄弱的是连接百慕大和香巴拉的锁链。\"
\"我们还有多少时间？\"
\"最多18小时。\"一个陌生的声音回答。观察者9号走进医疗舱，这次没有戴面具。
周采儿倒吸一口气——那张脸与周天通画像有七分相似！
\"你是...\"
\"周天阳，周天通的弟弟。\"观察者9号——现在应该叫周天阳——平静地说，\"三百年前，我被观察者带走改造，成为他们的一员。\"
艾莉丝-7的表情变得警惕：\"你从未提及这层关系。\"
\"因为这不是重点。\"周天阳看向周采儿，\"重点是，原债主正在利用你的金融同化。每次你使用晶体能量，它就在你体内植入更多自己的代码。\"
扫描结果证实了他的说法——周采儿dNA中出现了与原债主相似的数据序列，正在缓慢复制。
\"它在把我变成载体？\"
\"更糟。\"周天阳调出放大图像，\"是镜像。一个微型原债主正在你体内形成。当七大锁链全部断裂，它将通过你直接降临，跳过最初平衡者的监管。\"
医疗舱陷入死寂。周采儿看着自己透明化的手臂，突然明白为何金星环境对自己\"友好\"——她正在变成与原债主同类的存在！
\"有办法清除吗？\"盖瑞特打破沉默。
\"只有最初平衡者能做到。\"周天阳看向艾莉丝-7，\"但需要完整的七块晶体和...一个牺牲。\"
\"什么牺牲？\"周采儿追问。
周天阳没有直接回答：\"当年我兄长发现真相后，试图警告灵族。但某些人...\"他意有所指地看向艾莉丝-7，\"认为应该先控制周氏血脉，防止信息泄露。结果导致周天通被格雷森的前身杀害。\"
艾莉丝-7脸色煞白：\"那是...复杂的情况。\"
\"而赵蕊蕊的前世就是执行者，对吗？\"周天阳冷笑，\"灵族派她去'安抚'周天通，实则是监视和控制。\"
周采儿想起医疗舱中现世赵蕊蕊的影像：\"所以这才是双重守护者计划的真相？不是保护人类，而是控制周氏血脉？\"
艾莉丝-7的沉默回答了这个问题。
\"不重要了。\"周采儿艰难坐起，\"现在关键是收集剩余晶体。下一站是...\"
剧烈的胸痛突然袭来！这次比金星上更强烈，周采儿甚至能看到自己的心脏在胸腔中闪烁，时而实体时而数据化。监控仪疯狂报警——\"金融心蚀\"进入晚期阶段！
\"必须立刻处理！\"周天阳按下紧急按钮，注入某种银色液体，\"这会暂时稳定你，但副作用...\"
药物起效，疼痛减轻，但周采儿感到情感在消退。对周易的思念，对原债主的恐惧，甚至对艾莉丝-7的愤怒...都在变得遥远。
\"情感是金融心蚀的催化剂。\"周天阳解释，\"暂时抑制情感能延缓症状。\"
\"代价是失去人性？\"周采儿冷笑，但连这冷笑都显得机械，\"不，谢谢。我宁愿痛苦也要保持自我。\"
艾莉丝-7突然上前：\"还有一个方法。将你的部分意识转移到晶体中，就像周易那样。这能分散原债主的注意力...\"
\"然后呢？我们都变成数据碎片？\"周采儿摇头，\"一定有更好的方法。\"
周天阳若有所思：\"传说最初平衡者被创造时，灵族使用了一种特殊介质...某种能兼容生物与数据的'灵胶'。\"
\"灵胶...\"艾莉丝-7突然想起什么，\"在方舟最底层！当年我们带走了一部分！\"
没有犹豫，周采儿拔掉输液管：\"带我去看。然后准备前往下一站——水星。\"
\"水星？\"盖瑞特惊讶，\"我以为下一块晶体在...\"
\"原债主希望我们这么想。\"周采儿指向合并的晶体，它们现在显示出新的星图，\"它在引导我们远离真正的位置。水星才是第三块晶体的藏身处。\"
周天阳点头赞许：\"逆向思维。原债主最不可能污染的地方，因为水星太靠近太阳，能量环境极端。\"
\"极端到连原债主的分身都难以存活。\"周采儿站起身，尽管每一步都像踩在刀尖上，\"所以我们得抓紧时间。\"
艾莉丝-7犹豫道：\"但你的状态...\"
\"18小时倒计时。\"周采儿看向地球图像，那里的紫黑色漩涡正在扩大，\"要么找到所有晶体唤醒最初平衡者，要么看着原债主通过我的身体降临。没有第三条路。\"
医疗舱的门滑开，现世赵蕊蕊的全息影像出现——她仍在地球医疗舱中，但通过灵族技术保持联系：\"我这边有新情况。周易的意识碎片开始自主活动...它们在尝试重组！\"
影像显示分散在月球、火星晶体和赵蕊蕊体内的周易意识碎片发出同步脉冲，形成某种模式。
\"他在帮忙...\"周采儿突然领悟，\"给我们指路！\"
确实，脉冲模式与水星某个特定坐标完全一致。更惊人的是，当周采儿将这一发现说出口时，胸口的金融心蚀痛苦短暂减轻了。
\"情感不是弱点...\"她恍然大悟，\"原债主想让我们相信这点，但真相相反...爱与联系才是对抗它的武器！\"
周天阳与艾莉丝-7交换了一个复杂的眼神。三百年的恩怨在这一刻似乎不再重要。原债主才是共同的敌人，而时间所剩无几。
\"准备飞船。\"周采儿下令，\"下一站，水星。带上所有灵胶...我们可能需要在太阳旁边游泳了。\"