马蹄声撞碎雨幕的瞬间，叶凡的掌心在门框上重重一按。议事厅的烛火被穿堂风掀得摇晃，映得众人脸上明暗不定。

他转身时，九霄环佩在腰间发出清脆的响声——这是前世陨落后唯一留存的本命灵器，此刻正随着内天地的元气震颤，将远处铁甲摩擦的锐响、战马喷鼻的粗喘，甚至黑鳞骑甲缝里渗出的血腥气，都一丝不漏地送进识海。

“都过来。”他声音沉稳如玄铁，目光依次扫过苏倾雪发间微颤的珍珠钗（那是她用淬毒银线串成的，每颗珠子里封着寒梅阁的“离魂香”），楚红妆指尖爬动的赤焰蛊（红色虫群顺着她手腕的银铃纹路钻进袖中，这是她今早用百毒祭炼的“焚甲蛊”），最后落在林昭月腰间的太初剑上——剑鞘与他的九霄环佩相碰过的地方，还留着淡淡的剑痕。

苏寒最先上前，手里的染血地图被雨水浸得发皱。这位寒梅阁阁主的眉峰比平日更紧，指节叩在地图上的“鹰嘴崖”位置：“唐九的黑鳞骑分三路，正军从南直压，左右各有三百轻骑绕后。方才我在竹林撒的‘迷踪粉’能让他们嗅觉失灵，但……”他抬眼看向叶凡，“西南方的溪谷是唯一能绕到村后的路，若被突破——”

“我让阿霜去。”叶凡截断他的话，余光瞥见秦挽霜已经解下外袍，露出里面锁子甲的寒光。这位女扮男装的长公主正将火油罐往腰间的牛皮袋里塞，听见名字时抬头，嘴角勾起惯有的飒爽笑意：“兵法有云，善守者藏于九地之下。我带二十个连弩手去溪谷，火油浇在隘口的枯树上，等他们过到一半——”她做了个点火的手势，袖中滑出半卷《六韬》残页，边角还沾着今早和叶凡推演战术时的墨迹。

苏倾雪的珠钗突然发出细微的嗡鸣。她歪头听了听，发间银线在烛火下泛着冷光：“东头的槐树林，我补了三具机关人。”她指尖绕着发梢，眼尾上挑的弧度里藏着刀锋般的锐利，“唐九的死士爱用短刃偷袭，机关人胸口的透骨钉淬了‘百日醉’，够他们躺到天亮。”

楚红妆突然“嗤”地笑出声。她蹲在桌角调配解毒丹，面前摆着七八个陶瓮，每个瓮口都浮着彩色蛊虫——这是她用南疆“万毒池”的母蛊养的“探毒虫”。“倾雪姐的毒太温柔。”她捏起一颗墨绿色丹丸抛向叶凡，丹丸在空中划出绿芒，“我在村口的陷马坑里放了‘蚀甲蛊’，黑鳞骑的重甲？”她歪头，蛊虫在指尖聚成红雾，“啃成筛子。”

叶凡接住丹丸时，内天地突然泛起涟漪。他闭眼，山川虚影在识海展开——东边槐树林里，三具机关人正隐在树后，关节处的青铜齿轮微微转动；南边村口，陷马坑的伪装草皮下，赤焰蛊正顺着泥土缝隙钻动；西南方溪谷，秦挽霜的连弩手已经埋伏妥当，火油罐在雨里泛着油光。

“昭月。”他睁眼时，目光落在始终沉默的白衣女子身上。林昭月的太初剑不知何时已出鞘三寸，剑气在剑尖凝成淡青色光刃，映得她眼尾的红痣像即将滴落的血珠。“正面交给我们。”他摸向腰间的九霄环佩，内天地的元气如活物般顺着经脉涌遍全身，“我用内天地引动天地元气，你用太初剑斩。”

林昭月的指尖轻轻抚过剑刃。剑鸣突然拔高，震得烛火“噗”地熄灭。黑暗里，她的声音清冷却带着一丝暖意：“前世你护我，今生我护你。”

“轰——”