辛弃疾点头，手指点在地图上的南皮：“徒单合喜带着十万北路军，现在应该还在赶往南皮与完颜奔睹汇合。咱们需得提醒河北义军多派斥候密切盯着他们的动向。”

“另外，虎牢关那边，就烦劳李元帅让水师加强好防御，防止金军从西路偷袭；至于汴梁城内，咱们先在俘虏中招降那些真心抗金之人加入大军，把兵力集中起来守好城池，等候朝廷大军来接管城防、治理城池。”

众人应诺，开始传递信息，很快信使的马蹄声消失在远处的官道上，各自或走水路或走陆路去往临安、济州、河间等地报信。。。

时间回到几日前，完颜彀英在济州城下撤军之时，济州城头，贾瑞正扶着垛口，望着金军撤退的方向。

夕阳下，金军的队伍像一条黑色的长蛇，渐渐消失在地平线尽头。

身边的副将皱着眉：“将军，金军撤退得太整齐了，会不会是诈退？万一他们绕到后面偷袭咱们怎么办？”

贾瑞摇头，手指划过城防图上的济州与汴梁：“不会，完颜彀英得知汴梁丢了，必定心急如焚，只想尽快回援，哪有心思偷袭？辛元帅既然已奇袭下汴梁，肯定早就算好了他会回军，这会儿已经设好埋伏等着全歼他了。”

他顿了顿，转头对着亲兵道，“快，派三队斥候，一队去河间，一队去沧州，一队去王义将军那边，告诉他们完颜彀英已撤军回援，让他们加强城池的戒备，接下来只要守好两座城池就行了。还有，王将军那里，他带着少量骑兵袭扰徒单合喜，如今元帅已奇袭汴梁，王将军任务已完成，让他尽快率骑兵撤入城内协助防守。”

亲兵领命，转身快步走下城头。

副将是半年前加入义军的，他看着贾瑞，眼里满是敬佩：“将军，您跟着辛元帅这么久，也学了不少谋略。”

贾瑞笑了笑，望着远处的农田：“不是某有谋略，而是平时辛元帅就讲一些作战的故事来教咱们，还告诉咱们，打仗得顾着百姓，得算着敌人的心思。你看城外的百姓，这会儿都在地里收拾庄稼，咱们守住了济州，就是守住了他们的活路。”

城外的农田里，百姓们果然在忙碌着，有的趁太阳落山开始浇水，有的正在拔除杂草，孩童们则是提着水罐，给大人递水。

一个老农抬头看到城头上的贾瑞，笑着挥手：“贾将军！放心吧，俺们把地种好，给你们送粮食！”

贾瑞也笑着挥手，心里满是踏实 —— 有这样的百姓，何愁守不住城池？

而汴梁府衙的偏房里，施宜生正坐在窗边，因为风疾，他被看押的没那么严，他手里捧着一个粗瓷碗，碗里还留着些许粟米粥的残渣 —— 那是义军亲兵半个时辰前送来的。

窗外，一面 “宋” 字旗在风中飘拂，偶尔有义军士兵走过，脚步声轻快，还哼着义军新编的小调：“辛元帅，领大兵，复汴梁，救百姓。。。”

“老人家，喝点水吧。” 负责照料他的亲兵端着一碗温水走进来，亲兵约莫二十岁，脸上还带着稚气。

“外面都打扫干净了，百姓们都在给弟兄们送吃的，有麦饼，还有煮鸡蛋。”

施宜生接过水碗，指尖触到温热的碗壁，轻声问：“完颜彀英。。。 败了？”

亲兵点头，眼里满是自豪：“败了！五万大军，除了少数人跑了，其余都投降了，完颜彀英也被擒了，辛元帅没杀他，还让俺们好生看管。”

施宜生沉默了，目光落在窗外的 “宋” 字旗上。他想起自己早年在宋朝做颍州教授，后来归金，一生辗转，见惯了战乱，却从未见过这样的军队 —— 不抢百姓，不杀俘虏，连普通士兵都带着对百姓的善意。

他轻轻叹了口气，把水碗放在桌上，心里的迷茫像窗外的炊烟，渐渐散开些许。