黑小虎身上的冷意缓缓收敛，最后冷冷地瞥了那老者一眼，转身大步流星地朝着老者所指的栖鸾峰方向走去。莎丽紧随其后，她能感觉到身后那老者浑浊的目光如同跗骨之蛆，一直黏在他们身上，直到他们拐过村尾的石屋，消失在通往山林的羊肠小道上。

离开雾隐村的范围，沿着崎岖陡峭的山路向上攀登。空气越来越清冷，带着高山特有的凛冽。古木参天，枝叶遮天蔽日，光线变得幽暗。脚下的路越来越难走，布满青苔的湿滑岩石和盘根错节的树根成为最大的障碍。

黑小虎走在前面，步伐沉稳有力，那只新生的左臂偶尔会在攀爬陡峭岩壁时伸出，手掌在湿滑的岩石上轻轻一按，留下一个浅浅的、带着灼热气息的掌印，仿佛能吸附住岩石，让他身形稳如山岳。莎丽跟在他身后，披着他的黑袍，努力跟上他的步伐。右肩骨裂处虽然被他之前的力量温养过，但连续的跋涉攀爬，依旧传来阵阵隐痛，让她额头渗出细密的汗珠，呼吸也渐渐急促起来。

黑小虎似乎察觉到了她的吃力，脚步有意无意地放缓了一些。他没有回头，也没有说话，只是在一个陡坡前停下，伸出了那只新生的左手。

莎丽看着伸到面前的手掌。五指修长，骨节分明，掌心那道火焰烙印在幽暗的林间光线下仿佛有微光流转。她犹豫了一下，最终还是伸出手，放入了他的掌心。

他的手依旧温热，带着一种奇特的、令人心安的力量感。他稍一用力，便将她轻松地带上了陡坡。莎丽站稳后，立刻想抽回手，却被他反手一握，更紧地包裹住。

“路滑。”他淡淡地吐出两个字，目光直视前方蜿蜒的山路，仿佛只是陈述一个再简单不过的事实。随即，他便牵着她的手，继续向上攀登，丝毫没有松开的意思。

莎丽的手被他紧紧握着，掌心传来的温热和他不容置疑的力道，让她心跳加速，脸颊发烫。她想挣脱，又觉得显得自己太过在意；不挣脱，这亲密的姿态又让她浑身不自在。她只能僵硬地被他牵着，感受着他掌心的纹路和那细微的脉搏跳动，心乱如麻。山风穿过林隙，吹拂着她额前的碎发，也吹不散脸上滚烫的温度。

两人就这样沉默地牵着手，在寂静幽深的古木林中穿行。气氛微妙而暧昧。莎丽的目光偶尔会落在他那只牵着自己的左臂上，想到它曾经焦炭般的惨状，想到它在千藤峡焚灭万藤的霸道，再感受着此刻掌心传来的、带着掌控意味的温热，一种复杂难言的情绪在心间翻涌。

不知过了多久，前方的树木变得稀疏，一片陡峭的、近乎垂直的灰黑色巨大岩壁出现在眼前。岩壁下方，是一条紧贴着崖壁、宽仅尺余、长满了湿滑苔藓的险峻小径——想必就是老者口中的“断魂道”。小径下方是深不见底、云雾缭绕的幽谷，阵阵冷风从谷底倒卷上来，带着刺骨的寒意和呜咽般的风啸。

而在那断魂道的尽头，一条更为狭窄陡峭、几乎被藤蔓和灌木完全遮蔽的羊肠小径，如同天梯般，蜿蜒着伸向上方被云雾笼罩的栖鸾峰顶。

真正的考验，开始了。