江风裹着咸腥掠过楼船桅杆，太史慈的玄铁护腕扣在船舷上，凝出一层薄薄盐霜。他望着甲板上操练的水卒——那些在长江浪涛里淬炼出的精兵，此刻正随着陌生的潮汐节奏踉跄，像群初次离巢的雏鹰。

\"子义将军。\"

徐庶的嗓音混在缆绳吱呀声里，惊飞了栖在了望台的海鸟。他广袖间漏出的龟甲纹路在阳光下泛着幽蓝，那是上月从东海渔民手中换来的砗磲贝雕，\"今日操演又折了两张硬帆？\"

太史慈反手抹去护腕盐粒，碎晶在掌心融成苦涩水渍：\"江河里的把式，经不住海风磋磨。\"

他指向远处打旋的浪涡，昨日刚修补好的艨艟正在那里无助漂转，\"就像拿绣花针去挑山，使不上劲。\"

徐庶的鹿皮靴碾过甲板缝隙，那里嵌着半枚\"玄\"字令箭。

他弯腰抠出令箭时，指尖被锈蚀的铜刺扎出血珠：\"所以军师令我来送‘针线’。\"血珠坠地瞬间，竟在木纹间洇出蜿蜒蛇形。

\"针线？\"太史慈的玄蛇枪突然嗡鸣，枪尖挑起徐庶袖中滑落的帛卷。

海风呼啦扯开卷轴，露出密密麻麻的海防图——辽东湾的暗礁用朱砂勾连成阵，交趾外海的飓风路径标注着星象刻度，最刺目的是图末那行小楷：七月既望，玄武现于东溟。

徐庶的鹤氅被咸风鼓成帆影：\"江河是捆住蛟龙的锁链，大海才是玄武该盘踞的归墟。\"

他忽然指向桅杆顶端，那里悬着的玄蛇旗正诡异地逆风舒卷，仿佛有无形的手在拨弄天象。

太史慈的瞳孔微微收缩。

三日前夜泊舟山时，他亲眼见到军旗上的玄蛇在月光下蜕鳞，新生的青黑纹路隐约显出龟甲轮廓。

更诡异的是值夜士卒的证词,他们说听见船舱底层的压舱石发出龟鼍低吼。

\"军师可知，上月吴郡送来二十船岭南槊木？\"

太史慈的枪尖在海图上划出弧线，恰将夷州与朱崖串成新月，

\"那些木材浸过桐油仍浮不起新式楼船，最后是掺了流民营献的龙骨粉,才勉强能用的。\"

\"所以信仰的力量对于材料有所加持。\"徐庶突然打断，掌心亮出半片龟甲，

\"三百年香火浸透的榆木，在台风眼里烧了七天七夜。\"

他屈指弹甲，清越声里浮现出幻象：烈焰中的木纹扭曲成古老卦象，与此刻船身吃水线下的符咒完美契合。

了望塔突然传来惊呼。

两人疾步赶去时，只见新入伍的荆州水卒瘫坐在绳网间，手中千里镜滚落舱板。镜筒所指的东南海天交界处，如山峦般巍峨的阴影正在雾霭中若隐若现。

\"是蜃楼。\"

徐庶扶起颤抖的少年，指尖在他眉心画出避水纹，\"也是未来我们要征伐的疆场。\"

太史慈的玄蛇枪猛然刺入甲板。枪身腾起的黑雾凝成巨蟒虚影，却在触及海风时痛苦蜷缩。他清晰感受到武魂深处传来的颤栗，不是恐惧，而是饥饿，对更浩瀚领域的渴求。

\"旧港的船坞已改制完毕。\"

徐庶递来青铜虎符，符身海浪纹中游动着星斗，

\"三百匠人用火山灰调浆，仿交州夷人的双体船造了十二艘‘镇海兽’，明日便能试水。\"

\"不够。\"

太史慈拔出长枪，枪尖带起的木屑竟在半空凝成龟蛇交缠之形，\"我要的不是能在浪尖跳舞的扁舟，是能吞下整片东海的巨兽。\"