跪在地上的老监正汗透重衣：\"昨夜紫微垣异动，客星犯主，正应西北镇北侯府方位......\"

\"来人！\"皇帝突然抓起案头密折，这是安插在侯府的暗桩三月来第六封急报：\"胡宗毅次子生辰有异，与中宫旧档......\"

三更梆响，御书房烛火通明，皇帝摩挲着半块破碎的金锁，锁芯暗藏的机关已被暴力破开，这是从冷宫枯井打捞出的婴孩长命锁，内壁刻着的\"承\"字，与镇北侯次子生辰帖上的\"安\"字严丝合合！

\"好个承安锁！\"皇帝狞笑着碾碎密信，纸屑中露出皇后乳母的供词：\"......七月初七丑时三刻，双生子啼哭惊鸾......\"

暗卫统领鬼魅般现身：\"禀陛下，侯府马夫招认，每月朔望皆有神秘医师出入，所携药箱刻太医院徽记！\"

\"取朕的猎鹰来！\"皇帝突然割破指尖，将血珠喂给金笼中的海东青。猛禽尖啸着扑向西北，爪间银铃在夜色中洒下磷粉，这正是当年皇后册封大典用的引路荧光！

镇北侯府后花园，假山阴影里闪过两道身影。

\"这包药粉混入世子汤药，三日后必现龙纹胎记！\"蒙面人将青瓷瓶塞给厨娘，\"主子说了，待验明正身......\"

\"嗖！\"

弩箭破空而至，蒙面人咽喉爆出血花，胡宗毅从梧桐树跃下，剑尖挑起刺客腰牌，正面刻着北狄狼头，背面却是工部铸造局的鹰徽！

\"好个一石二鸟之计！\"镇北侯捏碎腰牌，碎屑中滚出米粒大的金珠，内里竟藏着皇城司密语符文，他猛然想起半月前皇帝赐下的\"安神枕\"，连夜劈开枕芯，夹层里赫然缝着双生子画像！

寒夜烛火摇曳，映得密室青砖上的蛛网忽明忽暗，那老仆将泛黄的密诏捧至心口，褶皱的眼角沁出浊泪：\"当年镇北侯窥见陛下对双生皇嗣起疑时，便知大祸将至，他星夜策马直闯昭阳殿，将暗藏二十载的皇室秘辛尽数告知皇后娘娘，待侯爷奉命出征北狄那日，老奴按娘娘懿旨饮下龟息散，躺在楠木棺中听着送葬的铜铃响了三日。\"

他枯槁的手指突然攥紧案几，檀木桌面发出刺耳声响：\"谁曾想侯府七十二口竟遭鸩杀！远在域外的镇北侯身死战场，您又下落不明后，娘娘在凤榻上听闻噩耗，生生咳出半盏心头血，临去前攥着双凤玉佩喃喃少主乳名......\"

密室穹顶忽有碎石簌簌而落，老奴却恍若未觉，颤巍巍推开暗格取出血书：\"这十年老奴扮作运尸人，借周勃将军的暗线，将侯爷旧部安插进六部九卿，每逢清明，当年乳母便扮作扫墓妇来递消息，\"他忽然伏地长拜，额头重重磕在青砖上：\"如今五军营三万精锐已暗换旌旗，只待少主执虎符！当年北狄犯边本就是局！\"老仆声泪俱下的颤巍说道。