“大师可曾听闻大唐武宗灭佛之事?”
唐武宗李炎即位之初,全国僧尼人数近三十万,寺院近五万座。日渐壮大的僧侣队伍,逐渐形成一股政治势力,在朝廷内部,有三十多名僧人被封官重用,其中不乏显官贵爵,有的甚至被封为将军,参与国家军事机密。还有僧人与权贵交往密切,气焰极为嚣张,作奸犯科,殖货营生,仗亲树党,蓄妻养子。最终,在道士赵归真、刘玄靖等人的进言及宰相李德裕的参与下,唐武宗下令灭佛!
唐武宗时期,唐朝依然是全国性的统一王朝,因此此次的灭佛运动,对佛教的打击极为沉重的。在极短的时间内,共拆除大的寺院1600余所,小的寺院4万多所,还俗僧尼26万余人,没收良田数十万顷。佛教经典大量被毁,极盛一时的中华佛家八宗,除禅宗外,也都日薄西山了!
听到这话,释延寿的神色不由一动,他不明白杨骏此刻贸然提及此事是什么意思,难道他有什么消息不成?
释延寿强抑内心波动,目光灼灼地看向杨骏,沉声道:“自然听闻,此乃佛门浩劫,至今思来,仍痛心疾首。施主于此时提起,究竟所为何意?”
杨骏微微眯起双眼,目光仿若穿透时空,陷入沉思,片刻后缓缓开口:“大师,如今时局虽与唐时不同,但佛门与朝廷的关系,亦有诸多微妙。就单拿清丰现状来说,佛门不事生产,不缴赋税,名下田产众多,难道大师真的没有听过一句话叫做怀璧其罪吗?”
释延寿心中一凛,面上却仍维持着出家人的平和,双手合十道:“阿弥陀佛,佛门清修之地,本应远离世俗纷扰。然世间误解,由来已久。天下间僧众,平日里除了诵经礼佛,亦会开垦荒地,自食其力,并未全然如世人所传那般。只是,谣言易起,澄清却难啊。”
杨骏微微点头,似是认同释延寿所言:“大师,我深知寺庙中不乏清修之士。但唐时武宗灭佛,起初也是因寺院经济过度膨胀,威胁到了朝廷的财政根基。如今,清丰之地的佛门,生死之念皆在大师一人手中。”
释延寿长叹一声:“施主所言极是。只是……”
杨骏嘴角微微上扬,露出一抹神秘的笑容:“我知道大师是南方人,觉得北方佛门之事与你毫不相干,但在我看来,天下大事分久必合,佛门若是不做出改变,自有世俗之人之事会让你们做出改变。”
释延寿眉头紧锁,目光中透露出一丝迷茫与挣扎:“施主,佛门传承千载,自有其存在的道理。只是这变革之事,谈何容易。且不说清丰之地的僧众是否愿意改变,便是要做出改变,又该从何处着手呢?”
杨骏向前迈了一步,神色郑重地说道:“大师,依我之见,佛门要做出改变,不仅仅表现在我说的那些,更重要的在于佛教思想的转变!”
杨骏这一番言论,如同一颗石子投入平静湖面,令释延寿内心泛起层层涟漪。释延寿眼中满是探寻之意,追问道:“杨施主,愿闻其详。这佛教思想传承久远,已深入万千信众之心,该如何转变?”