“大人，咱们现在已经无兵可用了。”陕西巡抚向杨鹤汇报。

杨鹤左边放着军费开支的账簿，右边放着陕西军册，中间放着告急战报。

“朝廷每年陕西养兵三十多万，陕西军册军队二十多万，老夫用兵了，你只能给我五六万，还都是老弱病残？那兵呢？钱呢？都到狗肚子了？”杨鹤怒不可遏，要不是撕毁兵丁粮亩册有罪，杨鹤真想把这一堆乱七八糟的账本都烧了。

这哪里是兵丁粮草册，这分明是贪官污吏贪污贿赂，挖国家墙角的证据呀！

“大人，可不敢这么说，这些也不是什么秘密，朝廷给的俸禄那么低，这些军官、兵部的大人不吃点空饷，哪能活得下去？”陕西巡抚脸部红心不跳的说道。

“这是一点？每年朝廷出了三十万兵丁的军饷，可用兵的时候，只有七八千，这叫一点？”杨鹤都快被这个巡抚气笑了，心说，你这个家伙没少从里边拿钱吧！

“大人，如今剿匪要紧，这军饷的事情，还是不要沾了，逼急了，军队哗变，那边兵部再参您一个祸国殃民，激起兵变，到那时候，哼哼……”陕西巡抚见杨鹤一把年纪，居然还是个愣头青，就像给他点颜色看看。

“腌臜货，你敢威胁我？”杨鹤一拍桌子，虎目圆睁。

“不是威胁，是提醒。不要忘了，兵部大多数的大人可都是东林君子，他们的嘴，杀人不见血。”这个巡抚本人也是东林党人，可是丝毫没有影响他贪污贿赂，包娼窝赌，侵占民田，欺男霸女，这方面比起过去的阉党还不如。

“那也不能如此喝兵血。”杨鹤长叹一声，知道事情紧急，没时间跟这帮混账打口水仗。

“大人，为官多年，咱们这大明风气如此，太祖爷给那点钱，够什么？朝廷的钱都给了朱家凤子龙孙，咱们这点都是毛毛雨。”老朱是真疼儿子，制定了世世代代供养凤子龙孙的法度，可是却要求明朝官员过苦日子，这让明朝官员怎么能不上行下效？

“你也参与了？”杨鹤冷笑一声。

陕西巡抚毫不隐晦，笑着从怀里取出三万两银子，递给杨鹤，说道：“大人，这是您的那份，绝对公平，童叟无欺。”每个位置分多少，两百年来都形成潜规则了。

“哈哈哈哈哈啊，呜呜呜呜，公平？童叟无欺？这样的大明，还有救吗！呜呜呜！~大明的天下都是坏在你们这些人的手中。”杨鹤掩面而哭，心中生出一种无力感，感觉自己这个高高在上的总督，哪里是在与流民军作战，而是在与整个大明官场作战，与身边一切人作战。

这条隐藏的灰色利益链，将所有官员都裹挟进去，你要是不同流合污，就会被排挤，被打压，甚至被杀人灭口。

陕西巡抚见状，轻蔑一笑，心里暗骂一声，书呆子。

陕西的事情，跟我们这些江南籍贯的官员有什么关系？跟我东林党有什么关系？

就算是中原都饿死了，难道还能穷了我们江浙官员？咱们的官员可是掌控者中枢，连皇帝都得听咱们的。

陕西巡抚走后，参政洪承畴求见。

“大人，您这是？”洪承畴见杨鹤脸上有泪痕，吃惊的问道。

杨鹤将自己遭遇跟洪承畴说一了一遍。

洪承畴虽然年轻，却不似杨鹤是个清流书呆子，老于官场世故，随即跟杨鹤分析道：“老大人，这吃空饷的事情也不是一时一地，当务之急是平息乱民，要平息乱民，还需要陕西巡抚这些大大小小官员的支持才行呀！”

杨鹤擦了擦眼泪，抽泣道：“如今乱民王左挂、苗美率兵进攻韩城。老夫手中缺兵少将，为之奈何？”

洪承畴看了一眼杨鹤手里的三万两银票，问道：“大人手里还有多少兵马？”

“三千？可乱民好几万。”洪承畴苦笑道。

洪承畴想了想，计生心头，道：“请大人打开囚牢，将这些囚犯借给洪某，洪某愿意带兵破敌。”

“这能行吗？”用囚徒去打仗，会不会是抱薪救火？杨鹤心里拿不定主意，可是却没有其他办法。

“生死之际，唯此而已。”洪承畴一脸坚定。

杨鹤只好同意，并将手中的三万两银票递给洪承畴，并将兵符一并交于其。

洪承畴接过银票、兵符，叩拜而去。

西安大牢，洪承畴放出所有囚犯，清点，竟然有万余。

“尔等身负重罪，就算不死，也是流放三千。”洪承畴一挥手，兵士抬着十几个大箱子，上来，道：“如今有一条活路摆在你们面前，就看你们怎么选？”

“大人，什么活路，说说看！”一个身材高大，脸上带疤的囚徒高喊道。

“陕西有乱民造反，本督要凭借你们去扫平叛乱，事成之后，朝廷会赦免你们所有罪责，还将有丰厚的赏赐，这里的三万两，是给你们置办出征物品。要死要活，自己选。”

洪承畴说完，台下一片寂静，出征打仗是要死人的，谁都明白，生死面前，人难免迟疑。