屋外隅角上的红灯笼被晚风拂得左右轻摆，里头烛火闪烁，若隐若现。屋中则弥漫着淡淡的炭火味，夹带着暖意萦绕在秦苏和杜班石之间，前者性子散漫悠闲，后者性子急烈，譬如水火，两不相融。

秦苏不疾不徐的往炉子里添置了好几块碳，完全没有要回答他问题的意思。

杜班石一贯紧躁的性子几乎要被磨得差不多了，剑眉横起，肃目而问：“秦苏，你到底知道些什么？”

声音威严洪亮，夹带着不悦。

秦苏放下铁夹，露着人畜无害的笑容看向他：“我什么也不知道！”

“你当我好糊弄？还是当我是三岁孩童？”

“不敢，杜大人你是个聪明人！”

“够了！”杜班石怒不可喝，捏着拳头朝矮几上闷声一捶，身体往前骤然倾去，眼神黯然道，“你能猜到还会再死一个人，又怎么能让我信服你对这案子的情况毫不知情？你究竟隐瞒着什么？藏着什么？一五一十的告诉我！”

面对一而再的逼问，秦苏始终不咸不淡，此刻叹了声气，满脸失望，摇摇头道：“看来是我高估了杜大人。”

“呃？”杜班石怔了下，心头困惑，不明白他何出此言？

“本以为你短短三年从一名狱史荣升大理寺卿，必然要比常人聪俐一些，思考事情时也会多份心思，如今看来，真叫人大失所望。”

杜班石模棱两可：“你这话是什么意思？”

秦苏又叹了声气，双眸微沉，一改方才闲致的态度，严肃道：“两桩命案所象几乎一模一样，死者皆是全身骨头断裂而死，死亡时间也都是在子时前后！同样的乌鸦，同样的黑虫，还有同样的血掌印。可是杜大人偏偏遗漏了一点，同中生异，异种生同，当所有的情况都一样时，就要从中找出不同来，而这两桩命案所不同之处在于死者不同，地点不同，还有……那两幅画不同！一副《朱雀图》，一副《青龙图》，这才是案子的关键所在！”

他话里行间皆有提醒的意思，杜班石细细往下一想，才猛然恍悟过来：“你是指……朱雀、青龙、玄武、白虎四大神兽？”

“倒是一点就通！那你再算一算，这两幅画出现隔了多长时间？”

杜班石眯眸想了想：“十四天！”

“那杜大人现在可明白了？”

杜班石全然一副震惊的模样，语顿片刻，道出：“二十八星宿！”

“没错！”秦苏也不再跟他拐弯抹角，表情严肃凝重，道，“二十八星宿中，有东方青龙七宿，角、亢、氐（di）、房、心、尾、箕（ji）；北方玄武七宿，斗（dou）、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿，奎、娄（lou）、胃、昴（mao）、毕、觜（zi）、参（shen）；以及南方朱雀七宿，井、鬼、柳、星、张、翼、轸（zhen）；东、南、西、北四宫，每宫七宿，七宿连缀为一种动物，形成朱雀、青龙、玄武、白虎四大神兽。若两兽之间以宿数来算便是十四宿，而从《朱雀图》到《青龙图》正好就隔了十四天！当中更巧的是，何云礼的府邸设在南面的安义坊，太傅府设在东面的怀德坊，死亡方位正好是以南朱雀、东青龙的顺时针方向发生，可想而知，凶手就是利用二十八星宿的方位在选择性杀人！”

杜班石听得这席话，完全被惊住了。他以为秦苏当真是个游手好闲的怪人，险些要拿扫帚把他轰出去，如今看来，当真是自己眼拙，不知高人在身边！这般一比，自己真真成了一个有勇无谋的粗人武将，难怪秦苏会叹气失望。

“先生果然深藏不露，一席话就点中了命案的要害！”

秦苏毫不谦虚道：“平时多听听书，自然就知道这些了。”

“可是……”杜班石稍显犹豫，咽了咽口水继续道，“你怎么知道《朱雀图》出现之后还会有《青龙图》？又怎么能判断中间会间隔十四天？”