《金瓶梅》是中国第一部文人独立创作的长篇白话世情章回小说。成书约在明朝隆庆至万历年间，作者署名兰陵笑笑生。它借《水浒传》中武松杀嫂一段故事为引子，通过对兼有官僚、恶霸、富商三种身份的市侩势力的代表人物西门庆及其家庭罪恶生活的描述，体现当时民间生活的面貌。描绘了一个上至朝廷内擅权专政的太师，下至地方官僚恶霸乃至市井间的地痞、流氓、宦官、帮闲所构成的鬼蜮世界。

《金瓶梅》先有抄本流传，在北京、麻城、诸城、金坛、苏州等地传抄，约经二三十年的传抄后始有刊本。

明清时期有三种版本系统：

词话本系统：《新刻金瓶梅词话》

崇祯本或绣像本系统：《新刻绣像批评金瓶梅》

张评本系统：《张竹坡批评第一奇书金瓶梅》

现代刊行本：

1.陶慕甯校注，甯宗一审定.金瓶梅词话（二册精装）.人民文学,2008删节本，删4300字

2.冯其庸顾问，白维国、卜健校注.金瓶梅词话校注.岳麓书社,1995删2500字左右

3.王汝梅会校.《金瓶梅》崇祯本会校足本.齐鲁书社,1989.

《金瓶梅》的版本：

⑴万历本：《金瓶梅词话》，又称“词话本”，是今见最早刊本。回目不对仗，方言土语较多

⑵崇祯本：《原本金瓶梅》，把“万历本”首回的《景阳岗武松打虎》改为《西门庆热结十兄弟》，回目对仗、方言土语多有删改。