曹洪固辞：“此乃主公坐骑，洪岂敢受？不可，万万不可！”

曹操大笑，硬将缰绳塞入曹洪手上：“不过一脚力而已，况乎你我兄弟之谊，又何止一骑耳？”

曹洪眼圈发红，深深一躬到地。

这一边，手足情深，另一边，也在兄弟话别。即将随曹洪出战的裨将关羽，正与刘备、张飞告别。

说过一番没营养的“小心、珍重”之类的话后，关羽向二曹方向一瞥，压低声音道：“大哥，此战弟当如何？”

关羽这话听上去没头没脑，颇为奇怪，但若是了解刘备的打算，就一点都不奇怪了。

刘备是何等样人？他可不想跟曹操绑一块陪葬，他只会站在胜利者一边——毫无疑问，胜利者会是袁绍，天下人无不作如此之想，刘备自然也不会例外。

关、张二人均唯其马首是瞻，说降吕就降吕，就投曹就投曹，说奔袁就奔袁，从不问为什么。

如果不是因为小沛被李典、吕虔所据，刘备早就叛曹自立了，历史上他可不就是这么干的么？只不过此一时，彼一时，眼下他没地落脚，只能是先跟着曹操混，觑准机会，再北渡黄河，另找靠山。由是关羽才有这一问。

刘备胸有成竹，断然道：“全力作战，最好打出声威，既可解除曹氏疑虑，又可令袁氏不敢小觑我等。”

刘备可谓是深谙这时代“卖身”之法，知道只要“货好”，没人怕扎手。

关羽重重点头，兄弟三人何等默契，有此一句足矣。

……

三月初十，袁绍六、七万大军，加两万役夫，慢吞吞地挪了近十天，才走到距邺城二百多里的内黄。而此时，黄河南岸，早已烽火连天。

真的是烽火——天色擦黑，无数火把沿岸闪动，袁军先锋军裨将、越骑校尉王摩远远看了，惊疑不定，驻马不前。