司马耀则专心致志地审阅起宋谦一今天呈上的奏折,眉头渐渐拧紧。
“竟还有人口贩子!我不是已下旨让刑部和大理寺严查此事?他们竟敢阳奉阴违,胆子可真不小。”
似是感受到了司马耀的怒意,云明月很快恢复端庄,说道:
“皇上,宋侍郎所言非虚,此事若不尽快解决,确实会对新城建设造成困扰,皇上在流民中的声誉也将受损。”
“明日早朝,朕倒要看看刑部那些人是否把朕的话当回事。”
...
“老爷,有口信来了。”
刑部侍郎祝高寒刚踏入府邸,管家祝尔便匆匆上前低语。
“到书房说。”
祝高寒面色不改,换上便服,悠哉迈向书房。
“是新城那边的,说是流民收手,刑祝、工宋不合,左云有异。”
祝尔一字不落地转述了口信内容。
“这是左相那转来的?还是直接到府里的?”
“左相府里来的。”
听闻祝尔回答,祝高寒沉思片刻,走向书桌,提笔又止。
“备轿到侧门,一会儿我去趟慕春苑。”
“是,老爷。”
祝尔快步退出书房,祝高寒坐在椅上,似乎在思考什么。
慕春苑,京城里最大的风月场所,夜夜笙歌,这里的女子个个貌美才艺兼具,只要有钱,没什么是客人享受不到的。
常光顾慕春苑的,除了京城的名门贵族,还有些江湖人士在此寻欢作乐,苑内的女子几乎人人都有阔绰的恩客。
祝高寒甫一踏入慕春苑,门口的迎客妇人立即认出了这位常来的刑部侍郎。
“哎哟,这不是祝大人嘛?今儿怎么有空来坐坐呀?”
妇人连忙迎上前,浓妆艳抹,风韵犹存,与苑内女子相比毫不逊色。
祝高寒却避开了妇人的亲近,从怀里掏出一块金子扔给她,道:
“老规矩,别让人打扰我。”
“好嘞,大人您慢慢享用。”
妇人接过金子,眼冒精光,笑着转身不再搭理祝高寒。
祝高寒对慕春苑极为熟悉,迅速穿过内院,停在一间房门前。
“咚咚。”
“谁?”
房内传来粗犷的男声。
“京云。”
“进来。”
祝高寒入内,室内并无歌姬舞女,只有一瘦弱男子正翻阅账簿,两侧各立着一名手持锯齿刀的大汉。
“祝大人?您来此何事?”
其中一人嗓音沙哑问道。
祝高寒未予理会,而是对翻账簿的男子道:
“左相大人有令,这买卖现下不能做了。”
听祝高寒一说,埋首账簿的男子终于抬头。
苍白的脸庞泛着病态的红晕,忽而剧烈咳嗽起来,瘦削的身躯随之颤抖,似是重病缠身。
祝高寒皱眉,似不愿多与病人纠缠,欲转身离开。
“祝大人,左相的意思是何时停手?”
年轻男子缓缓问道。
“明日。”
“好的,大人慢走。”
年轻男子低声告别,祝高寒未作停留,径直离开。
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