今晚正是税银启程前往京城的时候，云旭尧设宴款待领队的将军韩兴业。韩家世代武将，韩兴业靠着父辈的余荫才谋得了这份清闲的将军职位。

本该热闹非凡的宴会现场却异常安静，屋里只有云旭尧和跪在地上的韩兴业。

"韩将军，难道你不愿意吗？"

云旭尧微笑着说。

"大人，大人，这可是掉脑袋的大罪啊！"

韩兴业不敢抬头，跪着颤抖着说。

"韩将军，你在东宁开的赌场，怡红院，还有你放的高利贷，借税银船只走私，哪一样不是砍头的大罪？"

云旭尧慢悠悠地回应，揭露了韩兴业的秘密。

韩兴业被揭穿后依旧跪着求饶：

"大人，这事小的真不敢干，劫税银船，一旦败露那就是满门抄斩的大祸，请大人饶了我吧！"

云旭尧闻言，将手中的茶水猛地泼向韩兴业，怒喝道：

"韩兴业，你的命是谁给的！你当年还是小兵时糟蹋良家女子，又是谁帮你压下了状子！是你那不成气候的老爹吗！你的命是我们云家救的，你懂不懂，你这条狗！"

被云旭尧痛骂的韩兴业吓得头都不敢抬，庞大的身躯在他面前显得既滑稽又可怜。

"是，大人，是，我是云家的狗。"

韩兴业唯唯诺诺地回答。

"知道就好，整理一下自己，下去吧。"

韩兴业赶紧整理干净身上的污渍，灰溜溜地退了出去。

四下无人时，云旭尧从怀里掏出远在京都的云之澜的信件。皇帝的几次插手让云家利益受损，这次云之澜要让皇帝知道，作为七大家族之首的云家不是好惹的。

到了深夜，护送税银的官船顺利启航，利用夜里的风势，第二天一早就能到达运河中段，第二晚就能抵达京城。

"大千，我怎么觉得有点不对劲啊。"

官船上负责护银的士兵边高对旁边的李千说。

"黑漆漆的你能看出来哪里不对劲？"

李千毫不在意地回答。

边高不是第一次护送税银了，这条水路他走过多次。虽然每次都夜间出行，视线不好，但他还是记得一些沿路的标记。

今晚却不同寻常，他一路上竟然一个标记都没看到，好像行驶在一条从未走过的航道上。

"你瞧那是什么？"

边高指着远处的光点问李千。

当那光点靠近，他们才发现那是艘水贼船。他们急着要去通知旗手，但刚转身就被一个魁梧的身影挡住了去路。

"韩将军。"

"韩将军。"

辨认出对方后，边高和李千连忙行礼。刚想指着逼近的水贼船说什么，韩兴业的大手已死死扼住他们的喉咙。两人奋力挣扎，两声清晰的咔嚓后，脖子被韩兴业生生折断，随即被抛入水中。

"韩将军真是好手段啊。"

护送税银的官船不知何时停了下来，那水贼船也停靠在巨船前。船上一个披着蓑衣、穿着粗布衣服的汉子大声说。

"哼，我还以为是谁呢，原来是你小子。"

韩兴业站在船上，鄙夷地看着下面的人。

"没错，是我。韩将军，请上船吧。"

随后，小船引导着官船驶入黑暗深处。