晨光很淡。

马蹄踏在黄土路上，扬起一溜尘烟。

六匹马，六个人，沿着官道往北走。

岳子尧走在最前面，师姐跟在他后面，月清瑶和柳青并排走在中段，我和幽篁夫人走在最后。

虚渊没有骑马，他说走着舒服，也不慢。

他的步子的确不慢，每一步跨出去，都像踩在缩地成寸的法术上。

走了半日，到了柳林镇。镇口石桥还在，桥下的水还在流。

卖包子的老头刚收摊，蒸笼还冒着热气。他没有看我们，低头收拾笼屉，像是什么都没看见。

岳子尧勒住马，回头看了师姐一眼。

“云姑娘，要不要歇歇？”

“不歇。赶路。”

“马累了。”

“换马。”

岳子尧没有再说什么。他在镇口的拴马桩旁停下，解下缰绳，换了一匹马。

那匹马是灰色的，比之前那匹高大一些，喘气也匀一些。

其余的人也换了马。柳林镇不大，但驿站的马不少，足够我们换。

幽篁夫人没有换马。她骑的那匹黑马，是从天庭带下来的。她说，这匹马通人性，不用换。

出了柳林镇，继续往北走。风沙渐渐大了，打在脸上生疼。

师姐从怀中取出一块面巾，蒙住口鼻。柳青也取出一块，递给月清瑶。

月清瑶摇了摇头，说不用。柳青没有强求，将面巾收回去。

“月姑娘，你的伤真好了？”岳子尧回头问她。

“好了。”

“末将不信。”

“不信算了。”

岳子尧咧嘴笑了。他没有再问。

走了大半日，到了北境城废墟。断崖还在，石碑还在。

碑上的字被风沙磨得更浅了，但还能辨认。杜云海，尹山河，镇北军将士……师姐勒住马，看了一眼，没有停。

月清瑶也看了一眼，也没有停。柳青看了很久，直到马走出很远，才转过头。

“柳姑娘，你在看什么？”岳子尧问。

“在看那些名字。”

“认识？”

“不认识。但想记住。”

“太多了，记不住。”

“能记住多少，是多少。”

岳子尧沉默了片刻。

“末将也记不住。但末将知道，他们都死了。”

“活着的人，替他们活着。”

岳子尧没有再说话。

到了巨坑边，天已经快黑了。

风沙小了一些，月亮从云层后面钻出来，照得沙地泛着惨白的光。

界门合拢的地方，那道浅浅的凹痕还在，被风沙填平了大半，但仔细看，还能看出痕迹。

岳子尧翻身下马，走到坑边，蹲下身，用手摸了摸那道凹痕。

“界门就在这里？”

“是。”幽篁夫人说。

“怎么打开？”

“用月氏血脉。”

月清瑶下了马，走到坑边。柳青也下了马，跟在她身后。

两人并肩站在凹痕旁，伸出手，按在沙土上。

月华从她们掌心涌出，渗入地下。地面开始震动，沙土向两边分开，金光从裂缝中透出来。

界门缓缓打开，金光越来越亮，将整片巨坑照得如同白昼。

岳子尧退后几步，抬手挡住眼睛。

“末将就在这里等。”

“等多久？”师姐问。

“等到你们出来。不出来，末将就一直等。”

“等不到呢？”

“等不到，末将就进去找。”

师姐没有再说。她转身，跨过界门。我跟在后面。月清瑶和柳青并肩跨过。幽篁夫人和虚渊走在最后。

金光将我们吞没。

第一重天的云海依旧，白茫茫一片。南天门的天兵少了，只有两个，靠着石柱打盹。

幽篁夫人走上前，拍了拍其中一个人的肩膀。那人睁开眼，看见幽篁夫人，吓了一跳。

“幽……幽篁夫人？”

“本君要进第九重天。”

“天……天尊有令，任何人不得进出。”

“本君不是任何人。让开。”

天兵对视一眼，让开了。

南天门缓缓打开。

幽篁夫人走在最前面，虚渊跟在她身后，师姐和我走在中间，月清瑶和柳青走在最后。

六个人，脚步很轻，没有声音。

南天门在身后合拢，发出一声沉闷的响动，像棺材盖上了盖子。

传送阵在第一重天的东侧。

石台很大，台面上刻满了符文。

幽篁夫人站上去，符文亮了，白光将她吞没。虚渊跟上去，白光将他吞没。

师姐跟上去，白光将她吞没。我跟上去，月清瑶和柳青也跟了上来。

白光散尽，第二重天的竹林很静。

风吹过竹叶，沙沙作响，像有人在低声说话。幽篁夫人走在竹林间的小路上，脚步很快。虚渊跟在后面，步伐沉稳。

“幽篁夫人，铁骨会拦我们吗？”师姐问。

“不会。本君已经跟他说好了。”

“他答应了？”

“答应了。袖手旁观。”

“你信他？”

“信。他欠本君一条命。”

“什么命？”

“本君救过他。很久以前。”

“他会还？”

“会。他这个人，别的不好说，但知恩图报。”

穿过竹林，到了传送阵前。幽篁夫人站上去，符文亮了，白光将她吞没。

虚渊跟上去。师姐跟上去。我跟上去。月清瑶和柳青也跟了上来。

白光散尽，第三重天的风很大。烈风天君不在，只有一个天兵守在传送阵旁，看见幽篁夫人，低头行礼。

“天君呢？”幽篁夫人问。

“出去了。不知道去哪了。”

“什么时候回来？”

“不知道。”

幽篁夫人没有多问，站上传送阵。

第四重天，第五重天，第六重天。每一重天都安静得不像话。

天兵少了，天君不在，连风都停了。幽篁夫人说，这是暴风雨前的宁静。

第七重天，虚渊停下了脚步。

“本君在这里等。”

“等什么？”幽篁夫人问。

“等铁骨。”

“等他做什么？”

“一起上去。他答应了本君，陪本君作证。”

“他来了吗？”

“来了。”

虚渊指了指远处。一个魁梧的身影从雾中走出。光头，赤膊，浑身肌肉虬结。

铁骨。

“师姐。”他走到幽篁夫人面前。

“师弟。”

“本君来了。”

“来了就好。”

铁骨看向虚渊。

“虚渊，你准备好了吗？”

“准备好了。”

“不后悔？”

“不后悔。”