顾乡摇了摇头，“不好，你对现在的生活很满意么？靠你现在的本事，以后怎么照顾姐姐？我明白告诉你们，我不大可能一直待在银昌，即便我选择留下，我也保证不了自己的安危，祸福之事，旦夕之间，你们都要早做打算！”

阿西咬了咬牙，闷声道：“我，我可以打架！”

顾乡继续摇头，“如果你上次遇到的不是我，或者我心狠一点，开春后你就是有坟头草的人了！”

阿西哑然，少年的阅历还不足以支撑他去规划以后的人生。

“那也可以做别的啊，卖力气，不行还可以用从你这挣到的钱，到气候好点的地方买块地当农民，还可以开家小店，做这些事情都不需要读书的。”

崇山很快就想到了不同的意见。

顾乡笑道：“比阿西岁数大点，想得更开阔点，但并不比阿西高明，”

“你难道没有想到收税的时间一到，农人也好、小商贩也好、苦力工人也好，那时候的命运又如何？”

“虫子、老鼠、蝗虫甚至糟糕的天气，一场小小的疾病，所有这些都会让你的辛苦成为白费，然后官员来了、债主来了、恶霸来了，所有人都想从你身上压榨出最后一滴油水，他们带着鞭子，拿着棍子，把你按住，上来就是一顿打，然后捆绑起来扔到水沟里，你们的妻子会被绑住，小孩子也被链子栓起来，然后送进中保市场，这也是你们能够承受的吗？”

崇山更加不服，“你说得对，可是，这跟读书有什么关系，难道读书就可以让我们避免这一切吗？我见过很多平民子弟，读了很多书，最后还不是沦落到悲惨的处境，比你刚才说的惨多了！”

阿西则陷入了沉默，他觉得老板说的有道理，但片刻后，他又觉得崇山说的有道理。

崇山的反驳还在继续：“而且就像老板你自己说的，那些人还不是靠暴力来欺负人么，这样看来，我们自己去拥有更强大的武力不是更有效的吗？”

顾乡也认真起来，他神色严肃地询问崇山，

“有武力的人多的是，为什么其中绝大多数人都能成为别人手中的刀呢？连自己的命运都主宰不了？甚至都根本不能判断自己的所作所为是对是错？”

这个问题难住了崇山，他有些支吾着说道：“可……就算能判断，又能改变什么吗？”

争论中的两人都没注意到，沉默中的阿西，眼睛却越来越亮，

“能，你觉得现在这个世界，是好的，还是坏的？你是喜欢，还是不喜欢？认真想好了再回答！”

顾乡没有正面回答，而是抛出了新的问题。

但给出回答的人，并不是崇山，而是阿西，

“不好，我不喜欢。”

片刻后，崇山跟着点了点头，表示认可阿西的回答。

顾乡站起身，没有看向身边的两个人，而是看着他前方的虚空，用深沉的语气说道：“我总愿意相信，最后能改变这个世界的人，应该是读过书的，可能是你，也可能是他！”

“读书不是目的，而是手段，只有通过读书才能承继人类先辈们的遗产，至不济，也能将我们这个文明中美好的东西传下去，每多一个人知道那些光辉的过往，便少了一只陷入泥淖的野兽，不是么？”

这一次，崇山沉默了，阿西的眼睛却仿佛开始发光，

“老板，我愿意读书，但我想让您教我，可以吗？”

末了，阿西大概是觉得自己的请求有些唐突，又忐忑补了一句：“以后我可以不……少要一点工钱，少吃一点饭的。”

顾乡哈哈大笑：“不，你学得越好，我反而要给你开更多工资，让你吃得更多！”

崇山疑惑道：“为什么？”

“因为他学得越好，就越配得上更好的待遇。”

顾乡意味深长地说出了这句话。