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紫禁城,东暖阁内。
皇太子朱慈烺身形挺正的端坐在龙椅之上,略显稚嫩的脸庞却是故意装着一副威严的模样,俨然像是一个小大人。
在朱慈烺的下首两侧,站着司礼监秉笔王承恩,以及一众宫女太监。
御阶之下,则是站着有内阁首辅兼兵部尚书陈新甲、吏部尚书郑三俊、户部尚书李侍问、礼部尚书倪元璐、刑部尚书刘泽深、工部尚书苑景文、兵部左侍郎魏藻德、兵部右侍郎张伯鲸等一众阁臣。
“......国库早已空虚,实在是拿不出五万石粮食......微臣也明白六万援辽大军不能短缺粮草,可今年的粮税还没有收上来,微臣也是没有办法啊!”
“还请太子殿下从内帑之中拨出钱财,一解当前之急。”
崇祯十七年三月十九日(公元1644年4月25日),李自成攻入大明皇宫紫禁城,却不见了崇祯皇帝朱由检。李自成下令:“献帝者赏万金,封伯爵。匿者灭族。”于是京城里掀起了一场寻找崇祯的狂潮。
三天后,崇祯皇帝的尸体在煤山(今景山)被发现,当时他发覆面,脚无鞋,衣褴褛,吊死在一棵歪脖子老槐树上。而在旁边的一棵海棠树上,挂着另一具尸体,他就是提督太监王承恩。
作为封建王朝时期的畸形产物,太监对中国历史有着极其重大的影响,他们有的权倾天下如魏忠贤,有的富可敌国如刘瑾,有的功勋卓著如郑和,但纵观历史长河,只有王承恩是因忠烈无双而名垂青史的。
《明史·卷二十四·本纪第二十四》记载:“帝崩于万岁山,王承恩从死。”短短11个字,便将王承恩的名字写入了“忠烈良臣”之列。那么,王承恩何许人也?他何以成为陪崇祯帝走完最后一程的人?