孙权没想到周瑜竟然如此坦诚。

“你。。。就不怕言官弹劾你不守礼制？”

“尽孝是人子本分，因此获罪也无妨”周瑜淡定地回答。

孙权半晌没说话：“公瑾，这样吧，你就带着自己的部曲去柴桑，孤在那里还有三千多人。加上你自己的部曲，一共就有五千左右的兵力。你去屯田修建水寨。这样也可以躲避朝中老臣的监察。”

雨雪雾迷茫的江边，一只普通的乌篷船静静靠在无人的野渡。

甘宁破例没穿锦衣，也没骑马，他乘坐一辆牛车，就像个普通的百姓来到江边。

他缓步走到乌篷船边，轻声吹起了口哨。

一个头戴斗笠身披蓑衣的老汉出来，看见一身布衣打扮朴素的甘宁，拱手抱拳：“是兴霸将军？”

“都督在么？”

“在，将军请。”

周峰朝着船舱里探探头：“公子，兴霸将军到了。我到渡口守着，你们在舱里细谈。”

“都督，听说主公把你发去柴桑守边？还让程普继任了中护军？这太不公平！”甘宁一进舱门，就单膝跪地，抱拳给周瑜行礼。

周瑜正安静地坐在船舱内读书，他抬起头，伸手做了个请的动作，微笑道：“兴霸，你的消息很灵通啊。”

“这太不公平了，把你发去柴桑，那里地势险要，又艰苦，建水寨无非是抵御黄祖。还要自己屯田。。。这真是欺负人！程德谋凭什么担当中护军？”甘宁竹筒倒豆子。

“兴霸，说正事，昨天瑜第一次有机会和主公详谈，瑜已经再次向主公举荐了你。吕子明也上了书举荐。这些日子你在吕蒙帐下实在是屈才。我知道，以兴霸的才能，你能独自带兵独挡一面！”周瑜微笑了一下：“过几日，主公将在朝议时召见你。周瑜恳请兴霸将军敦促主公，开春就发兵江夏，剿灭黄祖。”

“主公不想剿灭黄祖了么？”

“他因太夫人去世，倍受打击，有些郁悒。只不过，他不只是太夫人之子，还是江东六郡之主。”

“都督你不是在年初时坚决发对主公进攻江夏，还。。。设计把他叫回了吴郡么？怎么又觉得几个月后应当进攻黄祖呢？”甘宁不好直说你周瑜为此受了那么多的罪，怎么又出尔反尔？

周瑜双睛明亮澄澈，嘴角浮出一丝微笑：“兴霸将军能有此一问，足见周瑜未曾看错人。”

”年初有线报，黄祖已经布下陷阱欲全歼主公。今年也有线报，刘景升病重，黄祖那里人心不稳。加之曹孟德不日就要兵发乌桓，这就是我们剿灭黄祖最佳而且是唯一的机会。曹操，若不出我料，必然会大破乌桓。待到他剿灭了乌桓，下一个目标一定是荆襄之地。我们若再不灭了黄祖，江夏就会瞬间落入曹操之手。从刘表手里拿到江夏要比从曹操那里拿容易数十倍。而江夏是我们谋取荆州，特别是南郡江陵的必经之地。只有拿到江夏，才能图谋荆州，只有拿下荆州，才能西入益州，北伐中原。“周瑜一口气说完，微微轻咳了几声。

甘宁一拍桌案：”都督，甘宁此生跟定了你！闯荡沙场，仗剑天涯！“

"不过。。。要是主公耳根子软，只听张子布那老糊涂的话，欺负都督，我看，我们就跟着都督你，拥你为王算了！"甘宁话锋一转，替周瑜打起了抱不平。

”兴霸，人生修短，各自有命。主公虽然性子犹疑，处事不够果决。他还是有贤君的一面，只是年纪尚轻，需要我等好好引导扶持。周瑜平生之夙愿就是替主公打下半壁江山，让江南百姓能在一个明君治下，不受昏庸汉天子的盘剥。若主公果然成为一代名主，到那时，我们再依托长江，北连马超，问鼎中原。“

甘宁离席，双膝跪倒：”都督于甘宁有知遇之恩，救命之情，甘宁为都督马首是瞻。请都督吩咐，在主公朝议上要甘宁做什么？“

”对主公晓以利害，分析时弊，促请他明春发兵江夏，剿灭黄祖。“

小乔一早就收拾好了跟周瑜去柴桑的行囊，然后带着周循去步练师那里辞行。

步练师惊奇地看着小乔：“阿锦，你也要去柴桑？公瑾同意么？他去那里屯兵，怕是条件很艰苦。”

“他不同意我也要去，就是因为条件艰苦，我才需要好好照顾他呀。”小乔十分认真地说。

“阿锦，听我一句劝，你不去柴桑为好。”步练师轻声说。

“那怎么行？”小乔急得脸通红。

“阿锦，走，我们到花园里，我悄悄讲给你听。”

两个人吩咐奶娘看着周循和大虎一起玩耍，然后一起到了后花园。

“阿锦，于公于私，你这次都不能再跟着公瑾。这于公呢，你跟着他，那些朝中老臣就会挑公瑾的错处。而且你们二人都去了，主公心里也不踏实，你留在吴县，就像个质子，主公对公瑾还放心一些。你总在公瑾身边，难免分他心。万一要打起来，他更担心你。于私呢，你总在他眼前，就是再美的花也有看腻的时候。不如离开他一段时间，才能加深他对你的眷恋。再者，你们也合卺七年了，快该到了熟悉而无心动的时候了。趁着他不在，你好好修炼自己，让他耳目一新。最后，听说你们在丹阳差点闹了别扭？你要给他信任。男人就像手里的沙，握得越紧，流得越快。更何况是公瑾这样的男人？”

“阿练，你说得都对，可是就是因为公瑾太美太好太优秀，是个女人就想。。想。。。和他在一起。。。我不在他身边，万一。。。”小乔的脸涨得通红，结结巴巴地说。

“阿锦，所以这一次你不去才是最好的。下一次他再出守，你可以跟着。”

“为什么这一次可以不去呢？”小乔不解。

“因为太夫人新丧，要相信公瑾绝不会行越轨之事。他是世家公子，家教甚严。就是有女人想贴上去，公瑾不但会严词拒绝，还会觉得那女子轻佻，又怎会动心？”步练师诡秘地笑笑：“还有，阿锦，这次你就是跟去，也不能和公瑾亲热。你们俩看着却不能做，这不也挺不好受？不如就放手一次，还让公瑾对你的信任十分欣慰。”

周瑜没想到小乔竟然主动要求留在吴县。

他本想了一肚子的理由，还命人打造了两支玉簪子，是洛阳流行的最新式样子。准备好好哄一哄小乔。

“阿瑜，我留在吴县，主公会对你少些猜疑。你不用担心我。让小雅跟着你去柴桑，给你做饭洗衣。服侍你，好不好？”小乔说这话的时候眼泪一直在眼眶里转。周瑜知道她是费了九牛二虎之力才说出来的。顿时心下不忍，把小乔搂在怀里，紧紧搂住。

没告诉小乔，周瑜悄悄派人去把大乔母子接来周府，并且也留下了小雅。只是带着周峰和部曲去了柴桑。

小乔送周瑜到长亭，望着那一袭白衣，一骑白马绝尘而去，她再也忍不住，回到马车里，放声大哭。

她哭了一路，直到到了周府大门，还不停抽泣。

蓦然看见姐姐的脸，吓了一跳。大乔一言不发，只是把小乔搂在怀里。相拥进府。

姐妹俩自从上次周瑜在大乔那里喝醉，就没再见过面。算来已经八九个月了。

大乔和孙绍的到来，让小乔的心情好了不少。同时心里十分感激周瑜的细心和体贴。两只白玉簪，姐妹俩一人一只。