小乔决绝地向吴太夫人和孙权上书求"去"。吓了吴太夫人和孙权一大跳。赶紧把她找来询问。

小乔哀哀哭泣，大意是周瑜不合冒犯法度和主公，自己作为其妻已无颜见人，更不想因此连累了两个稚龄幼儿。还说请主公和步夫人解除大虎和周循的婚约。免得辱没了鲁班郡主。然后就带着小雅等一般侍女家人离开周府，回乡下庄园去了。

鲁肃听绮娘同意侍奉孙权，大喜过望，急忙带着赵绮娘赶回了吴县富春宫。面见吴太夫人。

不巧太夫人正在午睡，碰上了同样守候在门外的步夫人和袁夫人。

看见满脸泪痕满是愁容的赵绮娘，步练师就知道她愿意侍奉孙权的话一定另有隐情。

于是朝着袁夫人使了个眼色，让她领着鲁肃先到正房恭候拜见太夫人。

自己留下和赵绮娘闲聊。

听到绮娘说自己是为救周瑜脱离苦海才以身献祭的时候，步练师一把搂住她，悄声嘱咐：“绮娘，你可千万不能把这些话直接了当地回禀太夫人和主公。。。。那样会让主公更加忌惮公瑾。这样吧，你就说你想通了，愿意追随主公。至于营救公瑾，交给我来办。旁敲侧击有时会有更好的效果。”

太夫人仔细端详这个十六七岁的少女，果然生得俏丽可人，但比起国色天香，让人一见就惊呆的大小乔，姿色尚有距离。但是阿权喜欢得紧，于是太夫人和蔼地问：“鲁先生，这么说赵姑娘是愿意侍奉仲谋？”

“当然，太夫人，小女子心甘情愿侍奉主公。”绮娘竟然迫不及待地回话。抢在了鲁肃的前面。

“可是，鲁先生上次回我说，你发誓终身不嫁，只做个周府绣娘啊？如何几天时间就完全变了？”

“这个。。。嗯。。。主公英雄盖世。。。小女子自然仰慕愿意追随。”绮娘低着头，眼泪不受控制地流了下来，这是真情流露。只是前面和后面的话就全是步练师教她的了：“小女子无家可归，若得主公垂怜，感激涕零。”

“怎么会无家可归？公瑾诺大的府邸。。。”太夫人奇道。

“周都督被关在水牢，几度昏厥，听差官说他朝不保夕。。。以后若周府人去楼空，收归官卖，小女子不就无依无靠了么？”

这番话说出来，让太夫人和躲在帘幕后偷听的孙权听上去，感觉绮娘只是把周瑜当作衣食父母，是个靠山而已。如今周瑜倒了，她自然另寻依靠。

孙权固然十分满意。领着绮娘和鲁肃离去。

步练师急忙进来，假意问安，闲聊了一阵，话头转向了孙权，赵绮娘和周瑜身上。

“阿娘，这吕姓小吏是不是有些过分，不把主公的话放在心里？”步练师小心翼翼地试探。

“怎么？你听到什么？”太夫人也在想周瑜到底怎样了。

“阿娘，吕吏着实把赵姑娘吓到了。。。他用粗猪鬃折磨公瑾，还把他关了水牢。一个豆蔻年华不谙人事的少女陡然见到这景象，会不会心有阴霾啊？”步练师知道不能直接替周瑜求情，只好旁敲侧击。

“有这等事？阿权不是说不要虐待阿瑜，绝无伤痕的吗？”太夫人也很吃惊。

“阿娘，恶吏的手段很多，这猪鬃捅在敏感娇嫩又羞于示人的地方，当然不会留下明显的伤痕啊。听说还给他用了檀香棍和天平架。。。这都是表面看不出的恶刑。。。”

“哼，这也太歹毒了。。。叫阿权过来，我要问问他。”

太夫人的话还没说完，孙权就已经一头撞进来。脸色铁青。

“阿娘，吕壹这厮真是混帐。。。公瑾已经绝食七日，如今出了漏子，他才派人来禀报。”

“为什么？阿瑜不是这么脆弱受不得一点委屈的人啊？更何况他本就做错了嘛。以前看他性子很温润如玉，怎么现在这样倔强桀骜起来？”太夫人惊讶道。

“阿娘，吕壹刚刚差人来说，公瑾昨夜连续受了尖猪鬃，檀香棍，后来又下了水牢，上了天平架。最后在架上晕厥，直到今天早晨才苏醒，仍然不肯进食，不肯服药。。。时醒时昏，怕是。。。挪不了太久。这可怎么办啊？阿娘。都怪吕壹这酷吏。。。下手不知轻重。”孙权是真急了，眼圈泛红，几欲流泪。

“阿权，你要立刻飞马前往观澜榭。。。”吴太夫人压低声音附耳对孙权吩咐。时不时瞟一眼侍立在门边的步练师，生怕她也听到。