公元528年（武泰元年）农历二月，灵太后为长期控制政局，毒死亲生儿子北魏孝明帝—元诩。

然后将其刚出生的皇女（元氏）冒充皇子，立为皇帝，之后又另立3岁的元钊为帝。

灵太后毒杀皇帝的行为，给了早已按耐不住的尔朱荣可乘之机。

随即，尔朱荣便和元天穆等人商议，以为了孝明帝报仇为借口，率大军南下，准备进军洛阳。

尔朱荣和元天穆、高欢等人决定要进兵洛阳之后，打算择立一个新主。

随即，尔朱荣秘密铸造了多位北魏亲王的金像占卜，只有彭城王元勰之子—元子攸的金像铸成。

于是，尔朱荣打算立他为皇帝，便从晋阳率大军向洛阳进发。

公元528年（北魏武泰元年），农历四月十一日，军队行进到河阳。

尔朱荣遣亲信进洛阳，将元子攸接到河阳立为皇帝，是为北魏孝庄帝。

随后，尔朱荣率领军队从孟津渡过黄河直逼洛阳。

尔朱荣带兵渡过黄河，灵太后见大势已去，下令所有的后宫嫔妃和她一起出家为尼。

尔朱荣素日与武卫将军—费穆友善，他秘密地向尔朱荣进言道：“公士马不出万人，今长驱向洛，前无横陈者，正以推奉主上，顺民心故耳。既无战胜之威，群情素不厌伏。今以京师之众，百官之盛，一知公之虚实，必有轻侮之心。若不大行诛罚，更树亲党，公还北之日，恐不得度太行而内难作矣。”

此时，尔朱荣对控制北魏，进而夺取天下产生了极大的野心，立刻表示同意。

随后，他对亲信慕容绍宗说：“我打算借着百官出迎的机会，把他们全部杀光，怎么样？”