第四位，北周宇文泰。

北周（557年—581年），是南北朝时期的北朝之一，由西魏权臣—宇文泰奠定国基，由宇文觉在宇文护的拥立下正式建立。

又称后周（五代以后鲜用，避免与郭威建立的周朝混淆）、宇文周，历五帝，共二十四年。

西魏恭帝三年（556年），实际掌握西魏政权的宇文泰死后，第三子宇文觉正式即位，称天王、周公。

次年初，宇文氏废西魏恭帝建国，国号周，建都长安，史称北周。

北周孝闵帝宇文觉年幼，大权掌握在堂兄—宇文护手中。

九月，宇文护杀孝闵帝，立宇文毓为帝。

武成二年（560年），宇文护又毒死宇文毓，立宇文邕为帝，史称北周武帝。

建德元年（572年），周武帝—宇文邕智诛权臣宇文护，亲掌朝政，之后进行了多方面的改革。

577年，北周武帝灭北齐，统一北方。

581年，杨坚受禅代周称帝，改国号为隋，北周灭亡。

北周初期控制关陇地区，由于一系列战乱，从而导致了民生凋敝、经济发展相对缓慢、思想文化也趋于保守落后。

但是北周政治相对清明，君主颇有励精图治者，且历来都有志于统一北方。

北周立国后，在与北齐的军事斗争中处于不利地位，宇文泰利用府兵制，建立了一支骁勇善战的府兵。

北周统治区域的地理环境造就了独特的人文文化，这种文化表现为尚利、尚武、粗野的特点，并有别与北齐控制下区域地理文化表现出的务农、尚文、尊儒的特点。

北周的区域文化能够培养出比北齐更加优秀的兵源，对北周最终能够吞并北齐有着直接的影响。

北周王朝奠定了此后三百年隋唐强盛的基础，只可惜国祚太短，故排在第四。