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正月里出了人命, 实在是晦气不已，那朱千里说是自|杀，里头的弯弯绕绕谁又不清楚呢。

萧珉叫人把朱千里的卷宗都送来, 独自一人在庆德殿里细看，越看越觉惊心。

朝堂水深，血亲、姻亲、同族、同乡、同榜等等这些关系，结成了一个又一个的利益网, 将一个一个的人网在其中, 是保护也是桎梏。

皇帝想要对这些利益集团有什么动作，都要充分权衡利弊, 先从外围试水入手。

不说旁的，哪怕是晦气的朱千里这么个不起眼的小角色, 认真算起来他还能跟蒋鲲扯上一点儿亲戚关系。

萧珉把卷宗一把拍在桌子上, 靠着椅背眼神闪烁不停。

朱千里与蒋鲲是远亲，后者在台狱里关了大半年, 前者在正月里死了, 还是跟括州贪腐、民乱有关, 这其中若说没有关系, 萧珉是一万个不信的。

王妡……

她又想做什么？

还有, 她抓了蒋鲲却一直没杀他, 定然所图甚大, 究竟还有什么阴谋？她下一步想做什么？

不仅仅是萧珉如此想, 朝中大臣们，就连后党也是如此猜测。

众人心照不宣，虽然反对者无数，但皇后真要杀蒋鲲，那些支持的反对的都心里明白, 没有人能拦得住。

不知不觉间，皇后已然成了气候，轻易能左右朝廷局势。

“来人。”萧珉唤道。

伍熊听到召唤，立刻快步走了进来。

萧珉让伍熊靠近，在他耳边低声吩咐“人日登高，你去安排……”

“朱千里居然跟蒋鲲是远亲？”王妡微讶。

“正是。”霍照说道“出了五服，朱家与蒋家也甚少来往。说起来，朱千里之前是罪人萧珩那边儿的，萧珩被关到皇陵里，他给两浙路转运使沐皙送了一封拜帖，然后此人忽然就消停下来了，平日里都深居简出的。”

王妡了然“难怪死的是他。狄鹤龄倒是有些意思。”

“殿下，狄知州此举……”霍照说到一半就没了声儿，王妡正神情不显地看着他。

“怎么不说了？”王妡道“狄鹤龄怎么了？”

“狄知州……他……”霍照原本还想说几句场面话把事情圆过去算了，但对上王妡黯沉沉的视线，他一个激灵，脱口而出“狄知州让人给臣送了礼，请臣在殿下跟前为他美言几句，他是真心想为殿下效犬马之劳。”

王妡道“他都送了你些什么？”

霍照这次不敢迟疑，一件件数狄鹤龄送来的孝敬，田庄地契、玉石玩物、金银绢帛诸如此类，胡椒都送来了两石。

“狄鹤龄倒是大手笔，可见这些年没少贪。”王妡声音淡得听不出任何情绪。

如此，霍照更加忐忑了，有些后悔，不该收狄鹤龄的孝敬的。

“收了就收了，怕什么。”王妡似乎觉得霍照忐忑的样子很好笑，便轻笑了一声，“以后长点儿心，多想想谁的能收，谁的不能收。”

“谨遵皇后教诲。”霍照立刻行礼。

“我费了那么大功夫把你从边塞调回来，是要用你，你可别自己把自己作死了。”王妡半垂了眼，漠然道“不然我还得重新换人，麻烦。”

霍照一听，立刻跪了下去“殿下教诲，臣铭记于心。”

王妡挥挥手“下去吧。”

霍照退出去，离了凌坤殿老远才停下脚步，他擦擦额头的汗，提到嗓子眼的心这才放下来。

话，他可是在皇后面前说了，皇后的决定可不是他能左右的。

礼，他也在皇后面前过了明路，皇后说“收了就收了”。

收礼办事，他不亏心。

只是以后做事还是得三思而后行才好。

如此这般思忖了好一阵，霍照才重新迈步出宫。

朱千里实在是个小人物，又死在正月元节死得晦气，在有心压制下，他的死在朝堂上激起的水花不过短短两日，得了中书门下发了一道令身在缙元的大理寺少卿岑湜详查的文牒。

无论哪方势力，都呈引而不发之势。

台狱最深处的暗无天日的牢房里，被关了大半年的蒋鲲已经全无精气神，若非还能看到胸膛微微起伏，真就跟死人没什么区别了。

独孤容秀在门外看，上一个被关在这间牢房的，被关了大半年可不是这副垂死的模样。

人跟人果然是不一样的。

“蒋图南。”独孤容秀唤道。

牢里面垂着头的蒋鲲微微动了一下，好半晌，他才一点一点抬起头来，撩起眼皮露出浑浊无神的双眼，眯着看了好半天才看清楚，嘶哑道“是你啊，又是来提审我？该说的我都说了，再问，也没什么可说的了。”