京里乱糟糟的时候, 祝圆正在慈恩寺里抄经书。

寺里生活清静也无趣。

早起去供着祖父长明灯的佛塔念一会儿经，烧几本在家抄的经书，然后一齐去吃素斋。

吃完素斋, 祝老夫人要去歇一歇，下午接着念佛，王玉欣俩儿媳陪着, 孙辈们则自由活动。

于是, 祝圆整个下午都是空的。

刚被刺杀呢，她也不敢到处乱晃, 索性待在屋里抄写经书。

偶尔遇到谢峥，也没敢说话——她跟祝盈一个屋呢, 可不敢泄露一分半点。

好在谢峥应当是猜到这种状况，没有找她聊天。

他只是在事发的第二天, 趁她抄经的时候, 说了句事情已解决，另有暗卫隐在你附近，安心

这怎么安心？

幕后黑手是谁？事情怎么解决的？

啥都不知道，就一句解决了……她安心才有鬼！

祝圆有一肚子的话要问，奈何祝盈正跟她面对面坐着，她半点也不敢乱来。

不过，最坏的打算不过一死……她这辈子都是赚来的，何苦为了这些没影儿的事情坏了心情。

故而她该吃吃、该喝喝, 看到小萝莉, 逗弄起来也是丝毫不手软。

哦不, 准确来说, 是小村娃。

来到慈恩寺的第二天, 她们正在吃素斋, 就看到一名瘦小男孩背着一筐白菜慢慢挪进来。

吃素斋的大堂里都是些上了年纪的老和尚，看见他进来，其中一名老和尚立马笑呵呵迎上去，帮着卸下背篓里的白菜，再往他手里塞上一个馒头，让他坐在屋里暖和些的地方慢慢吃。

刚好就挨着祝圆这边。

祝圆忍不住打量他。

看起来仿佛七八岁的年纪，一身粗布衣服打满了补丁，但是洗得干干净净。就算坐在那儿，身上衣服也觉得空荡荡的，仿佛衣服底下只是个骨头架子，瘦的让人心疼。

脸上更是瘦巴巴的没几两肉，鼻子嘴巴都小小的，看起来颇有几分精致之感。

就是有点营养不良的干黄。

祝圆看他小口小口地啃馒头，啃了三分一左右，便将剩下大半用小布巾包起来。

适才离开的那名老和尚再次转回来，递给他一把铜板，再低声说了几句。

小男孩点了点头，擦了擦手，翻出一个发白的钱袋子，让老和尚把铜板放进去。

老和尚摸摸他脑袋。

小男孩把馒头跟钱袋子收进衣襟，双手合十朝老和尚行了个佛礼，抓起空了的背篓，又离开了。

老和尚望着他离开，长叹了口气。

看完全程的祝圆好奇“老师傅，这孩子是谁啊？这么小就出来干活吗？”看起来是住在附近的村娃娃，只是，想到刚才那一背篓的白菜，她就觉得肩膀疼，何况这么小一娃娃。

老和尚似乎误会了她的意思，忙转过来，双手合十道“女施主放心，那只是一名小姑娘。”

祝圆“啊”了声，连忙问“几岁了？”

老和尚回忆了下“似乎八岁，翻过年应该有九岁了。”

祝圆震惊了“天啊……小丫头竟然能背得动那一筐白菜？她爹娘呢？姐姐哥哥都没有吗？”

老和尚叹了口气“她就是长姐，家里还有俩弟弟，有个今年不过两岁，父母又得照顾幼弟，又得照顾田里，加上家里穷，早早便出来干活了。”

“每天都这样送菜上来吗？”

“是的，去年便开始了。”

去年……也就是说，才七岁。祝圆沉默了。七八岁的年纪，在她的认知里，还只是小学生……

老和尚犹自低声介绍“她每天送菜上来，会问问我们需要什么，然后去周边村子收，第二天再送上来。走一趟大概能挣个两三文吧。”他叹了口气，“以后可怎么办哟……”

惊觉失言，他忙再次合十，道了声佛。

实际上，也无需他多言，祝圆已经明白他话里含义了。

七八岁年纪，套一身男装，扎个小髻，别人也看不出是男是女。再过两年，五官身形长开了，再装，也装不像了。

到时候，这小丫头便不能再收菜背菜上来。

不出来挣钱，想必就得留在家里跟着爹娘下地、下厨、缝补，照顾弟弟。

再长大点，就被父母找个看起来过得去的村汉，甚至是胡乱找个家境丰裕些的人家，嫁进去，接着干活、生儿育女……

一辈子便看到头了。

这就是普通老百姓家里的姑娘……

她再一次庆幸，自己是落在祝家，以后要嫁的，也是皇子。

衣食无忧，身份高贵。

她应该庆幸的。

可她心里依旧憋得很。

她选择答应谢峥的亲事，不也是考量了这一点吗？寻常百姓，在七品知县面前，都彷如蝼蚁。

她想要自由，可前提，是衣食无忧、是尊严。

聊斋的江成不是不好，但，没有身份。

刘新之不是不好，但家里也是有妻妾，庶弟庶妹也有好几个。

既然都要面对这些问题，她何不找个身居高位的？