文昌侯府的别院。
明湘静静立在那一会儿。
她一时间想到了很多事情。
那时候赵据被困在殿里的时候, 所有人都不让她进去。
现在选择权仍旧在她手里。
她沉默半晌，最终还是走了进去。
顾恪望着她背影，轻轻一叹。
……
明湘走进门, 撩开帘子。
秀丽的婢女抱着软白的婴儿, 朝着她行礼。
“贵妃娘娘。”
明湘望着那孩子。
刚满月的思思变得白胖可爱，她正吮着手指，黑葡萄般的水汪汪眼睛一眨不眨地看着她, 像是好奇一样。
思思白嫩的手指伸出来, 勾住她的衣袖。
一边勾，一边咯咯笑出了声, 仿佛这是世界上最有趣的事情。
看到她，明湘的心仿佛也柔软了些。
婢女抱着婴儿，恭声道“娘娘跟我来吧。”
与外面甜蜜的女乃香不同，内室的空气泛着一层死寂。
屋里燃着檀香。
明湘抬头便见到了病榻上的枯瘦老人。
她没有躺在榻上, 而是半支起了身子，靠在了松软的隐囊上。
岁月与病痛，在她脸上和手背上留下了深浅不一的沟壑。
她手中拿着画卷。
明湘心中一颤，走了过去。
顾老夫人清醒的时候，眼神有一种老人很少有的透彻。
她目光落在了明湘的面容上。
明湘坐在她身畔。
顾老夫人手微颤着抚上了她的脸颊, 轻声道“他们说你已经是贵妃了。”
“……是。”
“你还记得什么吗？”
“想起了一些，但不多……”
“你五岁走丢之后，我日日夜夜回想着你, 无数次在脑海中勾勒你长大时候的模样, 可我从没想到，你会出落的如此标致, 比我想象中最好的模样还要美丽……”
“如果先见到你的是我, 我一定能认出你来。”
明湘眼角渗出一丝湿润来, 她慢慢闭上眼睛。
顾老夫人笑出了声，声音里带着哽咽。
“你完全继承了你父母的优点。”
明湘肩膀轻颤起来。
“还不叫祖母吗，湘君？”
已至古稀的老人，痛哭出声。
明湘同样哭了出来。
“阿婆！”
几个孙子孙女，唯有当初的小湘君会这么叫她。
当初她是最小的那一个。
顾老夫人泪流不止。
她以前的时候，常常告诉幼子，不要太过宠爱女儿，哪怕她自己也疼爱小湘君疼爱的不得了。
可后来湘君走失后，她又常常后悔当初没有对她更好一些。
明湘抱住了她，顾老夫人同样回抱着她。
祖孙抱在一起良久，顾老夫人才问道“你还记得你父亲的模样吗？”
明湘摇了摇头。
她三岁那年，顾望之就去世，如今隔了十几年，又能记住多少呢？
顾老夫人拿起那画卷，轻声道“这些年，我想望之时，总是忍不住拿出来他以前的画作，虽然最开始，每次看到就会哭一会儿，可是后来，再看到他明亮开阔的笔触时，仿佛就像是他还在身边，在跟我笑着说，‘这都不算什么，我还在陪着母亲啊’……”
明湘忍不住轻泣道“我看过他的画，很多……”
顾老夫人呵呵笑道“那不算多，他的画作大部分都被我藏在我这里，你若是喜欢，我便拿给你看，好吗？”
明湘点点头。
顾老夫人展开那画卷，眼中闪过深刻的怀念。
画中描绘的是一家三口。
骑在父亲头上的小娃娃，笑望着这一幕的温柔母亲，正慌忙扶住头顶小娃娃的父亲。
窗外的日光照射在这画卷上，似乎给画卷蒙上一层淡金的柔软光晕，仿佛回到记忆深处最温柔的场景。
明湘目光落在那含笑的母亲身上，久久不动。
室外传来婴儿的啼哭声。
顾老夫人道“思思又哭了啊。”
婢女着急道“我这就哄好她，啊，娘娘，你不可以！”
明湘忽然转过头。
一双细白柔软的手，不容拒绝地接过那啼哭的婴儿。
从外面走过来的女人，她唇间逸出异乡的摇篮曲，轻拍着那婴儿，抚慰又温柔。
……
院子外，顾恪放冯宛进去后，双目放空。
“希望我不会后悔这个决定。”
顾易嘲笑他道“国公爷还有犹豫不决的时候啊。”
顾恪沉声道“越在高位，往往一件小事，就会牵扯出很多问题来。从我接过燕国公的爵位时，我就清楚，后半生我将一直会经历这种让我犹豫的选择。”
“因为每一个选择都意味着放弃。”
顾易沉默了会儿，忽然觉得自己眼里迂腐保守的燕国公，形象高大了一些。
这时，一个小厮匆匆赶过来道“不好了，国公爷，陛下忽然来了！”
顾恪眉头紧紧蹙起，“怎么会？盼影不是说他晚上才回来接贵妃的吗？”
小厮说不出话来。
顾易问道“我们怎么办？里面说不定正哭着呢。”
顾恪道“过一会儿你提醒她们先离开，我去稳住陛下。”
“女人的事情，想必陛下不会参与。”
他匆匆去正堂见赵据。
赵据高坐在上首，一见到他，便居高临下道“贵妃人呢？”
顾恪低声道“回禀陛下，贵妃正在和小女看满月的思思。”
赵据没有多想，冷淡道“你让人告诉她，玩完了便过来，孤来接她了。”
顾恪松了一口气，只要陛下不是立刻想要见到贵妃，那事情便还有转圜的余地。
他俯首道“那微臣陪陛下聊一会儿江东的事情吧。”
江东的河水水位不断上涨，有泄洪风险，这是在大朝小朝都提过无数次的事情了。
赵据颔首。
为了先拖延住赵据的时间，顾恪说的都是老生常谈的话。
赵据听着听着，安静了下来。
顾恪看向他。
赵据手支着头颅，双眸微闭，似乎是因为困倦睡了过去。
顾恪的心终于放下了一半。
……
“你和思思小时候很像……”把安静下来的婴儿重新交给婢女，女人慢慢走了进来。
她对明湘扬起温柔如水般的笑容，美目中的怀念几乎快流淌出来。
“你小时候，也是这样，只有我抱着你才肯安稳睡过去，最开始连你父亲都无法抱你。”
明湘怔怔望着她。
冯宛轻声道“你和小时候的样子很不一样了……”
她指尖朝着明湘伸了过去。
明湘后退几步，躲开了。
冯宛细眉轻挑，目中划过一丝受伤。
她收回了想要触碰她的手，垂眸道
“你还在怨我，当年抛下了你入宫。”
明湘别过脸道“很多事我都忘掉了。”