李恒从一场血肉横飞、尸骸枕籍的噩梦中惊醒过来, 满头汗水，心脏突突直跳。

宫门紧闭着，殿内空荡荡的, 一道惊慌恐惧的喘息声在整座内殿回响盘旋。

李恒呆了一会儿，忽然反应过来，发出那道声音的人竟是他自己。

鱼游沸釜，燕处危巢。

养尊处优的八皇子, 第一次感觉到死亡的气息。

他爬起身，下意识去拔剑，想起入宫时佩剑已经取下交给太监了。

他用手拍打宫门，拍得满手是血。

他要去见母亲, 母亲胆小, 见不到他会着急的。

宫门里笃笃的声响一声接着一声，门外戍守的禁卫置若罔闻, 不予理睬。

朝野上下人心惶惶。

崔家被抄家并不代表皇权和崔氏斗争的结束, 相反, 只是开端。

朝中有人认为皇帝的手段太暴戾, 有失君王气度, 试着为崔相爷求情, 皇帝扣下所有求情奏疏，拿出一份私下联络想为崔氏翻案的名单，禁卫军按着名单一家家抓人。

京师内外不同的角落里, 马蹄声所到之处，很快会响起一片此起彼落的哭声、骂声、惨叫声。

没有人敢应答李恒。

朱红的宫门印下一道道鲜红的手印。

此时，梧桐宫是整座宫城最安静祥和的地方。

长廊外的梧桐树高大笔直, 身披银装, 崔贵妃捧着铜手炉, 站在阶前翘首期盼。

殿中省的太监领着几个小太监走近，朝她行礼，笑着道“娘娘，皇上在前朝接见大臣，今天无暇过来了。”

崔贵妃面露失望之色。

太监示意小太监奉上抬盒“皇上让御膳房做了些娘娘最爱吃的菜，还有娘娘喜欢的锦波春，命奴今天侍候娘娘用膳。”

崔贵妃笑了笑，转身回殿。

太监伺候她吃饭，取出酒盅，倒出满满的一盅锦波春，双手捧着递上。

崔贵妃刚接过酒盅，轰的一声巨响，不知道从哪里窜出来一个披头散发的宫女，一边推开门外的小太监，一边惊恐地大声喊叫“娘娘！不要喝！不要喝啊！”

太监登时变色，几个小太监飞扑而上，堵住宫女的嘴巴，把宫女拖出去。

喊叫声戛然而止。

殿内，崔贵妃愣了片刻，朝太监脸上看去。

太监扑通一下跪倒在地上，不敢抬头。

崔贵妃环顾左右，她最亲近的几个女官今天都不当值，李恒今天没有来请安，李蕴今天也没来，太监说兄妹俩出城赏雪去了。

她双颊的笑意一点一点抽尽，砰的一声轻响，手中酒盅跌落。

太监狼狈退出梧桐宫，回勤政殿复命。

皇帝坐在御案前批阅奏折，听到脚步声，手中的笔停了停，“贵妃睡了吗？”

太监跪地“奴办事不利，皇上恕罪……贵妃没有饮下锦波春。”

皇帝放下笔，叹了口气。

崔家在宫里的眼线多不胜数，他已经把梧桐宫的人过筛子一样筛了两遍，还是出了岔子。

崔贵妃还是发现了。

他闭了闭眼睛。

她察觉不到异常该有多好，饮下她最喜欢的锦波春，没有一丝痛苦地沉睡。生前，她是相爷的女儿，皇子的母亲，皇帝的爱妃，一世无忧无虑，死去时也安然恬静，不带一点忧愁。

皇帝拿起朱笔，感觉到笔杆压在指头上的沉重分量。

那是一国之君背负的责任。

崔贵妃发现锦波春有毒，不肯喝下，太监便惊慌失措地回来请命，不敢催逼。

这还是他最信任的太监。

他不能犹豫，朝中仍有很多大臣在观望他的态度。

皇帝冷静地道“赐白绫。”

太监匍匐在金砖地上，抖如筛糠，恭敬应是。

李恒右手满手是血。

宫门合上以后，他没有吃东西，没有喝水，饿得头昏眼花，肠胃绞痛。

他强迫自己镇定下来，撕下衣袍包扎手掌。

寂静中，忽然传来一阵吱吱嘎嘎的轻响，接着是几下连续的敲击声，安静一会儿后，敲击声又响了两下。

李恒站起身，想找到声音是从哪里发出来的，他转遍整个内殿，来到一处槛窗下，拍打窗格。

外面立即响起回应的敲击声，“殿下，这边的槛窗已经松动了，可以卸下，小的去支开禁卫，您待会儿可以从这里出来。”

李恒应了声，走到宫门后，果然有说话声传来，禁卫军队率被叫走了。

他耐心等了一会儿，回到槛窗前，有人从外面摘下窗屉，他翻身爬出去。

接应的太监跪在地上给他磕头“殿下，您快去梧桐宫吧！再迟一点，您就见不到贵妃娘娘最后一面了！总管已经捧着白绫去梧桐宫了！”

李恒脸上失了血色，拔足，朝着梧桐宫的方向狂奔。

远处的殿阶前，四皇子负手而立，看着李恒仓皇奔跑的身影，嘴角翘起。

这个鲜衣怒马、意气风发，从小被当作储君培养的弟弟，也有如此失魂落魄的时候。

在他身后，一人面带担忧，拱手道“殿下，您为什么要帮八皇子逃出来？万一他赶到梧桐宫，及时救下崔贵妃，皇上心软，不杀贵妃了，我们不就前功尽弃了吗？”

四皇子笑着摇头“崔贵妃不死，崔家人，还有那些崔家门生不会死心，崔贵妃今天必死无疑。我的好父皇知道八弟孝顺，生怕吓到他，提前把他软禁起来，等尘埃落定，崔氏已除，崔贵妃也死了，那时候八弟还是父皇的好儿子，他们接着父慈子孝……”

四皇子停顿一会儿，冷笑，“我怎么能让父皇如愿？我要让李恒亲眼看着父皇怎么逼死他的母亲！”

崔家覆灭不会影响皇帝和李恒的父子之情，但慈母横死眼前而不能救，一定会造成李恒和皇帝之间的隔阂，这道隔阂永远横亘在父子之间，不论将来形势怎么变化，四皇子只需巧妙利用这一点，李恒再也不可能像从前那样被父皇喜爱。

忍耐这么多年，终于出了口恶气。

四皇子忍不住拍打栏杆，得意大笑。

李恒疯狂地奔跑。

从小到大，他没有这样绝望恐惧过，他跑得上气不接下气，心口一下一下地抽搐。

守在梧桐宫前的禁卫军发现他的身影，大吃一惊，抢上来阻拦，很多双手撕扯着他，他的罗巾掉下，头发披散下来，狼狈不堪。

他推开撞开所有人，跌跌撞撞地往内殿跑去。

“阿娘！”

他大喊着，冲上台阶。

内殿。

太监捧着白绫去而复返，入殿，跪在地上，恳求崔贵妃饮下锦波春，酒中的药会让她毫无痛苦地离开。

这是皇帝对她的仁慈。

崔贵妃甩开宫女，往门口跑去“我要见皇上！他为什么不来见我？我要问他，他想怎么处置我的父亲，我的兄长？恒儿呢？恒儿在哪里？”

宫女太监一起拥上来拦住她，她一把推开，头发上的珠翠步摇散落一地。

“五郎！你是不是不敢来见我？”崔贵妃泣不成声，泪水和脸上的脂粉玉膏融在一处，像淌了满脸的血，“你既然要杀我，为什么不敢来见我？！”

宫女拉扯她的衣裙，她跌倒在大红毡毯上，大哭着往外爬，含泪的眸子死死地盯着前朝的方向。

她不肯赴死，太监无奈，命宫女把白绫打成死结，示意几个太监按住崔贵妃。

崔贵妃今天不死，以后很可能复宠，那今天在场的所有人全都得死。

他们别无选择。

太监上前，七手八脚按住崔贵妃的手和腿，宫女颤抖着把白绫套在崔贵妃的脖子上，收紧，往后拉。

白绫是上好的绫罗，很结实。

崔贵妃猛地一挣，双手抓着白绫，奋力挣扎。

宫女哆哆嗦嗦，不敢用力。

太监咬牙，抢过宫女手中的白绫，攥紧，使劲勒。

“阿娘！阿娘！”

门外传来一声一声焦急的呼喊。

八皇子李恒冲过来了。

内殿众人吓了一跳，胆裂魂飞。

李恒冲到门口，看到被压在毡毯上的母亲，怒目切齿，大喊“放开我阿娘！”

禁卫军追过来，一人抱住他的腰，另外几人抱住他的胳膊，把他拽下台阶。

“阿娘！”

李恒凤眸血红，力气暴涨，甩开禁卫，更多的人冲上来，合力控制住他，把他压在冰冷的石砖地上。

隔着朱红的门槛，十几步的距离，母子两人都被按压着，动弹不得。

一个被套着白绫，挣扎哭泣。

一个绝望地哭喊，泪流满面。

“恒儿……我的恒儿……”

“阿娘！放了我阿娘！”

崔贵妃看着李恒，双眸瞪大，两手紧紧抓着白绫，指节用力到扭曲，“我的恒儿……”

太监急出满头的汗，大声指挥禁卫赶紧把李恒拖走，俯身，“娘娘，给自己留一点体面吧！也给八皇子留一点体面吧……您刚才要是喝了锦波春，又怎么会闹成这样……”

崔贵妃双目发直，望着门外的儿子。

他像一只垂死的困兽，咆哮着，怒吼着，血淋淋的手掌死死地扣在门槛上，想爬进来救她。

恒儿。

她的恒儿啊。

崔贵妃突然不哭了，她哆嗦着，恳求太监“带他走！快带他走！别让他看见……给我毒酒！我喝！我喝！”

太监拽着白绫，不敢放松，“娘娘，已经晚了，奴不敢冒那个险啊！”

“带他走！”娇滴滴的崔贵妃不知道从哪里来的一把子力气，拼命反抗，“带他走！”

门口，禁卫掰开李恒的手，抱起他的腿，拖他离开。

其余禁卫飞快合上殿门，落锁。

“阿娘！”

李恒再一次挣开束缚，飞扑上前。

殿前在他面前合拢，不断缩小的猩红缝隙间，崔贵妃双手抓着白绫，努力抬起头，含泪朝他微笑。

儿啊，好好照顾自己，阿娘走了。

“阿娘！”

李恒一下接一下冲向殿门，殿门沉重，岿然不动。

禁卫抓住他的手臂，他忽然抬起头，直挺挺地朝守在门前的太监跪下，砰砰几声，额头叩在地上，哭着祈求“求求你们……等一等！等一等！我去求父皇，父皇会心软的！等一等，只要等一等，我去求父皇！”