青阳去了一会儿就回来了。
和他一起过来的还有一道清亮婉转的声音。
廊下脚步声响, 小娘子窈窕的身影在树荫间闪过，晃动交错的光影透过木格花窗，映在窗下书案摊开的书卷上。
端坐案前的谢嘉琅抬起漆黑双眸。
走廊里, 谢蝉一边走，一边小声和青阳说着什么，发鬓旁簪一朵青紫色重瓣木槿，簪花幽逸清冷, 寻常小娘子一般不戴这种颜色，可是戴在她浓密乌黑的发间，无端就多了几分明艳。
就像眼前的院子，依然冷清幽静, 庭阶寂寂, 但是穿鹅黄长裙、肩挽披帛的小娘子一走进来，犹如一泓清泉淙淙流动, 少女鲜丽裙裾所过之处, 霎时都有了勃勃生机。
谢蝉迈进正堂, 直接走到长桌前, 拿起黑漆匣子, 笑着道“我还以为忘在安州了, 正准备打发人再买一些，原来在这里。”
书房里，谢嘉琅听着她的声音, 没有动。
脚步声从正堂出来，说话声远去了。
谢嘉琅还是没动，眼皮垂下, 眸光掩在浓黑眼睫间, 继续看书。
院子里的身影忽然停下, 转过身，朝书房走过来。
“哥哥，你现在不忙吧？”
声音在门口响起，桂花香气弥散开。
谢嘉琅手指翻开一页书，淡淡地嗯一声，道“不忙。”
谢蝉进屋，脱下丝鞋，走到他身旁，盘腿坐在席子上，拿出一张礼单，“哥哥，我阿爹说要派人去安州给文家哥哥送礼，谢他上次给我们当向导，这是我刚定好的礼单，你看还需要添什么吗？”
她把礼单放在书案上。
谢嘉琅松开书卷，拿起礼单。
礼单是她亲手写的，他督促她练字，自然一眼就能看出来。
她一回来就亲自张罗给文家送礼的事，亲笔写下礼单……这不奇怪，回江州的路上，她几乎天天提起文宇，满口称赞之语。
胳膊上一紧，谢蝉挨过来，靠在谢嘉琅身边，白皙的手指在礼单上划动“这几坛酒是送给文家伯伯的，萱草的锦料给文家伯娘，百蝶的给文家姐姐，笔墨文具是给文家哥哥的，还有咱们江州的土产，八样礼……”
谢嘉琅听她说完，问“给六叔看过了吗？”
“阿爹看过了，要我再添一些土产。”谢蝉侧头，“哥哥，你觉得呢？”
谢嘉琅眼眸低垂，脸上和平时一样没有任何表情，“听六叔的，添两样土产，其他的不必添了。”
谢蝉点头记下，起身穿丝鞋。
青阳从门口经过，扒在门上往里看，“郎君，陈家送了些野茭白笋，灶房的婆子问是不是焯水做茭白笋鲊？”
听说谢嘉琅回来了，江州各府殷勤地打发下人送些吃的喝的过来，各房都有，不过单单给谢嘉琅的那份一定最好，都不是什么贵重的东西，但很难得。
谢蝉听见，随口道“不如焯水剁碎了包饺子吃。”
青阳挠挠脑袋，看谢嘉琅没有作声，道“包饺子的话，那一篓子切了可以包很多，九娘要不要留下一起吃点？”
谢蝉正好很久没吃茭白笋馅的饺子了，谢六爷周氏都不爱吃饺子，六房做得少。她回头看谢嘉琅，不知道他想吃什么。
谢嘉琅言简意赅地道“饺子。”
青阳答应着去了。
谢蝉于是打发仆妇回去说自己留在这里用饭，又坐回去，从书架上挑一本书翻开看，看了几页觉得没兴趣，又翻开一本，还是无趣，一本接一本翻，终于找到一本感兴趣的，专心看起来。
看了一会儿，谢蝉想起昨天刚到家后从十二郎的书箱里翻出来的几本书，撩起眼皮，偷偷看一眼谢嘉琅。
他背对着她端坐，从背影看就很全神贯注的样子。
谢蝉不禁涌出几分好奇心，起身走到靠墙的书架前，一层层书卷翻过去，连犄角旮旯的书箱都翻开一本本看了。
不是经史子集，策论，就是当今名儒的文章。
大家公子身边的仆役小厮为了讨好主子，主子刚晓事，就专门搜罗一些书讨他们欢心。
谢家也是如此，十二郎昨晚红着脸说书是小厮买给他的，还说谢嘉文、谢嘉武和学堂的堂兄弟都有那些书，谢嘉武还给他推荐过几本。
谢嘉琅这里会不会也有？
他这个年纪，免不了吧？
“想找什么？”
谢嘉琅突然问。
他没有回头，光听声音就知道谢蝉在书架前鼓捣了很久。
谢蝉有点心虚，啪的一下站得笔直，随手抓出一本书，“我找到了！”
她确认过了，谢嘉琅的书架和他的人一样正经严肃，绝不会出现诸如《飞燕外传》、《隋炀艳史》、《玉环传》之类香艳的书。
谢嘉琅没有多问。
谢蝉松口气，捧着书坐下，愕然发现自己随手拿了本最晦涩难懂的经书，她怕谢嘉琅看出什么，只能硬着头皮看经文，看得头昏脑涨。
好在饺子很快做好了，谢蝉欢欢喜喜地抛开经书，洗手吃饭。
看她一副迫不及待的样子，谢嘉琅以为她饿极了，第一碗饺子推到她面前，“慢点吃，别烫着。”
谢蝉咬一口饺子，仰起脸朝他笑，缠发髻的丝绦落下来，垂在胸前，险些掉进汤碗里。
谢嘉琅抬手想帮她拂开，手抬起，在半空中停了一会儿，站起身，倒一盏冷茶放在她手边，坐下吃饺子。
吃到一半，谢大爷院里的丫鬟过来传话，“郎君，大爷说请你过去说话，商议一下南边铺子的事。”
丫鬟的声音似黄莺出谷，柔得能滴出水。
谢蝉抬眼朝丫鬟脸上看去。
丫鬟鬓边簪了朵绒花，脸上涂脂粉，修眉俊眼，相貌清秀，传完话，立在门里望着谢嘉琅，眼波在他身上打转。
谢嘉琅看着碗里的饺子，道“知道了。”
他一直没转头看丫鬟，丫鬟脸上掠过一丝失望，告退出去，声音比刚才更柔。
谢蝉哑然失笑，察觉到谢嘉琅的目光看过来，立刻收起笑容，小脸一板，正色道“哥哥，青阳的那些账本我看过了，有疑问的地方都做了标记，大伯父请了几个掌柜一起验算，又找出一些错漏之处，这事不好张扬，又不能不管，大伯父叫你过去一定是商量这个。”
谢大爷查账的动静不小，二夫人听到风声，找老夫人哭诉，老夫人把谢大爷叫过去训斥了几句，说他伤了一家人和气。
二夫人不知道从哪里听说查账是从谢蝉开始的，昨天家宴后，女眷在里屋说话，她阴阳怪气地调侃谢蝉“九娘，你和大郎感情真好，都帮着大郎管账了，你小小年纪，比你几个姐姐强多了，以后大郎娶媳妇，你嫂子还要找你讨钱用呢！”
谢蝉微笑，“二婶这些年帮着大伯父管账，祖母总说家里事事都靠二婶张罗，我只是帮长兄看一下账目，哪里比得上二婶。”
她是妹妹帮兄长分忧，天经地义，二夫人是弟媳插手大房的事，谁理亏，谁清楚。
二夫人也知道自己这些年名不正言不顺，冷笑几声，转头和大夫人说话。
谢嘉琅点头，“我心里有数。”
谢蝉看他一眼，好奇他心里是什么打算，他一心一意刻苦读书，庶务上不太通达。
饺子吃完，天还没黑，金乌垂坠，西边天空铺满云霞。
谢嘉琅要仆妇送谢蝉回屋。
她是六叔的女儿，陪他看书，陪他吃饭……终归还是要回去。
他其实不喜欢吃饺子。
谢嘉琅目送她的背影消失在长廊深处，转身去见谢大爷。
谢大爷对着摆满条桌的账本，眉头紧皱，“这些账目真理起来，不知道要理多久……你祖母的意思是一家人不要深究，免得闹大了被人笑话，你二婶没有功劳也有苦劳……我也不想一家人为这些事吵吵闹闹，可是糊涂账再糊涂下去，那些铺子收不回来，柜上伙计又都是二房的人，这么下去，一直缠裹不清，就更扯不清楚了。”