折枝有些赧然，只轻声道：“闺中无事，折枝又不能常常出府。自然不是绣花，便是练琴。先生谬赞了。”

“你也不必太过自谦了。”

萧霁轻笑，又从房内拿了笔墨来，一行一行细细批注过去。

折枝在旁侧静静看着，直至砚台里的墨渐渐有些发干，便帮着往砚台里添些清水，轻轻研开。

见琴谱上的批注渐多，堆叠的已有些看不清楚。遂也拿过一张宣纸，取了兔毫，跟着誊写改过的部分。

萧霁又改完一张琴谱，顺势放在折枝手边，目光无意落在她握笔的右手上，略停了一停，温声道：“折枝是请过新的西席了？”

折枝一愣，轻抬起眼来，下意识地道：“自来京城之后，夫人便为我重新请了一位女先生教我古琴——我以为您是知道的。”

萧霁轻应了一声，又拿过一张新的琴谱，重新执笔：“她教你习字了？”

“不是那位先生教的。”折枝轻声开口，却又不好与先生解释她与谢钰的关系，便只是含糊道：“折枝想攒些本钱，自己做些小生意。不识字终归是不方便的。”

她顿了一顿，小声问道：“先生知道盛京城中，哪家茶楼会收琴谱吗？”

萧霁的笔势微微一停。

盛京城中达官贵人云集，茶楼中自然也以雅字登先。除了时常行诗会，令文人墨客一展才学外，也是每日会请琴师去茶楼中弹奏。

只是世人喜新厌旧，这琴曲亦要时常更换。一名琴师能得的曲子有限，自然经不起这般消耗。故而往往是由茶楼提供琴谱，琴师弹奏。频繁时一日一换，直至数月后，才会拿出旧琴谱使用。

从未面世过的新谱，自然是有人会感兴趣的，只是——

萧霁沉吟片刻，将手中的琴谱放下：“只是你就这样将琴谱卖出去，怕是得不了几个银子。”

毕竟琴师不比文人，既不能科举，亦不能为官。

除却寥寥几个音律大家之外，大多清贫。

落魄时贱卖自己的琴谱换取米粮的，更不知有多少。

各茶楼中早已习以为常，对这样送上门的琴谱，银钱上自然是一压再压，到了琴师手里，可谓是所剩无几。

折枝轻轻点头：“折枝知道，茶楼主人多半不通音律，大抵是依照着琴师的名气给价。宁肯出高价去购音律大家的琴谱，也不愿多给求上门来的琴师一两银子。”

萧霁微讶，轻轻抬目看向她，继而像是明白了什么，又垂下视线，温声开口：“你是我的门生，琴艺是我教成。冠我之名也未尝不可。”

“先生——”折枝面上微微一烫：“折枝是想存些银子，却也不会做这等欺世盗名之事。”

她慌忙解释道：“琴谱好与不好，茶楼主人或许不知。可来茶楼中的文人雅客应当还是能够听出一二。”

“折枝想着，先赠两首琴谱，由楼里的琴师弹奏上两日。若觉得不好，便是折枝学艺不精。若能得茶楼主人青眼，之后的琴谱，便可好好谈价了。”

萧霁点头，沉吟道：“同一首琴谱，由不同琴师来弹奏，入耳时差别也是颇大。”

折枝闻言却有些为难：“折枝偶然出来一趟尚可，可若要去茶楼里弹琴，怕是不能。”

她说着，略想了一想，从袖袋里拿出一张银票双手递过去：“不知先生可有相熟的琴师，能否请他替折枝去茶楼中弹奏两曲。”

萧霁随之而笑，又将一张改好的琴谱放在她的手边：“倒也不必如此劳烦。近日宫中并无宴席，你若是整理好了这些琴谱，挑出两张交与我便是。”

“我与明月茶楼的主人有过数面之缘，想去弹奏应当不难。”

折枝愣了一愣，忙从袖袋里取出了荷包，将里头放着的银票都拿了出来，赧然道：“折枝出来的急，没带多少银子。余下的，等折枝理好了琴谱便补上。”

“我如今入了宫中的乐师籍，不似往日般游山历水，用得到银子的地方不多。”萧霁说着将银票折好，重新放回折枝手边，温声道：“且只是两支琴曲罢了，往日里教你的时候，便不知道弹过多少。若连这也要收银子——”

他低垂下眼睫，轻声道：“岂不是枉为人师。”

随着案几上改好的琴谱一张张叠起，日头也渐渐攀到了正中，到了一日里最热的时候。

谢钰立在一间酒肆的露台上，冷眼看向远处的庭院。

长指间碾转着一枚殷红欲滴的玛瑙耳坠，面上如笼霜雪。

不知立了有多久，直至搁在栏杆上的简陋酒樽已晒得发烫，那面半旧的桐木门终于轻轻自内开启。

一身莲红色罗裙的小姑娘盈盈自院内出来，回身看向门内的男子。

相隔甚远，谢钰听不清两人交谈了些什么。

只能看见小姑娘杏花眸微弯，面上笑意浓醇，一双本就丰艳如芍药花的唇瓣上细细涂了珊瑚红的口脂，一张一合间，潋滟动人。

而门内容色温润的男子随之而笑，轻轻抬手，替她扶了扶鬓边摇摇欲坠的珠钗。

谢钰定定地看了一阵，无声笑起来。

他抬手将那枚玛瑙耳坠放到眼前。

耳坠的材质通透，冰裂极少，放在眼前，便像是蒙了一层浅红色的纱雾。

无论看什么，都透着几分妖冶的血色。

-完-