高拱等人离去之后,殿中只余下真理部三人,嘉靖并没有立刻说话,只是靠在御座上,闭上眼睛,手指在扶手上轻轻叩了两下,像是在平复什么情绪。

过了一会儿,他才开口,“黄锦,把李春芳叫来。”

“是!”黄锦应了一声,随后悄无声息地退了出去。

“陈洪,你去查一查京城之中各个教派的情况,重点是那些外来的教派与番邦之人,看看有没有什么异动,一旦有异动,立刻来报朕!”

“遵旨!”陈洪亦退了出去,一时之间,殿中只剩下真理部三人与嘉靖。

严嵩坐在下首的太师椅上,脊背挺直,双手搭在膝上,面色平静。

张居正坐在他身侧,目光低垂,不知在盘算什么。

海瑞坐在最下手的位置,眉头微拧,心情有些沉重。

刚才殿中,嘉靖对群臣说的那些关于道家、墨家的这些话,似有深意,但是一时之间,却又品不出来。

过了许久,嘉靖才睁开眼睛,目光落在严嵩身上,开口问道,“严阁老,《本经》编得如何了?”

严嵩微微欠身,声音沙哑而稳健,“回陛下,已编得差不多了。三稿已经合校过两遍,注疏体例也已统一,只待陛下过目之后,便可交付国子监刊印,作为今秋乡试的定本。”

嘉靖点了点头,指尖在扶手上停了片刻,“嗯,你们辛苦。这段时间讲学收的弟子,怎么样了?”

严嵩与张居正对视了一眼,张居正先开了口,语气平和,“回陛下,臣等三人自十月起在国子监开讲,每场听者不下千人。讲学之余,也确有几名资质出众、心性纯良的年轻人冒了出来。臣收了五人,都是读经有悟性、落笔

有章法的。严阁老收了六人,海大人收了四人。如今都已入真理部听用,做些抄录校对的杂务,也算历练。”

海瑞在一旁点了点头,没有多说什么。

嘉靖听了,嘴角微微弯了一下,“收了弟子,就要好好教。你们传承的,不单是学问上的道统,还有你们自身的儒门神通。不过………………”他顿了顿,目光在三人脸上缓缓扫过,“神通功法的传授,要慎之又慎。这跟你们在讲台上

讲几句经义可不一样。能听得懂道理的人,未必能把得住心性。真正能继承你们道统的人,确定了再传,宁缺毋滥。”

三人同时欠身:“臣等谨记。”

又聊了一会儿关于《本经》和弟子的事情,殿门外传来黄锦低低的通报声:“皇爷,李春芳李阁老到了。”

嘉靖面色微微一沉,坐直了身子,语气冷淡,“让他进来。”

殿门被推开,李春芳的身影出现在门口。

他换了一身干净的石青色直裰,头发也重新束得整整齐齐,最重要的是,不过是几天不见,这看起来仿佛年轻了十岁一般,浑身上下流露着一股子看清世情的通透劲儿,走到殿中央,郑重地躬身道,“罪臣李春芳,叩见陛

下。”

嘉靖看着李春芳,目光中带着一种说不清道不明,一言难尽的复杂情绪。过了好一会儿,他才开口,语气冷淡的,“平身吧。”

李春芳依言直起身,垂手而立。

嘉靖的指尖在御案边缘敲了两下,“李春芳,你的事情,刚才已经定了,内阁就不要再呆了,去真理部吧。真理部新设世情司,由你负责,专司考察民间风俗、采录市井舆情。”

李春芳微微一怔。

他原以为自己会被罢官、降级,甚至流放。

毕竟一个阁老在内阁值房里写那种东西,虽然可大可小,但的确是有辱斯文,一个斯文败类的标签是撕不掉的,留在朝中,岂不是有碍观瞻?

可陛下只把他调出内阁,还给了他一个新衙门!?这让他有些摸不着头脑。