她向前走了一步，高跟鞋敲击地面的声音清脆而孤绝：“你也在找萝西的证据，对吗？求真新闻服务器里，关于她‘真实黑料’的那份文档。”
维克多的心跳漏了一拍。他依旧沉默，但目光已无法从她脸上移开。
伊丽莎白嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度，那笑容里没有温度，只有尘埃落定的漠然：“别费劲找了。那份‘真实黑料’，是我亲手伪造的。照片，角度，光影，连那具尸体脖颈上被指甲掐出的淤痕位置，都是我按着医学图谱，一帧一帧调出来的。完美得……连我自己第一次看到，都差点信了。”
维克多终于开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：“为什么？”
“为什么？”伊丽莎白重复了一遍，目光投向走廊尽头那扇紧闭的消防通道门，仿佛透过厚重的金属，看到了外面洛杉矶浑浊的夜空，“因为萝西卡文迪许，是唯一一个，在十年前那个雨夜，没有对我伸出手的人。她甚至没有回头看我一眼。她抱着那个被雨水淋透、哭得撕心裂肺的脏兮兮小女孩，跑向了救护车，而把我，一个同样浑身湿透、同样在发抖的、连名字都没有的流浪儿，独自留在了泥泞的街角。”
她的声音陡然拔高，带着一种压抑了十年的、尖锐的痛楚：“你知道那种感觉吗？被整个世界选择性失明的感觉！她救了别人，却把我当成了空气！那晚之后，我就发誓，总有一天，我要让她也尝尝，被所有人唾弃、被所有人当成怪物、被所有人……亲手钉死在耻辱柱上的滋味！”
她猛地转过头，目光如淬毒的匕首，直直刺向维克多：“所以，我伪造了她的‘罪证’。我把它塞进求真新闻的服务器，作为一份‘礼物’，送给坎迪那个贪婪的鬣狗。我让他去引爆它，让他用最恶毒的笔触，把萝西描绘成一个被愤怒扭曲的杀人魔。这样，当全洛杉矶都在唾骂她的时候，当她所有的骑士道、她的天真、她那可笑的正义感都被碾得粉碎的时候……她才能真正明白，被世界抛弃，是什么滋味！”
维克多的血液仿佛在这一刻凝固。他想起萝西在休息室里，一边笨拙地练习着“吾以骑士之名起誓”的台词，一边对着镜子傻笑的样子；想起她为了帮自己找借口，硬生生编出“守护者联盟”的故事，眼睛亮晶晶的，像盛满了星星。那光芒，此刻正被伊丽莎白口中滔天的恶意，一点点、残忍地浇灭。
“你……”维克多喉结滚动，声音艰涩，“你就不怕……真的引来使徒？你身上这道疤，就是证明！”
“怕？”伊丽莎白笑了，那笑声里充满了自毁般的疯狂，“维克多，你忘了我是怎么走到今天的吗？我不是靠运气，也不是靠善良。我是靠‘交易’！和‘它’的交易！它给我力量，给我机会，让我爬得比谁都高，看得比谁都远……代价，就是我的‘人性’，我的‘恐惧’，还有……我的‘悔恨’。”她抬起手，指尖轻轻抚过那道搏动的暗红纹路，动作温柔得令人心寒，“它已经扎根在这里了。我早已不是‘怕’它，维克多。我是……在喂养它。”
她向前逼近一步，银发在惨白灯光下流淌着冰冷的光泽，声音压得极低，却带着不容置疑的蛊惑：“你手里有U盘，对吧？你下载了那些东西。包括我的‘奋斗史’，包括萝西的‘黑料’……还有，约翰逊妹妹的死亡报告。”她顿了顿，目光扫过维克多下意识护在胸前的手，“你刚才骗了他，说没见过他妹妹。很好。继续保持这个谎言。否则，明天清晨，当约翰逊特级顾问律师的身份成为头条，而你，一个来历不明的‘记者’，手里恰好攥着足以让他身败名裂、甚至被驱魔协会永久除名的致命证据时……你觉得，谁才是真正的猎物？”
维克多没有回答。他只是死死盯着伊丽莎白的眼睛，那里面没有一丝一毫的动摇，只有一片深不见底的、燃烧着黑色火焰的寒潭。她不是在威胁，是在陈述一个她早已计算好的、冰冷的现实。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，由远及近，伴随着主编那标志性的、略带沙哑的咆哮：“维克多！那个新来的！你他妈掉进茅坑里了？！萝西小姐在休息室等你，说有‘紧急情况’要跟你汇报！快点！”
脚步声越来越近，带着不容置疑的催促。
伊丽莎白脸上的疯狂与寒意瞬间如潮水般退去，重新覆上那层无懈可击的、清纯甜美的面具。她甚至对着维克多眨了眨眼，笑容甜美得像个邻家少女：“快去吧，维克多。去见见你的‘骑士’。告诉她……”她凑近他耳边，吐气如兰，声音轻得只有他能听见，却像淬了冰的毒针，“……小心镜子。”
话音未落，她已翩然转身，裙摆划出一道优雅的弧线，朝着与主编相反的方向，轻盈地消失在另一条走廊的阴影里，仿佛刚才那个剖开自己灵魂、袒露所有狰狞伤口的女人，从未存在过。
维克多站在原地，走廊顶灯的嗡鸣声陡然放大，震得他耳膜生疼。主编粗粝的嗓音就在身后不到五米处：“维克多！愣着干什么？！”
他深吸一口气，那气息冰冷刺骨，带着铁锈般的腥甜味。他抬起手，用拇指用力按压了一下自己依旧隐隐作痛的太阳穴，将那团躁动的红色雾气，连同伊丽莎白那张甜美又恐怖的脸，一起狠狠摁进意识最幽暗的角落。
然后，他转过身，脸上挂起一个恰到好处的、带着点尴尬和歉意的笑容，迎向主编那张写满不耐烦的脸：“抱歉，主编！肚子实在……不太争气！马上就好！”
他快步跟上主编，脚步看似匆忙，脊背却挺得笔直，像一杆即将出鞘的枪。手中紧握的U盘，棱角硌着掌心，坚硬而冰冷。
休息室的门，在他身后，无声地合拢。