##一、蓟城，都督府

冬季，邺城来的使者终于抵达幽州。

那是个阴沉的早晨，铅云低垂，北风卷着细碎的雪沫，打在脸上生疼。可蓟城大街小巷，早已挤满了人。百姓裹着厚袄，搓着手，呵着白气，眼巴巴望着北门方向。

他们在等那道圣旨。

等待那个决定了幽州未来命运的消息。

辰时三刻，城门洞开。一队鲜衣怒马的禁军护卫着天使车驾，缓缓入城。为首的天使是个面白无须的中年宦官，姓郑，手持明黄圣旨，端坐车中，目不斜视，可眼角余光却已将这座边城的破败与萧条尽收眼底。

街道两侧，跪满了百姓。无人喧哗，只有压抑的呼吸声，和风中猎猎作响的旌旗。

车驾径直驶向都督府——那里原是慕容绍宗的府邸，慕容绍宗死后一直空置，如今终于要迎来它真正的主人。

府门前，叶归尘率幽州文武官员，早已跪候多时。

他一身青鳞玄甲未卸，只在外罩了件墨色披风，跪在最前。身后，陈庆等将领，张伦、赵裕等文官，以及那些尚未被处置的世家代表，黑压压跪了一地。

更远处，是自发赶来的百姓，乌泱泱铺满了整条街。

郑天使下车，环视众人，目光在叶归尘身上停留片刻，缓缓展开圣旨。

“诏曰——”

声音尖细，却清晰传遍长街。

“朕闻：边塞不宁，胡虏猖獗，幽州屡遭荼毒，百姓流离。幸有忠勇之士，奋武扬威，保境安民，朕心甚慰。”

“兹有镇北将军叶归尘，忠勇果毅，谋略过人。于涿水之畔，亲斩库莫奚王族郁律朔，破其精锐三千，解幽州之危，拯黎民于水火。功在社稷，勋在边陲。”

“特擢叶归尘为幽州都督，兼领幽州刺史，假节，总摄幽州军政。赐黄金千两，锦缎百匹，良田五百顷。望卿恪尽职守，整饬边防，抚绥百姓，勿负朕望。”

圣旨念到这里，停顿片刻。

跪伏在地的文武官员，心跳都漏了一拍。

叶归尘……真成了都督兼刺史？

一人总揽幽州军政，假节——这可是有先斩后奏之权的封疆大吏！

那些原本还在观望的世家代表，脸色顿时白了。而百姓中，已有人压抑不住，发出低低的欢呼，但立刻被身旁人捂住嘴。

郑天使继续念，声音冷了下来：

“另，幽州长史陆嵩，身为州郡长官，临敌怯战，闭城自守，弃民不救，致使边地生灵涂炭，士族蒙难。其罪当诛，着即革职下狱，交有司严审。家产抄没，眷属流放。”

“钦此——”

最后两个字落下，长街死寂。

然后，爆发出震天的欢呼。

“万岁！万岁！”

“叶都督！叶青天！”

百姓们终于不再压抑，他们跳起来，挥舞手臂，热泪盈眶。多少年了，幽州终于有了一个敢战、能战、愿为民做主的都督！

叶归尘缓缓起身，从郑天使手中接过那卷沉甸甸的圣旨。

入手滚烫。

不是圣旨烫，是心烫。

五年了，从玉璧的小兵到镇北将军，再到今日的幽州都督、幽州刺史。这条路，他走了五年，走得鲜血淋漓，走得尸山血海。

但他终于走到了。

“臣，叶归尘，领旨谢恩。”他躬身，声音平稳，可握紧圣旨的手，指节泛白。

郑天使脸上堆起笑容，上前一步，低声道：“叶都督，恭喜了。临行前，大丞相特意交代，让咱家带句话：幽州是北疆门户，重中之重。望都督好生经营，莫负朝廷厚望。”

大丞相，高澄。

叶归尘心中一凛，面上却不动声色：“请天使回禀大丞相：归尘必竭尽全力，守土安民，不负厚望。”

“好，好。”郑天使连连点头，又压低声音，“陆嵩那边……大丞相说了，证据确凿，可按律严办，不必顾忌。”

这是默许他杀陆嵩了。

叶归尘会意：“归尘明白。”

寒暄几句，郑天使自去驿馆休息。叶归尘手捧圣旨，转身望向跪了满地的文武官员、望向远处欢呼的百姓，缓缓开口：

“诸位请起。”

众人起身，神色各异。有欣喜的，有忐忑的，有畏惧的，也有不甘的。

叶归尘目光扫过他们，最后落在那些世家代表脸上，声音不大，却字字清晰：

“自今日起，叶某受朝廷重托，总督幽州。当务之急，乃整饬吏治，清理积弊，重整边防，抚恤百姓。望诸位同心协力，共守北疆。”

“若有勤勉任事、忠心为公者，叶某必不相负；若有玩忽职守、贪赃枉法者——”

他顿了顿，眼中寒光一闪。

“军法无情，国法无亲。”

八个字，如冰锥刺进每个人心里。

那些世家代表低下头，不敢与他对视。

叶归尘不再多言，转身入府。

慕容灵汐站在府门内，一身素色襦裙，外罩狐裘，静静等着他。见他进来，她走上前，伸手轻轻拂去他肩甲上的雪沫。

“恭喜夫君。”她轻声说，眼中含笑。

叶归尘握住她的手，将圣旨递给她。

慕容灵汐接过，展开细看，指尖抚过那些朱砂御批，良久，轻声道：“终于……等到了。”

“是。”叶归尘点头，“但这才刚开始。”

慕容灵汐抬眼看他：“你打算怎么做？”

叶归尘望向府外那片阴沉的天空，缓缓道：“先烧三把火。第一把，杀陆嵩，清理旧党；第二把，整军纪，重塑边军；第三把，清田亩，安顿流民。”

他顿了顿，补充道：“就从今天开始。”

慕容灵汐将圣旨合上，递还给他，笑容清浅而坚定：

“我陪你。”

##二、都督府，正堂

三日后，都督府正堂。

叶归尘高坐主位，一身玄色都督官服，不怒自威。堂下，幽州文武官员分列两侧，人人屏息，大气不敢出。

堂外，百姓围了里三层外三层，踮脚伸颈，要亲眼看着这场迟来的审判。

“带陆嵩。”叶归尘开口。

镣铐声响，两个甲士押着一人上堂。

正是陆嵩。

短短数日，这位昔日威风凛凛的幽州长史，已憔悴得不成人形。官袍破烂，头发蓬乱，脸上带着淤青，走路一瘸一拐——那是狱中“不小心”摔的。

他被按着跪在堂下，抬头看见叶归尘，眼中闪过怨毒，但更多的，是恐惧。

“陆嵩，”叶归尘声音平静，“你可知罪？”

陆嵩咬牙：“叶归尘！你休要血口喷人！本官……我陆嵩为官多年，兢兢业业，何罪之有？！”

“兢兢业业？”叶归尘冷笑，从案上拿起一本厚厚的账册，“这是从你书房暗格搜出的私账。武定三年，你与范阳卢氏勾结，倒卖军粮三千石，中饱私囊；武定四年，你克扣边军冬衣饷银，致使冻死者二百余人；武定五年，你私开盐铁之禁，与库莫奚交易，获利巨万；武定六年，胡虏入寇，你闭城不救，坐视百姓遭屠，又暗中下令，阻挠边军出战……”

他一桩桩，一件件，念出账册上所记罪行。每念一桩，堂外百姓的怒骂声就高一分；每念一件，堂中文武的脸色就白一分。

这些事，他们有的知道，有的不知道，但此刻被赤裸裸摊在阳光下，才知道陆嵩之恶，远超想象。

陆嵩脸色惨白，浑身发抖，仍强辩道：“这、这是诬陷！是有人伪造账册，构陷于我！”

“构陷？”叶归尘放下账册，又拿起一叠供状，“这些是卢氏、祖氏、阳氏等家族管事、账房的供词，还有被你克扣军饷的边军士卒画押的状纸。人证物证俱在，你还敢狡辩？”

陆嵩彻底瘫软在地。

他知道，完了。

这些罪证，任何一条都足以让他掉脑袋。而现在，是几十条。

“陆嵩，”叶归尘缓缓起身，走到他面前，俯视着他，“你贪赃枉法，我可以忍；你勾结世家，我可以忍；但你闭城自守，坐视胡虏屠戮我幽州百姓——”

他声音陡然转厉：

“此罪，不可赦！”

堂外百姓齐声怒吼：“杀！杀！杀！”

声浪如潮，几乎掀翻屋顶。

叶归尘转身，回到主位，提笔，在早已备好的判状上写下朱批：

“陆嵩，贪墨军饷，勾结胡虏，弃民不救，罪大恶极。依《魏律》，斩立决，家产抄没，眷属流放。即刻押赴刑场，明正典刑！”

掷笔。

“拖出去。”

“是！”

甲士上前，架起瘫软如泥的陆嵩，拖出大堂。

陆嵩忽然挣扎起来，嘶声尖叫：“叶归尘！你不得好死！我做鬼也不会放过你！还有慕容灵汐那个贱人！她使妖法！她是妖——”

声音戛然而止，被一块破布塞住嘴。

堂中文武，鸦雀无声。

叶归尘目光扫过他们，缓缓开口：“陆嵩伏法，但其党羽未尽。陈庆。”

“末将在！”陈庆出列。

“将名单上这些人，全部拿下。”叶归尘递过一卷名册，“都是陆嵩心腹，临战脱逃，畏敌不战，按军法——斩。”

名册上，密密麻麻十几个人名，都是陆嵩在军中的亲信，包括那几个在涿水之战中率先逃跑的军官。

陈庆双手接过：“遵命！”

“张伦。”叶归尘又看向别驾。

“下官在。”张伦出列，腿有些软。

“你暂代长史之职，协助本督清理州府积案，重核田亩赋税。凡有欺压百姓、贪赃枉法者，无论官职，一律严办。”

“下官……领命。”张伦声音发颤，却不敢不应。

“赵裕。”

“下官在。”司马出列。

“你负责清点府库，重新登记军械粮草。凡有亏空，一律追查到底；凡有中饱私囊者，与陆嵩同罪。”

“是……”

一连串命令，如雷霆般砸下。

每道命令，都意味着一次清洗，一次权力的更迭。

那些原本还心存侥幸的官员，此刻面如死灰。他们知道，幽州的天，真的变了。

叶归尘不再看他们，起身，走向堂外。

堂外，百姓自动让开一条路。

他翻身上马，在陈庆及一众亲卫簇拥下，驰向刑场。

他要亲眼看着，这些蠹虫，这些人渣，付出血的代价。

他要让全幽州的人都知道——

从今天起，幽州的法，是铁法；幽州的刀，是快刀。

##三、刑场

刑场设在北门外，那片曾经堆满涿水之战阵亡将士尸骨的空地。

此刻，这里搭起了高台。台下，人山人海，全城的百姓几乎都来了。他们挤着，推着，伸着脖子，要亲眼看着那些害他们家破人亡的狗官，人头落地。