##一

马蹄如雷，踏碎了南下途中的宁静与冬日最后的寒意。叶归尘率领的一万幽州精骑，如同离弦的铁箭，朝着西南方向的邺城，狂飙突进。

幽州铁骑，名不虚传。这些北地儿郎，骑术精湛，耐受力惊人，战马亦是良驹。在叶归尘的严令与身先士卒的带领下，这支前锋军抛开了不必要的辎重，只携带必要的干粮、箭矢与替换马匹，将行军速度提升到了极致。

每日疾行，接近七、八十里！

这个速度，在平原野战或许不算顶尖，但考虑到这是隆冬时节，沿途需避开叛军可能的眼线与骚扰，还要保证士卒与战马的体力不至透支，已是极为惊人的效率。铁流滚滚，卷起漫天烟尘，惊得沿途鸟兽四散，也让那些零星窥探的叛军哨骑，望风而逃，根本不敢靠近。

很快，前锋军便已深入冀州腹地，抵达了幽州与邺城中间的一个州郡。此地距离邺城，已不足四百里。

叶归尘见连日急行，人马皆疲，便下令在一条水流尚未完全封冻的河边扎营，让士卒喂马、造饭、休整，恢复体力。他则与几名军主，在临时搭建的中军帐内，对着粗糙的舆图，再次确认接下来的路线与可能遇到的敌情。

然而，休整的命令下达不到一个时辰——

“报——！！！”

一骑背插三根染血红色翎羽的哨骑，以近乎虚脱的姿态，疯狂冲入营地，直扑中军大帐！战马冲到帐前，前蹄一软，跪倒在地，口吐白沫。马上骑士滚鞍落马，连滚带爬冲入帐中，嘶声力竭地吼道：

“将军！八百里加急！邺城……邺城急报！”

帐中众人心头俱是一凛。

叶归尘猛地站起身：“讲！”

哨骑喘息如牛，脸上带着惊惶与疲惫，急声道：“侯景……侯景闻听慕容都督率军南下，改变策略！命大将宋子仙，领兵五万，北上猛攻滏口关！同时，叛军主力不再四面包围邺城，而是集中所有兵力，日夜猛攻南门！”

他咽了口唾沫，眼中露出恐惧之色：“更……更骇人的是，侯景动用了五门……血煞攻城炮！那魔炮威力无边，一炮下去，城墙崩塌，士卒化为齑粉！邺城南门……岌岌可危！城中守军困守日久，兵疲粮缺，求援急报不断送出，但……但恐怕撑不了多久了！”

“滏口关？血煞炮？”叶归尘瞳孔骤缩，立刻转身，目光死死锁定在舆图上邺城西侧那个用朱笔重点标注的关隘——滏口。

他脑海中瞬间闪过关于此关的信息：滏口，位于太行八陉之一，山势险峻，陉道狭窄，是连接河北与山西、拱卫邺城西大门的南北咽喉重地，素有“一夫当关，万夫莫开”之称。此地原本由东魏宿将韩辉，率领两万精兵驻防，是阻挡叛军西来、接应各方援军的第一道屏障，也是最后一道门户！

侯景这是要双管齐下，断我援军之路，同时猛攻邺城！派宋子仙率五万大军北上夺取滏口，一旦成功，便可彻底切断幽州军与邺城的直接陆路联系，甚至可能反过来威胁幽州军侧后！而集中兵力猛攻南门，则是要趁慕容绍宗大军未至、城内最虚弱疲惫之时，一举破城！

好毒辣的算计！好迅猛的反应！

“滏口关现有军情如何？韩辉将军可有军报传来？”叶归尘急问。

哨骑摇头，脸上绝望更甚：“滏口关……已失联三日！最后一次收到韩将军军报，是说发现叛军大队北上，正在加紧防备……之后，便再无音讯传来！恐怕……”

后面的话，哨骑没说，但帐中所有人都明白——凶多吉少。

叶归尘的心，猛地沉了下去。

滏口关若失，不仅援军通路被截，邺城西面门户洞开，叛军便可长驱直入，与攻城南门的主力形成夹击之势！届时，邺城真就成了一口绝地中的棺材！

“不能等了！”叶归尘眼中寒光一闪，猛地一掌拍在案几上，震得地图都跳了起来，“传令全军：即刻拔营，全速南下，目标——滏口关！务必抢在叛军彻底站稳脚跟、巩固防线之前，夺回关隘，打通援军通道！”

“是！”帐中诸将也知道事态紧急，轰然应诺。

“还有，”叶归尘看向那哨骑，“你立刻休息，换马，以最快速度，将此处军情与我的判断，报与中军慕容都督！请都督速做决断，是分兵来援滏口，还是加速直扑邺城，需早定方略！”

“遵命！”

军令如山。刚刚休息不到一个时辰的幽州铁骑，再次披甲上马。锅灶被踢翻，帐篷来不及收起，只携带最基本的干粮与武器，在叶归尘的率领下，如同被激怒的蜂群，朝着西南方向的滏口关，开始了更加疯狂、不计代价的昼夜急行。

##二

滏口关，太行陉道之咽喉。

当叶归尘率领疲惫不堪、但战意高昂的一万幽州精骑，终于冲破最后一段崎岖山路，遥遥望见那如同巨兽张口般的陉道入口时，眼前的景象，让即便是久经沙场的叶归尘，也忍不住倒吸一口凉气。

暮色苍茫，残阳如血，将巍峨的太行山染上一层凄厉的红。

而原本应该雄峙险要、旌旗林立的滏口关，此刻却是一片残破与死寂。

高大的关墙，多处崩塌、碎裂，巨大的缺口如同被洪荒巨兽啃噬过，裸露着焦黑的砖石与泥土。关楼已然倾颓，只剩几根焦黑的木梁歪斜指向天空。关前原本应该存在的瓮城、壕沟、拒马等防御工事，早已荡然无存，只余下满地狼藉的碎石、折断的兵刃、焚烧过的旗帜碎片，以及……大片大片已经发黑、冻硬的血污。

空气中，弥漫着浓烈到化不开的血腥气、焦糊味，以及一种更加令人作呕的、混合了硫磺、腐朽与某种阴邪能量的刺鼻气息。