##一
晋阳的春天，来得比往年更迟，也更冷。
大丞相府深处，一处平日里极少开启的密室。厚重的毡帘从外挂到里，层层叠叠，将门窗遮得严严实实，连一丝光线、半缕风声都透不进来。室内只点着两盏半人高的青铜雁鱼灯，灯油是新添的，火苗却捻得极小，只勉强照亮方寸之地，将更多沉重的阴影投在冰冷的地砖和四壁悬挂的兵刃舆图上。空气中弥漫着陈旧的墨香、皮革气息，还有一种……权力更迭时特有的、令人窒息的压抑。
高澄端坐在紫檀木大案之后，背脊挺得笔直，像一杆绷紧的弓。他穿着素色常服，但腰间玉带未曾解下，头发用一根简单的玉簪束起，一丝不乱。脸上看不出多少新丧父亲的悲恸，只有一种深沉的、几乎要化为实质的疲惫，以及那疲惫之下，熊熊燃烧的、名为“野心”与“焦虑”的火焰。
父亲高欢，薨了。
就在月前，玉璧城下，忧愤吐血，撒手人寰。消息被他和母亲娄昭君以铁腕手段死死封锁，至今，偌大的晋阳城，乃至整个并、幽、冀州，除了最核心的几个心腹，无人知晓那位权倾朝野、仿佛永远不会倒下的大丞相，已经与世长辞。
国不可一日无君，府不可一日无主。高澄知道，从接到那封密函、确认父亲死讯的那一刻起，他就再也不是那个可以偶尔犯错、躲在父亲羽翼下积蓄力量的世子了。他是高澄，是高家未来的家主，是这片风雨飘摇江山未来的主人。
千斤重担，瞬间压在了他年轻的肩膀上。恐惧吗？有一点。但更多的，是一种被逼到绝境、反而破釜沉舟的狠厉，是一种对权力、对掌控、对……力量的极度渴望。
父亲留下的基业，他必须守住。父亲未竟的霸业，他或许……可以完成。
但前提是，他必须先坐稳这个位置，扫清一切障碍。而眼前，最大的障碍，不在遥远的玉璧，不在暗流涌动的邺城，而在……河南。
“侯景……”
高澄低声念出这个名字，手指无意识地敲击着冰冷的桌面，发出规律的、沉闷的“笃笃”声，在死寂的密室中格外清晰，也格外令人心头发紧。
河南大行台，手握七州重兵，控扼中原，虎视邺洛。此人身负饕餮凶兽血脉，修炼饕餮吞天魔功，已至大成境界，凶威赫赫。父亲在时，尚能凭青龙之威与多年积威将其压制。如今父亲骤逝，自己虽然融合了父亲留下的那枚青龙鳞，青龙长生道修为大涨，亢宿龙鳞已彻底稳固，角宿龙角也初具雏形，实力今非昔比。但……面对侯景那等成名多年、凶名在外的大成魔头，高澄心中，依旧没有十足的把握。
更重要的是，侯景此人，桀骜不驯，野心勃勃，绝非甘居人下之辈。父亲新丧的消息，或许能瞒一时，但绝瞒不了一世。一旦侯景得知真相，得知高家顶梁柱已倒，得知坐在晋阳、邺城发号施令的，是一个年仅二十三岁的“少主”……
他会怎么做？
是俯首称臣，静观其变？还是……趁势而起，挥师北上，席卷河南，甚至问鼎天下？
高澄不敢赌，也赌不起。他必须将危险，扼杀在萌芽之中。必须在侯景察觉真相、做好反叛准备之前，解决掉这个心腹大患！
“元康，季舒。”高澄停下敲击桌面的手指，抬起眼，目光如电，扫向肃立阶下的两人。
左侧，是陈元康。年近四旬，面容方正，三缕长髯，眼神沉稳深邃，穿着素色文士袍，腰背挺直，气息内敛，一派老成谋国的气度。他是高欢留给高澄的重要谋士之一，心思缜密，行事稳健，素以持重著称。
右侧，是崔季舒。不过二十出头年纪，生得面如冠玉，眉眼清俊，甚至带着几分阴柔秀美，若不细看，倒像个文弱书生。但他身量颇高，站姿如松，那双狭长眼眸中，不见丝毫年少者的青涩或温善，反而时时流转着一种令人心悸的、如同淬毒匕首般的冷光与锐利。唇角习惯性地微微抿着，仿佛时刻在算计着什么。他是博陵崔氏这一代最杰出的子弟，号称“百年一出的天才”，不仅文采斐然，更深通权谋，行事狠辣果决，不择手段，是高澄近年来刻意提拔、引为心腹的“利刃”。
“如今父王薨逝，消息绝不可外泄一日。”高澄重复了一遍这个前提，声音冰冷，“眼下最棘手的，便是盘踞河南的侯景。此人手握重兵，独霸七州之地，向来野心勃勃，父王在世尚且勉强压制，如今我新掌大权，他必生异心。召你二人前来，便是商议如何除此心腹大患。”
他顿了顿，目光在两人脸上逡巡：“畅所欲言。今日之言，出你之口，入我之耳，绝无第四人知晓。”
陈元康与崔季舒对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
陈元康略一沉吟，率先上前半步，躬身道：“世子明鉴。侯景久镇河南，经营多年，根深蒂固。其麾下将士，多为其一手提拔，骄兵悍将，只知有侯景，不知有朝廷。且河南地处中原，四战之地，民风彪悍。若仓促对其用兵，一则恐逼得他狗急跳墙，立刻举旗反叛，战火燃及中原，生灵涂炭，动摇国本。二则，我军新遭玉璧之败，士气未复，粮草亦有不足，此时大举征伐，胜算难料。依臣之见，当以稳为主。可先下诏嘉奖，稳住侯景，同时暗中调遣可信将领，分驻河南周边要地，缓缓削其兵权，分其部众，待其势弱，再寻机图之。此乃万全之策。”
他思路清晰，分析利弊，提出的策略稳妥持重，确是老成谋国之言。高澄听着，微微点头，但眉头并未舒展。徐徐图之？他何尝不知道稳妥？可时间不站在他这边！父亲死讯能瞒多久？侯景是傻子吗，会坐等他慢慢削弱？万一这期间西魏宇文泰、南梁萧衍闻风而动，趁火打劫呢？变数太多了！
果然，陈元康话音刚落，一旁的崔季舒便轻笑一声。笑声很轻，但在寂静的密室中，却显得格外清晰，甚至带着一丝若有若无的……讥诮？
他上前一步，同样躬身，动作标准，但姿态间却带着一股年轻人特有的锐气与……不容置疑的自信。
“陈大人所言，自是老成谋国，稳妥为上。”崔季舒开口，声音清越，语速不疾不徐，却字字清晰，带着一种奇异的穿透力，“然，非常之时，当行非常之事。侯景，豺狼也，非可以常理度之。其野心勃勃，早已不甘久居人下。拖延下去，非但不能削其势，反会予其整军经武、勾结外敌之机。待其羽翼丰满，勾结南梁，西连宇文，届时再想剪除，难如登天，恐有倾覆之危！”
他抬眼，目光直视高澄，那双漂亮的眼眸中，此刻燃烧着冰冷的、近乎残酷的理智火焰：“世子新掌大权，正需立威。若能迅雷不及掩耳，一举铲除侯景这心腹大患，则天下震动，宵小慑服，世子权威立矣！反之，若迟疑不决，坐视其大，则天下人必轻世子年少，怀异心者将层出不穷！此消彼长，关乎国运，岂可徐徐图之？”
高澄心脏猛地一跳。崔季舒的话，如同最锋利的刀子，精准地剖开了他内心最深处的焦虑与渴望。立威！权威！他太需要了！父亲骤然离去留下的权力真空，需要他用雷霆手段去填补，去震慑！侯景，就是最好的祭旗对象！
“那依你之见，该当如何？”高澄身体微微前倾，目光紧紧锁定崔季舒。
崔季舒嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度，声音压得更低，却更加清晰地传入高澄耳中：
“仿书，设局，诱杀。”
短短六字，杀气凛然。