高登和薇拉对视一眼，很快就知道该怎么做。

“是的，这就是可以追查的条件，车辆，一个短期可以照料人鱼的地方……还有黑市上的买家。”薇拉说，“郊外还有一条人鱼活着，我们在泵站里见过的那条。”

...

雨声渐密，敲打窗棂的节奏由疏而密，最后连成一片混沌的白噪。高登站在窗边，手指无意识摩挲着左腕内侧——那里曾浮现出过一道淡金纹路，像被烧红的细铁丝烙进皮肉，又在昏迷苏醒后悄然隐去，只余下微痒与一丝难以言喻的灼热感。他没说，也没人问。但薇拉看见了；夏洛特在他第一次抬手时，指尖曾迟疑半秒，停在他腕骨上方一寸；伊芙递来温水时，目光在他手腕上多停留了三秒；卢安娜则是在他转身时，面具后的瞳孔缩了一瞬，随即若无其事地将黄金面具往鼻梁上推了推。

没人点破。可空气里已悬起一根绷紧的弦。

门外走廊传来靴子踏在湿木地板上的闷响，节奏沉稳，一步一停，像在丈量某种距离。门被推开一条缝，特级调查员卢安娜特倚在门框上，披风下摆滴着水，围巾边缘洇开深色水痕。“你醒了就该动身。”她说，“不是去休息。”

“我刚醒。”高登说。

“你刚醒，就听见了隔壁所有对话。”她抬眼，“还记住了‘涉水礼拜堂’‘鼠条’‘宁宁’和‘歌声’——你记得最清楚的是‘宁宁’。”

高登没否认。

卢安娜特直起身，佩剑轻响一声：“苏亚已经签发临时行动令，事务署授权你以见习身份随队前置侦查。不编入主力，但要进第一波水道探查组。理由很充分：你能控水，能听声辨位，还能让重伤者活下来……而我们缺一个能在鱼人巢穴里呼吸三分钟以上的人。”

薇拉立刻起身：“我随行。”

“不行。”卢安娜特摇头，“修道院医务室需要主理医师，尤其是今晚之后——教会骑士团会连夜运来三十名烧伤与神经震颤患者，他们体内的源质残留正在反噬脏器。你得留下。”

夏洛特张嘴欲言，伊芙却先开口：“我带永燃提灯，走暗渠第三层回廊。那里的石壁有蚀刻铭文，是三百年前白水隐修会初建时留下的潮汐校准图，我能读。”

卢安娜特点头：“可以。提灯照出的光晕能抑制低频共鸣，对防备精神污染有奇效。”

夏洛特咬住下唇，手指绞紧裙角，终于低声说：“……我要跟。”

“你不会游泳。”卢安娜特平静道。

“我会浮。”夏洛特抬起脸，“用源质托着脚尖，像踩在冰面上。他教过我的。”

高登一怔。他确实教过——在蒙福特家地窖那次，暴雨夜，她踩着水汽凝成的薄冰追着他绕柱三圈，最后摔进他怀里，发梢滴水，笑得眼睛弯成月牙。

卢安娜特沉默两秒，忽然摘下面具，露出一张轮廓利落、眼下有淡淡青影的脸。“那就跟。”她说，“但你必须绑在我身后。不是搭档，不是战友，是累赘。我允许你拖慢我三秒，超过，我就把你钉在墙上等救援。”

夏洛特点头，没笑，也没反驳。

高登忽然开口：“赛维林逃向涉水礼拜堂时，你听见的歌声……是女声？”

卢安娜特重新戴上面具，狭长眼孔后目光微凝：“不是女声。是混声。童声、女中音、男高音……叠在一起，像教堂管风琴同时按下三个八度键。但没有词。只有音高。”

伊芙轻声接道：“……圣咏调式。A小调升F，古白水祷文里用来召唤‘静默之渊’的引子。”

屋内一静。

薇拉皱眉：“静默之渊不是传说中吞噬声音与回响的虚空裂隙么？”

“是。”伊芙指尖拂过提灯灯罩，“但它从不自己发声。它只吸收。所以——如果歌声是从里面传出来的……”

“说明有人在里面唱。”高登说。

“或者，”卢安娜特接口，“有人把‘静默之渊’养成了喉咙。”

雨声忽然拔高，一道惨白闪电劈开天幕，瞬间照亮整间屋子——床单褶皱、铜烛台反光、夏洛特攥紧的拳头、伊芙垂落的睫毛、薇拉颈侧跳动的脉搏，还有卢安娜特面具上一闪而过的冷光。

雷声滚过屋顶时，高登已走到门边。

他没回头，只抬手按了按左腕内侧那片微烫的皮肤。

“走吧。”他说，“趁她们还没把礼拜堂淹成真正的‘渊’。”

地下三层，旧水道闸口。

铁栅锈蚀大半，水流自上方裂隙倾泻而下，在坑底撞出浑浊白沫。手电光柱刺入黑暗，照见水面漂浮的灰白鳞片——比鱼人常见的青灰色更浅，近乎死人指甲的颜色。高登蹲下，指尖探入水中。寒意刺骨，却非自然低温，而是源质活性过载导致的局部熵减。他闭眼，掌心向下压。水流无声分作两道，如被无形之刃剖开，露出底下布满滑腻青苔的砖道。

“鼠条呢？”卢安娜特问。

伊芙将提灯悬于水面半尺，暖黄光晕散开，青苔缝隙里立刻钻出十余条拇指粗细的褐皮老鼠，尾尖泛着幽蓝微光，窸窣爬向高登脚边。领头那只停下，前爪立起，朝他吱吱叫了三声，短促，上扬，尾音颤抖。