“虚弱？”高登拉开抽屉，取出一支墨水笔和硬壳笔记本，撕下空白页，“解释。”

伊芙接过纸笔，笔尖悬停半秒，忽然问：“你见过活鱼离水吗？”

“当然。”

“它拼命甩尾，鳃盖开合，眼睛暴突……可你知道最可怕的是什么？”她笔尖落下，沙沙书写，“是它明明在濒死，肌肉却比任何时候都更有力。因为身体在用最后能量，强行维持‘鱼’这个形态的假象。渔王现在就在这样挣扎——它的权柄正从‘界阈之蚀’退化为‘形态固守’，所以才需要鳞盐来固化边界，需要沉船木来钉住坐标，甚至需要……”她抬眼，“需要你炼制的药剂。”

高登握笔的手一顿：“黑水特效药？”

“不完全是。”伊芙在纸上画了个简笔鱼形，又在线条外围加了无数细密锯齿，“特效药里含微量虹彩水汽，本意是抑制感染。但对渔王而言，这等于给垂死者注射兴奋剂。它尝到了‘蚀’的味道，就更渴望彻底苏醒。”她圈住鱼眼位置，“你猜它最想睁开眼看谁？”

高登没接话，但胸腔里那颗心沉得厉害。骑士路九号里有薇拉，有伊芙，有事务所，有高人公司……还有他刚签下的、还没捂热的学贷减免协议。他忽然想起昨夜整理档案时，薇拉塞给他的一张旧票据——德尼姆大学生物系1892年暑期实习补贴申请单，申请人签名龙飞凤舞，正是“维克·高登”，而审批栏里，赫然盖着温斯洛教授的私章。

原来父亲早就知道他在查什么。

“所以它不是敌人。”伊芙的声音很轻，却像冰锥凿进耳膜，“它是诱饵。诱我们所有人，把力量、时间、注意力，全砸进这场‘治愈’的幻觉里。”

实验室顶灯忽明忽暗，电流滋滋作响。高登抬头，看见天花板角落的监控探头镜头正微微转动，红光一闪即逝——不是校方安装的型号，镜头外壳有细微划痕，像被鱼鳍刮过。

他猛地合上笔记本，撕下刚写的那页纸，揉成一团，掌心微光闪过，纸团化为灰烬簌簌飘落。

“马丁那边，必须立刻叫停白烟回溯。”高登起身，语速极快，“让他把警戒线扩到三百米，重点排查所有排水口、煤气管道、电缆井盖。特别是……”他顿了顿，看向伊芙，“特别是那些看起来‘太干净’的角落。蚀界最喜欢藏在绝对干燥的地方。”

伊芙点头，已掏出怀表——不是高登那只生锈的，而是她自己的银壳表，表盖内侧刻着一行小字：“Time is the first wound.”（时间是最先的伤口）

“我去找校长，调取校园所有地下管网图纸。你去洗衣院，把马丁叫回来。”她合上表盖，金属轻响如刀出鞘，“记住，别提渔王。就说……返生母液可能引发不可控的时空褶皱。他信这个。”

高登刚走到门口，伊芙又开口：“学弟。”

他回头。

她站在灵性反应釜投下的巨大阴影里，半张脸隐在暗处，唯有指尖捏着的银鱼圣匣折射出一点冷光：“如果……我是说如果，某天你发现骑士路九号的地砖缝隙里，开始渗出带彩虹的水渍——”

“我就带你去吃德尼姆最好吃的炸鱼薯条。”高登打断她，嘴角扬起惯常的弧度，眼神却沉得像白水河最深的漩涡，“趁它还没学会用薯条叉子。”

伊芙怔了一瞬，忽然笑出声。笑声清越，竟压过了窗外轰隆雷声。

高登拉开实验室门，暴雨裹挟着风扑面而来，他脚步未停，伞也未撑，雨水在距他皮肤半寸处自动分流，沿着无形轨迹滑向地面，汇成两条细小溪流，蜿蜒着，竟隐隐勾勒出鱼尾形状。

他没回头，只抬手挥了挥，身影很快被雨幕吞没。

伊芙独自站在实验室中央，直到门彻底合拢。她缓缓摊开左手——掌心不知何时多了一道细长银痕，比小指上那道更深，边缘微微发亮。她凝视片刻，忽然将手按在银鱼圣匣上。匣身微震，银痕如活物般游动，顺着她手臂血管向上蔓延，最终在锁骨下方停驻，凝成一枚微小的、逆鳞形状的印记。

窗外，一道惨白闪电劈开云层，瞬间照亮整栋舍伍德实验楼。在那一刹那的强光里，七楼走廊尽头的消防栓玻璃罩内，倒影中分明映出第三个人影——披着湿透黑袍，兜帽下空无一物，唯有一片缓缓旋转的虹彩雾气。

伊芙没转身，只将圣匣抱得更紧了些。匣身传来微弱搏动，像一颗沉睡已久的心，正被某种遥远而执拗的呼唤，轻轻叩击。

雨还在下。

而骑士路九号地下，那口古井井壁的虹彩苔藓，正以肉眼难辨的速度，向四周石缝悄然蔓延。