镇上的太阳依旧如故，但陆寒握着锤子的手，已不再是昔日那般。
“小陆啊，火候差不多了。”
王五用铁钳子夹起烧得通红的犁头，火星四溅，落在他们围裙上。
陆寒应了一声，但当他举起铁锤时，却突然停顿了一下。
过去需要挥动八次才能达到的弧度，现在只需三下，犁头便乖乖地弯曲成月牙形。
他的虎口不再像以前那样震得麻木，反而掌心发热，一股热流沿着胳膊直冲脑海，仿佛有细针刺入太阳穴。
“今天怎么这么顺手呢？”
王五眯着眼睛看着他，脸上的皱纹堆起，看似笑容，却未达眼底。
陆寒的喉结动了动，正要开口，药铺那边传来清脆的铃声。
李小娘子拎着竹篮跑来，发梢间带着淡淡的药香：“王伯伯，我爹说新到的陈皮需要晾晒，让我来借您家的竹匾。”
她侧头望向陆寒。
“小陆哥哥，你额头怎么出汗了？”
陆寒下意识地摸了摸脸，触碰到的是一片湿润而凉爽。
他这才突然意识到，自己背后的粗布衫已被冷汗浸透，连握着铁锤的手也在颤抖。
这并非劳累所致，而是刚才挥锤时，铁锤表面竟冒出一层淡青色的气刃，如同一片薄如蝉翼的叶子，在阳光下闪烁了一下。
“可能是天气太热了吧。”
他勉强挤出一丝笑容，将铁锤扔向墙角。
当铁锤触地之际，并未发出往常那般沉闷的声响，反而像是陷入了棉花之中，轻得令人诧异。
李小娘子弯腰拾起竹匾，她腕上的银铃随之“叮铃叮铃”地响起。这清脆的铃声传入陆寒耳中，宛如林间夜枭的嘶鸣。
陆寒心中暗自思忖，那天自己疾跑过老槐树时，那铃声是否也如此响亮？是否也如同一根绳索，不断牵引自己前往未知之地？
“我来帮你收拾工具吧。”
李小娘子注意到陆寒正盯着铁锤发愣，便开始整理铁砧旁的凿子。
陆寒正欲阻止，她的手却已触及木柜的暗格。
“哎，这柜子底下有本书。”
李小娘子弯腰，从积满灰尘的柜底抽出一本破旧不堪的书。书的封面已被虫蛀得模糊不清，难以辨认。
“这是王伯藏的宝贝吗？”
陆寒的呼吸骤然停止，仿佛被某物堵住了似的。
书页翻开的刹那，陆寒的脑海里仿佛有股热流翻腾，如同波浪般汹涌。
泛黄的纸页上勾勒着一把古剑，其上的纹路扭曲如活物，剑尖处还缺了一大块。
陆寒一见，这把剑与他梦中的断剑如出一辙。
“小陆哥哥？”
李小娘子见陆寒脸色苍白，便在他眼前挥了挥手。
“你怎么看起来像见了鬼似的？”
陆寒迅速合上书本，手指因用力过猛而泛白。
他听到自己的声音在颤抖：“可能……是被太阳晒得头晕眼花了。”
陆寒侧目一瞥，发现王五站在门口，手中紧握着铁钳。
不知何时，王五脸上的笑容已消失，眼底的怒火再次点燃，就像他在水洼中见到的幽蓝光芒，又似两盏隔着雾气的灯。
“竹匾在房梁上呢。”
王五突然开口，声音沙哑得如同生锈的锁。
“我帮你拿下来。”
转身时，他的衣角轻轻擦过陆寒的手背，陆寒嗅到了一丝焦糊的气息。
这股味道，是打铁时火星溅落所致，还是别有原因？
陆寒凝视着手中的典籍，喉咙仿佛被什么紧揪着，感到一阵紧绷。
他开始沉思，这些年来，王五总是强调“打铁时需沉着冷静”，每当他询问自己的身世，王五便用铁锤敲打自己的头，粗鲁地斥责：“你这小子，我都养了你十八年了，还问什么身世。”
然而现在，书中提及的剑，梦中出现的断剑，以及夜枭所说的“剑灵残魂”，仿佛一条线索，将这些零散的片段串联起来，形成了一张令人不安的网。
当暮色渐渐弥漫进铁铺时，陆寒将典籍重新放回柜子的最底层。
他蹲在门槛上擦拭铁锤，目睹王五背着手向镇外走去，步伐比往常快了许多。
李小娘子在他旁边蹲着剥毛豆，膝盖上的银铃轻轻作响，她问道：“你今天似乎有些不对劲。”
“哪有。”
陆寒低头擦拭铁锤，但锤面上隐约可见的青芒却怎么也擦不掉。
“上次你追兔子摔破膝盖，都没像今天这样无精打采。”
李小娘子将剥好的毛豆递到他手中。
“是不是……那天在林子里发生的事？”
陆寒的手突然颤抖起来，毛豆洒落一地。
他想起了那天夜枭的嘶吼，想起了自己意识海中苏醒的“兽”，还有水洼中自己眼底那幽蓝的光芒。
李小娘子沉默不语，蹲下来帮他捡起毛豆，银铃的声音轻得如同一声叹息：“如果心里感到郁闷，饭后去河边走走吧。我……我陪你去。”
在镇外的破庙里，夜枭正将带血的帕子揉成一团。月光透过房梁的裂缝洒落，正好照在他脚边的同伴身上。
那同伴是个瘦弱的男子，身披黑斗篷，腰间挂着七个青铜铃铛。
“堂主说了，如果再拖延下去，剑灵的残魂就要完全觉醒了。”
那瘦子的声音，就像风在瓦缝中刮过，刺耳而尖锐。
“那小子才炼气三层，现在正是夺舍的最佳时机。”
夜枭咳出了小半口血，用手抹了抹嘴说：“你以为我不想吗？那小子体内有一股凶悍的力量，上次追捕他时，我被他的剑气划伤，伤口至今未愈。”
他一边说着，一边掀开衣服，露出腰上那令人触目惊心的伤口，肌肉翻卷，透着一种怪异的青紫色。
“那可是剑尊留下的余威啊。”
瘦子听后，瞳孔骤然收缩，仿佛针尖一般：“所以啊，今晚我们必须行动。等到子时三刻，那小子熟睡之际，用七煞铃锁住他的灵魂，再将傀儡咒植入他的识海。”
“嘘！”
夜枭突然举手示意。
庙外传来夜鸟的叫声，但这声音异常尖锐，与往常截然不同。
他迅速扯过瘦子的斗篷。
“走，我们去铁铺后面的小巷子里埋伏。记住，先解决那个老铁匠，然后再对付那小子。”
陆寒并未听见破庙中的这些对话。
他正坐在门槛上，望着镇子里的灯火一盏盏熄灭，手中紧握着那颗未及拾起的毛豆。
李小娘子的话在他耳边回响：“晚饭后去河边散步如何？”
他伸手抚摸怀中的铁锤，一股暖流涌上心头，这次他没有回避，而是迎着这股暖流而去。
识海中那团幽蓝色的光芒似乎在说：该来的终究会来。远处传来更夫打更的声音，“天干物燥，小心火烛。”
陆寒仰望天上的月亮，突然想起王五藏在柜子最底层的那本书，又想起夜枭提及的“剑灵残魂”，以及李小娘子手腕上挂着的银铃。
他心中忐忑，不知今晚过后，铁铺的门槛是否还能安然无恙，也不知河边的风是否仍会如此轻柔。
但他深知，有些事物，就像那层壳，是时候打破了。
“小陆哥哥？”