“我拥有一台黄铜象限仪,我记录了成千上万颗恒星的精确坐标。”

“这是欧洲天文学两千年的积累,他们东方人懂得什么是天体运行的完美圆周吗?”

“他们懂得什么是几何学的严密逻辑吗,他们不过是一群只会用泥巴和木头造宫殿,碰巧掌握了火药的野蛮人。”

法兰西数学家韦达则拿起大明出产的高硼硅玻璃烧瓶,眼中闪过一丝嫉妒。

“必须承认,这种透明的器皿,比威尼斯穆拉诺岛的工匠吹出来的还要纯净。”

“但先生们,器物之利,只是巧合罢了,并非真正理论。

韦达扬起下巴,语气中带着优越感。

“我刚刚完成了一项伟大的壮举,我用多边形逼近法,将圆周率精确计算到了小数点后第九位。”

“我还创造性地用元音字母表示未知数,这是人类数学史上的巅峰,他们恐怕还在用算盘拨弄那些加减法吧。”

(注:此时微积分还要等近一百年后才会被牛顿和莱布尼茨发明,欧洲人连对数和函数概念都尚未建立,此时的欧洲科学界,正处于古典几何与神秘炼金术的混合体阶段,他们认为重物下落比轻物快,认为热是一种物质,认

为天体轨道必须是正圆形。)

在这个年代,欧洲的化学家被称为炼金术士。

他们相信世界由水、火、土、气四元素组成,他们甚至还在用煮沸几百桶人类尿液的方法,试图从中提炼出传说中的贤者之石(实际上提炼出的是白磷)。

就在几位大师高谈阔论时,坐在角落里的一名年轻的,二十二岁意大利人怯生生地举起了手。

他叫伽利略·伽利雷,此时的他刚刚因为交不起学费从比萨大学辍学,作为克拉维乌斯的旁听生列席。

“大师们,请原谅我的冒昧。”

年轻的伽利略指着请柬上的一段文字。

“这上面说,大明将展示一种万能引擎,内燃机,以及能通过金属丝传递文字的电报。

“难道自然界中,真的存在我们尚未发现的隐藏力量吗,比如热量做功的极限,或者某种看不见的流体。”

“一派胡言。”

克拉维乌斯神父严厉地斥责道:

“伽利略,你的思想太危险了,自然界厌恶真空,热只是一种不可称量的流体。”

“那违背了亚里士多德的真理,只能是魔鬼的巫术,或者是彻头彻尾的东方谎言。’

“雅各布先生。”克拉维乌斯神父看向坐在一旁沉默不语的威尼斯商人。

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“你带回来的这封信里,利玛窦竟然称呼大明为真理的故乡,甚至说欧洲的数学在他们面前像婴儿,利玛窦已经彻底堕落了,他的灵魂被东方的魔鬼迷惑了。”

雅各布苦笑了一声,他没有争辩。

他深知欧洲贵族的傲慢,他也乐于看到这种傲慢,因为只有大明越神秘,越不可替代,他手中的药品代理权才越值钱。

“神父,不管明国人是不是魔鬼,但他们的阿司匹林和碘酒,实实在在地治好了神圣罗马帝国皇帝的热病。”

“全欧洲的君主都在准备使团前往大明,教皇陛下的意思是,希望您能亲自带领一支由耶稣会和欧洲顶尖学者组成的学术使团,前往北京。”

“去。”

克拉维乌斯站起身,眼中燃烧着卫道士的狂热。

“我当然要去,我要带上欧几里得的《几何原本》 带上托勒密的天文学巨著,带上韦达先生的代数学手稿。”

“我要在那个所谓的万国博览会上,当着全天下君主的面,用最严密的欧洲逻辑,狠狠地击碎明国皇帝的傲慢,我要让他们知道,真理,只存在于上帝光辉照耀下的欧洲。”

第谷和韦达也纷纷附和,他们决定联手前往大明。

他们要在学术的擂台上,用欧洲的最高智慧,给大明人上极其深刻的一课。

这群代表着十六世纪西方智力天花板,怀揣着无与伦比的骄傲与传教的使命感,登上了前往东方的海船。