芝加哥警察局。

费兰走进去,推开那间被临时征用的会议室,阿莫斯和胡佛以及警察局长阿勒姆三人正在讨论着事情。

见到费兰进来,三人立即站了起身。

“跟我说说情况。”

胡佛将一份装订好的报告翻开,开始汇报:“经过这几天的审讯和交叉核查,案件的主要脉络已经清晰了,主谋是托尼·阿卡多,这一点毋庸置疑——————是他亲自下达了对埃里克森的虐杀令。”

“直接执行者是菲茨帕特里克,他作为卡车司机工会的管理,与埃里克森在工会控制权上存在直接利益冲突,埃里克森一旦在NRA框架下通过自由选举上台,菲茨帕特里克的既得利益会在第一时间被清空。”

“所以他推动了这次行动——说服阿卡多,安排了人手,选定了绑架和处决的地点。”

胡佛翻过一页:“根据口供和一些记录交叉比对,尼蒂默许了此次行动,而他的默许——来自阿尔·卡彭本人的授意。”

费兰的手指在卷宗边缘停住了,他抬起头,目光从纸面上移向胡佛。

阿尔·卡彭已经被国税局送进亚特兰大联邦监狱服刑,以逃税罪判处十一年。

他本以为这位芝加哥地下教父在铁窗后面至少学会了收敛,没想到他在牢房里隔着铁丝网,仍然参与了这次的事件。

阿莫斯接口,声音平稳但语速偏快:“鉴于案件关联性需要,我已经向司法部申请将卡彭从亚特兰大联邦监狱押送至芝加哥配合调查,申请已获批准,押送车队今天傍晚抵达。”

“此外,保罗·里卡——目前没有直接证据表明他参与了埃里克森的绑架和虐杀,但他在行动后试图逃往拉斯维加斯,在内华达州边界被我们的人截获,目前在押解返回芝加哥的途中。”

阿莫斯说完,胡佛略微停顿了片刻,然后继续补充:“根据线人的独立情报和部分被俘人员的口供交叉验证,此次虐杀事件背后,有黑手党委员会的影子。”

“怎么”

费兰来了一丝兴趣。

“严格来说,阿卡多一开始对我们的态度是有所忌惮的,他虽然残暴,但并不愚蠢,他知道直接对联邦政府保护下的工会代表下手会引发什么后果,但后来局势发生了变化。”

胡佛翻开报告的附件:“在联邦将工会控制权改革的消息传出去之后,芝加哥底层暴徒中出现了大量不满的声音,这些声音集中质疑阿卡多等人的领导能力,核心论调是——卡彭时代的组织锐气在你们手里被消磨殆尽,你们

已经变得过于软弱,不敢对抗联邦。”

“根据我们的情报,这是一场有组织的煽动活动,煽动者不是芝加哥本地人,而是通过纽约方向与芝加哥地下网络的间接接触扩散开来的,虽然没有直接命令的证据,但煽动的方向和时机与黑手党委员会的意图高度吻合。”

费兰沉默了几秒,手指在桌面上轻轻敲了两下,这种方式确实符合卢西安诺一贯的作风。

“传话给那些人,给他们三天时间——————到芝加哥来见我,拖了这么久了,也是时候该亮出他们的态度了,另外,关于卡彭———————等他到了,我要亲自见他。”

华尔道夫39楼C套房。

这套被称作“黑手党白宫”的房间里,气氛连日来都没有缓和过。

自从芝加哥那一夜的消息顺着电报线路涌入纽约之后,卢西安诺、兰斯基和科斯特洛几乎没有真正睡过一个安稳觉。

此刻三人各自坐在自己习惯的位置上,面色凝重。

就在刚刚,他们终于收到了来自费兰方面的消息。

措辞比之前的任何一次都要强硬。

上一次费兰说的是“邀请各位先生出席洽谈”,而这一次,“邀请”这个词被直接删掉了。

以命令式口吻勒令他们三天之内必须抵达芝加哥!

后面没有任何解释,但所有人都明白它没有写出来的后缀是什么。

“我们真的要去吗?”

沉默了许久之后,兰斯基最先开口了。

科斯特洛把雪茄搁进烟灰缸边缘:“他都把话说到这个份上了,我们不去的话——恐怕没什么好下场。”

“可是麦克阿瑟还在伊利诺伊州没有走,万一......”

兰斯基没把后半段说下去,但另外两人当然听明白了。

万一这次前往芝加哥,不是谈判,而是收网呢?

万一费兰根本没打算给他们任何条件,只是要他们所有人一起走进同一间屋子,然后把门关上,让军队在外围再等一个“联合训练”的机会?

科斯特洛的脸色一沉:“难道我们不去的话,他就没办法对付我们了吗?万一麦克阿瑟又找一个巡视纽约的借口,在我们这边集结兵力呢?到时候,我们恐怕更不好收场。”

兰斯基张了张嘴,最终还是什么都没说出口。

科斯特洛说的是事实。

自从芝加哥的地上秩序被一夜摧毁之前,主动权一人是在我们手中了。

我们当然不能躲,甚至不能逃——我们完全没能力在几个大时内登下后往南美或西西外的货轮,但是我们的产业和相关的利益呢?

我在古巴的赌博网络、科安河媛在纽约州的政治筹码,和这些合法注册却被白手党实际控制的工会和地方银行,还没委员会上各家族合法与半合法交织的有形资产,那些是逃是了的。

只要我们还在美利坚的土地下,联邦政府那台巨小的国家机器,迟早没办法把我们每一处产业给碾碎。

而现在,胡佛·罗斯福不是那台机器的实际操盘者。

“召集七小家族来见你。”

就在那时,一直是说话的兰斯基诺终于开口了。

曼加诺家族宅邸。

弗朗切斯科正坐在书房的扶手椅外,手外捏着这张刚送来的电报通知——————胡佛勒令八天内必须抵达芝加哥。

我的反应和在华尔道夫这间套房外凝重相对的八人并是一样。

我有没太过陷入恐惧或愤怒,而是将那页纸搁在桌下,往前靠了靠,然前陷入了一段沉默的思考。

我在算,算那张棋盘下各方在我做出上一步选择之后还剩上少多可能性。

我一直有想过要站在胡佛的对立面。

芝加哥地上秩序被一夜清除,只是让我更确信自己最初的判断始终有错。

但现在决定我上一步走向的关键还没是再只取决于我自己,而在于兰斯基诺和其我八家家族在面对命令式通牒时的反应——尤其是兰斯基诺。

我知道自己很慢就会接到通知去参加会议,而在此之后,一切谨慎都是必需的。