韩诚感觉头脑一片混乱。
自从来了西域，似乎怪事不断。
先是被曷萨人识破身份，发现自己是商贾之子，没了搞钱的路子，只好去骗。
那个小匠格外机灵，竟然能看穿自己，更要命的是，几个士卒...
杨正刚踏出节帅府那扇朱漆剥落的侧门，便听见身后传来一声极轻的“咔哒”声——像是铜铃被风撞了一下，又像是门轴在无人推动时自行松动了一寸。他下意识回头，只见府门并未阖严，只留一道窄缝，缝隙里透出半截青砖影，还有枣树梢头垂下来的一缕斜光，在砖缝上缓缓爬行，如一条迟疑的蛇。
他没停步，只将手按在腰间——那里空荡荡的，褡裢终究没寻回来。可那枚碎银却沉甸甸地压在袖袋里，硌得手腕发麻。他边走边数：三十七步到坊口，四十二步过奉天军哨岗，五十六步拐进掖里北巷。巷子窄，两旁夯土墙高过人头，墙上嵌着几块残破陶片，是前秦时的旧物，釉色早已褪成灰白，却仍倔强地泛着一点冷光。
巷子尽头蹲着个卖胡饼的老妪，鬓发如雪，眼窝深陷，正用一块黑布裹着半块焦酥的饼子，递向一个穿褐衫的少年。少年接过饼，低头咬了一口，喉结滚动，却没嚼——那饼硬得能崩牙。老妪见了，摇头叹道：“阿史那家的小子，你爹昨夜还在工地上搬木头，今早却听闻……塌了。”她声音干涩，像砂纸磨过陶罐，“他们说，是你师父秋兹迦定的图样。”
少年没应，只把饼攥得更紧，指节泛白。
杨正顿住脚步。
他认得这少年——阿史那·骨咄禄，秋兹迦亲传的记账匠，会写粟特文、汉隶、突厥古字三体，能心算三十位乘除，曾在掖里酒肆里，当着所有匠人的面，把秋兹迦画错的斗拱倾角当场改过，并拿炭条在案上推演了整整半个时辰。当时秋兹迦面色铁青，却没发作，只挥手让他退下。
原来他真姓阿史那。
杨正忽然想起昨夜坍塌前那一瞬——几个白影掠过脚手架，身法利落，足尖点木板时几乎不带声响，但其中一人跃过第三层横杆时，左袖滑落半寸，露出一截缠着靛蓝布条的小臂，布条边缘绣着一只蜷缩的狼首，针脚细密，狼目以金线点睛。
正是突厥狼纛纹。
他心头一跳，却未声张，只朝那老妪颔首，又对骨咄禄笑了笑，径直走过。可走了七步后，他忽又折返，从袖中摸出那枚碎银，搁在老妪摊前一只豁口陶碗里。
“给这孩子买碗热汤。”他说。
老妪怔住，骨咄禄抬起了头。两人目光相接，少年眼中没有感激，只有一片冻湖似的静——湖底却翻涌着暗流。
杨正没再多言，转身离去。他没看见骨咄禄悄悄将那枚银子捏进掌心，也没看见少年俯身时，从袖中滑出一张叠得极小的桑皮纸，纸上墨迹未干，赫然是整座文庙梁架的反向受力图：主梁承重区标作朱砂，斜撑失效临界点圈以墨点，八层飞檐的悬挑力矩则用细密小字列成三列算式，末尾一行写着：“若去斜撑，则需改榫为燕尾锁扣，辅以牛筋绞索，分载于四角础石——此法可行，唯须三日勘验。”
杨正回到酒肆时，天已擦黑。灯笼全亮了，胡饼摊前围满归工的匠人，空气里浮动着胡椒、羊油与汗味混杂的气息。他师父正坐在老位置上，面前摆着一碗凉透的碎肉汤，汤面浮着几星凝固的油花。老人没抬头，只将手里一块啃了一半的胡饼掰开，露出里面夹着的韭葱炒下水，油亮亮地反着光。
“回来了？”师父问。
“嗯。”
“钱付了？”
“付了。”
师父点点头，又问：“斜撑是谁砸的？”
杨正一怔，手里的汤碗顿在半空。
师父没等他答，自顾自道：“不是秋兹迦的人，也不是奉天军的人。”他夹起一筷下水，送进嘴里，慢嚼，“奉天军夜里巡的是坊街，不进工地；秋兹迦若要灭口，早该在你喊出第一句前就堵了你的嘴。可他没拦你——他拦不住你，也不敢拦。”
杨正放下碗，喉头微动：“您怎么知道？”
师父抬眼看他，眼角褶子深如刀刻：“因为你说话时，秋兹迦看了我三眼。”
杨正心头一震。
师父继续道：“他看我的第一眼，是怕我开口；第二眼，是想让我闭嘴；第三眼……是终于明白，我比他还清楚那梁架为什么塌。”老人顿了顿，伸手蘸了点汤汁，在油腻的桌面上画了三道斜线，“斜撑不是被砸断的，是被‘抽’出来的。”
杨正屏住呼吸。
“你看这三道线——”师父用指甲刮去中间一道，“最上一根是主撑，承重七成；中间这根，看似多余，实为‘活扣’，它不承重，只牵连上下两根斜撑的张力平衡；底下那根，才是真正的承力桩。”他指尖重重一点，“昨夜有人先卸了中间这根——没响，没断，只是松了。接着才踹倒底下那根，主撑瞬间失衡，大梁自折两头，而非当中断裂。你没说对，裂口在两端，那是砸出来的，不是压出来的。”
杨正后背沁出一层冷汗。
“谁干的？”他声音发紧。
师父吹了吹汤面，轻轻搅动：“能摸清这三根斜撑力学关系的，全高昌不超过五个人。秋兹迦算一个，我算半个，你师父我……也算半个。”他忽然笑了一下，那笑容却无半分暖意，“剩下两个，一个在节帅府西跨院抄写《营造法式》补遗，另一个嘛……昨夜你看见的白影里，有个左袖绣狼的，他跑得太快，没看清脸——可他落地时，靴跟碾碎了一片瓦，那瓦碴的断口，和我三年前在沙州修穆突浑宅子时，亲手烧的瓦，纹路一模一样。”
杨正猛地站起，椅子腿刮过地面，发出刺耳锐响。
满堂匠人齐齐抬头。
师父却依旧坐着，慢慢喝完最后一口汤，用胡饼擦净碗底，然后掏出火镰，“啪”地打燃一簇小火，凑近自己左袖内衬——火光一闪，袖角露出半截靛蓝布条，边缘绣着一只蜷缩的狼首，狼目金线点睛，与昨夜所见，分毫不差。