众人脸上都洋溢着喜悦的笑容,毕竟在战争时期,能活着晋升中忍,本身就是一种实力的证明。

带土兴奋地挥舞着手臂,吹噓着自己在考场上的英姿,阿斯玛则在一旁时不时地拆台,不时闹腾着,现场气氛热烈而欢快。

“说起来,山城青叶那家伙可是我们的同期生呢。”

不知是谁顺口提了一句。

话音刚落,整个桌面瞬间安静了下来。

片刻后,阿斯玛干笑了两声,端起酒杯猛灌了一口。

“......能不提那个怪物吗?我好不容易刚晋升中忍,正高兴着呢。”

“对啊,人家都击败四代风影了,你拿我们跟他比?”

并足雷同也是一脸无奈。

“咳咳,吃肉,吃肉!”

带土干咳了两声,连忙转移了话题。

红端着杯子,嘴角微微上扬,没有说话。

曾几何时,同期的忍者们还会兴奋地提起“山城青叶可是我们的同学”这件事。

但自从桔梗山战役之后,那个名字便被所有人默契地从日常谈论中剔除了。

没办法,差距太大了。

大到同期生们甚至不好意思提起。

说出去不是炫耀,纯粹是打击自己。

不过凯除外,他握紧拳头,眼中燃烧着熊熊斗志,“青叶的强大只会让我更加努力!青春的火焰是不会熄灭的!”

众人看着凯那副热血沸腾的样子,纷纷露出了“这家伙又来了”的表情。

风之国南部海岸线。

夜色如墨,海风裹挟着海浪拍打着礁石,发出哗哗声。

这片区域本就人迹罕至,加上第三次忍界大战的战火让各方势力都收缩了防线,方圆百里之内连一个驻守的哨兵都找不到。

然而就在这时一个庞大的黑影缓缓出现在海面上。

那是一艘造型极其奇特的钢铁巨舰。

与忍界常见的木质船只截然不同,这艘巨舰通体由金属铸造,船身棱角分明,船体上层建筑非常之高,充满着重工业风格,完全不像这个时代产物。

整艘战舰如同一头沉睡的钢铁巨兽,悄无声息地破开海浪,缓缓驶向海岸。

当天晚上,在距离海岸约二十公里的一处荒芜沙滩上,一支由十几号人组成的走私团队正围着篝火歇息。

这条路线因为战争的缘故已经很少有人走了,但总有一些胆大的商人为了利润铤而走险。

然而今晚,他们的运气到头了。

沙沙沙——

细微的脚步声从黑暗中传来。

一个走私者猛然惊醒刚想开口示警,一只粗壮得不像人类的巨臂便从黑暗中伸出,如同捏碎一颗鸡蛋般轻松地扭断了他的脖子。

“呃……!”

闷哼声和骨骼碎裂的声音同时响起,随后是沉重的倒地声。

听到动静的其他人瞬间惊醒,纷纷惊恐地跳了起来,但为时已晚。

“怪物!救命啊!”

“别过来!啊——!”

走私者们惊恐地四散奔逃,但他们哪里跑得过这些怪物。

营地内火光摇曳,两头体型庞大的怪物在肆意屠戮。

一头是浑身长满聚毛,肌肉虬结的狮人,另一头则是体型如小山般的熊人。

普通的刀剑砍在它们身上,连皮毛都无法穿透,反而激起了它们更残暴的杀性。

惨叫声此起彼伏,很快便归于寂静。

与此同时,帐篷的门帘被掀开。

一只猫女走了出来,她的手里拖着一具已经死去的首领尸体,另一只手则拿着一张沾染了血迹的羊皮地图。

“真是不堪一击的虫子。”

猫女随手将尸体丢到一旁,嫌弃地甩了甩手上的血迹。

随后拿起手上的地图看了一眼,嘴角顿时勾起一抹笑容。

这时另一个身影从黑暗中缓步走来。

来人穿着一身华丽披风,戴着一只圆形单边眼镜,脸上带着一副悲天悯人的虚伪笑容。

来人正是海德。

随着海德出现,猫女的身形一阵变幻,恢复成了一个身材火辣的年轻女人,而在刚才还在营地里肆虐的狮人和熊人也变得老实了起来,随后身形缩小,变回了两个人类壮汉的模样。

“找到了吗,艾拉诺?”

海德停下脚步,目光落在那张羊皮地图上。

名叫艾拉诺的女人恭敬地单膝跪地,将手中的地图双手奉上:“海德大人,找到了!这群愚蠢的商人果然知道格雷尔矿脉遗迹的大概位置。”

海德接过地图,借着火光扫了一眼,嘴角的笑容愈发灿烂。

“很好,为了创造一个没有战争,充满和平的完美世界,这点必要的牺牲是值得的。”

海德将地图折好收入怀中,转身走向那艘停靠在岸边的钢铁巨舰,“那就出发吧。”

巨大的钢铁战舰发出震耳欲聋的轰鸣声,履带碾压过沙丘,竟然直接从海里开上了陆地,犹如一辆移动要塞朝着边境线驶去。

得益于第三次忍界大战的爆发,木叶和砂隐都在不断收缩防线,将兵力集中在主战场。再加上风之国南部本就地势险峻,人迹罕至,海德的这艘钢铁巨舰一路长驱直入,竟然没有引起忍村的注意。