话音未落，缸内忽地“咕嘟”一声，似有浊水翻涌。紧接着，一股极淡的硫磺味混着腐叶气息漫了出来。老赵脸色霎时发白，手指死死抠住缸沿，指节泛青：“它……它怎么自己动了？”

司马却笑了。他慢慢收回手，从口袋掏出一枚铜钱——正是白天给猫取名时闪过的念头，也是他昨夜从井底淤泥里摸出的那枚，边缘磨损严重，钱文模糊，唯独背面“星官纹”清晰如刻：北斗七星，勺柄直指北方，而勺底一颗星，正对缸底方位。

“赵老师，”他声音很轻，却压过了缸内渐起的汩汩水声，“您爷爷当年，是不是也姓鹿？”

老赵浑身一僵，扶着缸的手抖得厉害，镜片后瞳孔骤然收缩：“你……你怎么知道？”

“因为这缸，”司马指向青瓷缸内壁一道极细的刻痕，“刻的是鹿氏家徽，不是‘水底阴虫’，是‘地脉守陵人’的印记。您家世代守的不是书，是芦底湖底下那条……没死透的龙脉。”

老赵嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”声。他踉跄退后一步，撞翻一只樟木箱，箱盖弹开，里面滚出几本硬壳册子，封皮烫金大字赫然入目：《鹿氏地脉勘验手札·光绪廿三年至廿五年》。

司马弯腰拾起最上面一本，翻开扉页。泛黄宣纸上，墨迹苍劲如刀：

【芦底湖非死湖，乃龙眠穴。四水交汇，实为四脉汇于心窍。今浦江、永定江虽湮，其脉未绝，伏于地底三十丈，如虬龙蛰骨。唯月见江一线尚通地气，故十三组团河段，水温常年高于周边两度，冬不结冰，夏不生藻。此乃‘龙息吐纳’之象，亦为蛊虫最佳温床。】

字迹至此戛然而止，末尾墨点浓重，似执笔者骤然停笔，手被什么扼住。

司马合上册子，看向老赵：“您爷爷发现的，不只是水脉，还有……养蛊的法子。”

老赵颓然跌坐进藤椅，双手捂住脸，肩膀剧烈起伏。良久，他放下手，镜片上蒙着一层水汽：“我爹临终前才告诉我真相……说鹿家守湖百年，代代以血饲蛊，镇压龙脉暴动。可到了我这一辈，没人再肯放血，蛊虫饿极了，就开始啃食地脉灵机……后来，湖心‘镇龙堰’裂了道缝，黑水涌出来，泡烂了三亩稻田，稻穗全变紫黑色……再后来，我爸说，不能再等了，得找个‘活鼎’，把残存的蛊种移进去……”

他抬起浑浊的眼，直视司马：“那年，你在横塘镇工地昏倒，高烧四十度，嘴里全是燎泡……他们说，你八字纯阳，命格硬，能扛住……”

司马静静听着，没愤怒，没质问，只将那枚铜钱放在手札封面上，轻轻一推。铜钱顺着封面滑落，“叮”一声掉进青瓷缸。缸内水波骤然翻涌，硫磺味更浓，油纸上朱砂符咒竟似活了过来，丝丝缕缕渗出鲜红血丝，缠绕住铜钱。

老赵猛地捂住嘴，呛出一口黑血。

就在这时，门外传来急促脚步声，接着是李颀咋呼的嗓门：“老赵！我兄弟来了！开门啊！”

门被推开，李颀探进脑袋，一眼瞅见缸里异状，愣住了：“哎哟我的妈，这缸……它冒烟了？”

老赵挣扎着想站起来，腿一软栽倒在地。司马抢步上前扶住，顺势将一枚温润的伽楠珠塞进他汗湿的掌心。珠子触肤即烫，老赵浑身剧震，喉头“咯咯”作响，黑血不再涌出，呼吸却渐渐平缓下来。

李颀吓傻了：“司马，你干啥了？”

“救人。”司马扶老赵躺到藤椅上，盖上毯子，转头对李颀说，“把胶片机打开，调到第三卷第47页。”

李颀懵懵懂懂照做。胶片机嗡嗡启动，绿光投在墙壁上，显出那张四水交汇图。司马凝神细看，目光钉在“沉龙坳”位置——图中朱砂点旁，一行极细的小楷几乎被岁月蚀尽：“癸卯年七月，鹿氏第七代守陵人，于此埋‘九子铜铃’三具，镇龙首、龙脊、龙尾。铃声不绝，龙脉不醒。”

他忽然明白鹿呦呦腕上翡翠镯为何总泛血光——那不是装饰，是第九只铜铃的残片，嵌在玉中，日夜震动，压制着她血脉里奔涌的地脉之力。而自己体内“火鳞蛊”的异常反哺，恐怕也与此有关：那口古井，并非天然地热泉眼，而是……其中一具铜铃的埋设点。

“李哥，”司马关掉胶片机，声音沉静，“明天一早，陪我去趟十三组团。带上铁锹，还有……你那把修自行车用的强磁铁。”

李颀挠头：“挖土？磁铁干啥？”

“吸龙鳞。”司马望向窗外，远处河面油光浮动，仿佛有鳞片在暗处缓缓开合，“老赵爷爷没写完的手札里，最后一句应该是——‘龙鳞脱尽，地脉始枯；地脉既枯，蛊无所依。’我们得赶在顾侑找到‘沉龙坳’之前，把那三具铜铃……刨出来。”

他顿了顿，嘴角扬起一丝冷意：“顺便，告诉鹿呦呦，她以为的最后筹码，其实早被她自家祖宗，埋进了我家后院的土里。”

屋内寂静无声，唯有青瓷缸中，铜钱沉底，水波渐平。油纸上血丝缓缓退去，只余下朱砂干涸的暗红，像一道尚未愈合的旧伤疤。