这次发生在“华亭地界”上的凶杀案，同样适用“杀人偿命”。

姚艮不是普通人，他体内养了一条“迷魂蛊”，这一点北直方面已经确认，他是未登记的野生“蛊师”，可以视作普通人。姚艮死于“疯狗”边釜之手，边釜已经偿命，属于第三条规矩第一种情况，换句话说警方可以结案了。

司马是二处在职在编的“蛊师”，视同“草鬼人”，“窜条鱼”汤顺接受姚艮的委托刺杀司马，死在长洲河里。如果确实是司马反杀了他，属于第三条规矩第三种情况，按照“草鬼人”内部惯例，杀人者人恒杀之，汤顺咎由自取，“自卫”不必偿命。

熊家兄妹、“医师”范天华都是姚艮聘请的保镖，从性质上说，他们的死不能算“咎由自取”，更接近于“工伤”。如果凶手是田馥郁和罗乙，前者是未登记的野生“蛊师”，后者是蛊虫研究所培养的“蛊师”，属于第三条规矩第二和第三种情况，从“路西法”的反应来看，他暂时无意追究。

管文兰回到刑警总队“特勤处”，向安翦口头汇报了“路西法”的态度。安翦对此并不意外，终南山一号那张门禁卡足以说明问题，在他看来，是姚劲草害死了姚艮。他不该走“上层路线”，通过黑暗世界的“大佬”向“路西法”施压，逼他收手，这样做只会适得其反，事实也是如此。他应该连夜赶到华亭，直接向“路西法”开出自己的条件，求他保住儿子一条命，或许还有挽回的馀地。

安翦点起一支烟，毫不顾忌管文兰会吸二手烟，问她是怎么看的。管文兰尤豫片刻，指出了关键。关键在于“疯狗”边釜已经抵命，按照他们与“草鬼人”的约定，这件事到此为止，姚艮是白死了，继续拘留司马毫无意义，无论他是不是幕后指使，边釜已经顶下了一切。

安翦叹了口气，说：“是啊，关键在于边釜已经抵命了……他死得太早……”

管文兰问：“是谁下的手？有线索吗？”

安翦看了她一眼，反问道：“你觉得呢？”

管文兰知道处长在考验她，低头琢磨一阵，犹尤豫豫说：“是‘路西法’？”

安翦摇摇头说：“我觉得不是。‘路西法’给了司马门禁卡，为他创造击杀姚艮的机会，不大可能再为他收尾。他是很讲原则的人，我猜想‘路西法’连熊家兄妹的底细都没透露，司马是靠自己‘自力更生’……他几个手下都是厉害角色，对他言听计从，死心塌地，真了不起！”

管文兰微微一怔，处长很少这样夸人，司马的“不在场证明”狠狠打了他们的脸，这并不影响安翦对他的欣赏。她心里有些不舒服，下意识问：“边釜死得干脆利索，这样强大的战力，不是‘路西法’还有谁？”

安翦吐出一个烟圈，咳嗽了一声，幽幽说：“我一直在等姚劲草来华亭，没有等到他，倒是等来了杨子荣……”