佩尔希蹲在泥土边，指尖轻轻拂过那枚尚在微微震颤的深蓝花瓣拳面，它表面泛着冰晶般的细碎光泽，指节处还凝结着几粒未融的霜花。他喉结滚动了一下，声音干涩：“……这算什么？园艺？还是格斗术入门？”

华院辉蹲在他旁边，伸手戳了戳花瓣拳面，发出清脆如敲击薄冰的“叮”声。“它有脉搏。”他忽然说。

三人齐齐一愣。

华院辉又戳了一下，这一次，拳面内侧隐约浮起一道极淡的、蜿蜒如藤蔓的青色纹路，像沉睡的血管，在霜色下缓缓搏动了一次。

“不是植物……”史澜宁倒吸一口冷气，后退半步，“是活的。”

话音未落，那拳头倏然松开——五片硕大花瓣如绽放般向四周摊开，每一片边缘都卷曲如钩，中央则裂开一道细缝，缝隙里渗出微光，竟是一只半睁的眼！瞳孔是幽邃的靛蓝，虹膜边缘浮动着细小的、旋转的星点，仿佛把一小片夜空揉进了花蕊深处。

“……它在看我。”维尔萨捂着下巴，声音发虚。

那眼珠缓缓转动，视线扫过三人，最后停在佩尔希脸上。没有敌意，没有好奇，只有一种近乎古井无波的、沉静到令人心悸的审视。三秒后，眼皮合拢，花瓣重新收束成拳，轰然坠回土中，震起一圈细尘。

泥土迅速愈合，不留一丝缝隙。

死寂。

连风都停了。

“所以，”佩尔希慢慢站起身，拍掉裤子上的灰，声音异常平静，“我们刚才不是种了一朵花。”

“是种了个守门人。”华院辉接道，语气竟带点钦佩。

“而且它认得你。”史澜宁盯着佩尔希，“为什么？”

佩尔希没答。他低头看着自己沾泥的手掌——就在刚才，他按进土壤时，指尖曾无意识划过种子外壳一道几乎看不见的刻痕。那刻痕极浅，却与千年洞藏经阁第七层《万象胎记考》扉页上所绘的“初醒之契”纹样，分毫不差。

他忽然想起昨天下午，卡伯尼递给他这包种子时，手指在麻布袋口停顿了半秒，眼神往他左耳后瞥了一瞬——那里，是他入学体检时被魔力扫描仪无意烙下的、一枚淡银色的、形如蜷缩幼芽的隐性印记。

原来不是顺手。

是认亲。

“喂。”维尔萨扯了扯佩尔希袖子，声音发紧，“你耳朵后面……是不是有点发光？”

佩尔希抬手摸去。指尖触到一片温热。他猛地转身，背对两人，迅速扯开衣领——镜面术式在掌心一闪而现。镜中，左耳后那枚银芽印记正随着呼吸明灭，每一次亮起，都有一缕极细的青气从印记边缘逸出，无声没入地下。

同一时刻，小酒馆后院。

科尔正踮脚修剪一株攀援蔷薇。她指尖掠过枝条，嫩芽便簌簌绽开，吐出鹅黄花苞。惠瑟坐在藤椅里织毛线，织针穿梭如飞，织物却并非毛衣，而是一张纤薄透明、浮着水纹的网，网眼间游动着细小的、发光的蜉蝣。

“母亲，”科尔头也不回，声音轻快，“您织的‘春汛之网’，今年比去年多织了三十七个节点。”

惠瑟手中针尖一顿，一根银线悄然绷直：“哦？你数过了？”

“嗯。因为去年节点太少，春汛涨得太急，把卡伯尼先生新酿的蜜桃酒坛子全冲垮了。”科尔转过身，金发在阳光下流淌着蜜糖般的光泽，“今年您加了‘缓流’咒纹，还混进了三十七颗星尘露——是从万灵府带回来的吧？”

惠瑟笑了，眼角漾开细纹：“你总比你父亲细心。”

科尔将剪下的残枝投入陶盆，枝条落地即化为湿润黑土：“可他最近都没来过。”

“他在等。”惠瑟收起织网，指尖一捻，蜉蝣尽数消散，“等一个能接住春汛的人。”

话音刚落，院墙外传来一声闷响，紧接着是佩尔希压抑的低吼：“——别碰那颗！”

三人围在第三颗种子旁，动作僵硬。这次种子埋下后并未发芽，而是开始缓慢旋转，地面随之浮起一层薄薄水雾，雾气中显出模糊人影：轮廓高挑，长发垂腰，腰间悬着一柄无鞘短剑，剑柄缠绕着褪色的蓝丝带。人影抬起手，指向小酒馆方向，指尖一点微光，如萤火飘摇。

“……那是谁？”维尔萨喃喃。

史澜宁脸色骤变：“是校史馆二楼那幅《春汛守望者》壁画里的……失踪的初代园艺教授？！”

华院辉盯着那点微光，忽然低声道：“不是指向小酒馆。”

他伸手指向佩尔希左耳后：“是……指向他。”

佩尔希猛地抬手按住耳后，银芽印记灼热如烙。雾中人影似有所感，缓缓侧首，面容在雾气中渐渐清晰——眉目竟与佩尔希有七分相似，只是更沉静，眼底沉淀着整片未融的初雪。

人影嘴唇开合，无声吐出两个字。

佩尔希却听懂了。

——“归位。”

雾散。