石苞惊愕莫名之际,邓艾一双眼睛死死钉着那身形极长之人,奋不顾命朝前冲杀而去。

丘本正带着典农兵与魏军混战,一眼瞧见邓艾竞率众冲在最前头,直向那面石字将纛而去,登时血往上涌扬刀大吼:

“将军尚且命杀贼,我等还有何可惧!杀!”

自古以来但凡有胆身先士卒的将军就没有带不好兵的,已登上城头的几十名典农兵闻得丘本此言,扭头望去,只见自家将军竞奋勇当先,哪个还肯落后?!

“杀回关东!”

“夺关!夺关!”

城头上杀声震天,汉军如同开了闸的洪水,顺着云梯飞梯一道一道往城墙上灌。

石苞看着邓艾不住前冲,面色且惊且怒,退到谯楼阶前,横剑指着邓艾方向厉声大喝:“顶上去!把他们顶下去!敢退一步者斩!”

身边亲兵牙兵闻令,也是咬紧牙关直往前顶。

两股人马在城垛与谯楼之间的狭窄地带撞在一处,刀枪相斫、金铁相击之声一时密如骤雨。

邓艾将旗越来越近,石苞一脚踏上阶石,亲自挥剑杀入战团。一剑搠倒一名汉卒,又一剑格开一柄刺来的汉军长枪,麾下亲兵齐涌上前将那汉卒顶住又砍翻在地。

邓艾手中刀直直入身前魏卒肩头骨隙之间,一时难拔,一名魏卒抢上两步,长枪直向邓艾当胸搠来。

邓艾侧身闪过,脚下尚未立稳,丘本已率数人一拥而上,盾牌交错,铿然将他护在身后。

刀枪交斫声中,丘本扭过头来,厉声高喝:“将军可以了!你到后面来指挥!”

话音未落,十余箭矢从谯楼方向呼啸而至,一枚流正中那丘本肩胛处的甲片上,锵然洞穿。

丘本身形微微一晃,咬住牙关未曾后退半步,仍一手持刀,一手持盾死死抵在最前。

“擂鼓,结阵!”邓艾喝令。

汉军阵后,鼓声不急不躁响起。

“就按平日操练的来!”丘本扬刀大吼。

鼓声响起,这一声号令落下,原本尚有些散乱的典农兵,几乎是条件反射般动了起来。

前排持盾者伏腰沉步,将盾牌底缘重重顿地,连成一道壁,后排长枪手自盾隙间递出枪锋。

高声一喝,齐齐前刺!

前方魏军连退数步,混乱一时。

城下。

宗预眼看着邓字将旗在云梯燃烧的火光中不断向前,不断向前,微微愣住,又微微皱眉。

为将者固当持重,不可徒逞血气之勇,但一个肯与士卒并肩蹈火的将校,自有一种令人信服的力量。一直在旁冷眼观阵的阎晏,此刻也哑口不言,最后又终于颔首感叹了一句:

“此子固可造也。”

宗预轻轻点头,却不单是为邓艾匹夫血勇,而是他麾下典农军此刻竟当真可以一战,非止能战,就连旗鼓号令进退之间都颇有章法。

再想起邓艾此番运粮路上的「军演」,显然是屯里之暇不忘治兵,而且治兵过程中有法有度,这在典农军中是殊为难得之事,更不要说他们还是曹魏降人。

如所言,此子固可造也。

邓艾被护在阵后,从一个亲兵手中抢过一柄长枪,目光越过层层盾牌缝隙,死死钉在石苞身上。

流矢嗖嗖地从谯楼上方射下来,汉军不躲不避,向前进逼,魏军退一步,汉军进一步。

便在这一进一退之间,邓艾所部已杀穿了最后几层人墙,撞到了石苞将旗十步之内。

十步。

石苞甚至能看清邓艾唇边那稀疏的髭须,能看清对方眼底那股子不死不休誓要杀他的狠劲。

“邓士载!”两人隔着重重人头四目相对,石苞恼恨不已,最终从牙缝里挤出三个字来。

当此之时,左翼陈式部、右翼吴懿部也从两侧慢慢压上了城头,三面合击,魏军的城头防线终于被撕开了好几道口子。

石苞下令连连,命人顶上前去,自己则率人往邓艾方向杀去,想要先把邓艾所部顶下关城。

然而魏军已怯,他身后的将士越来越少,邓艾将旗背后的军势却是越来越厚。

“万胜!”城北角楼方向轰然响起汉军的欢呼之声,陈式的旗帜已经插上了东角楼的女墙。

爨习的无当飞军虽未登城,却也已将关下列得齐齐整整,只待一声令下便要蚁附而上。

关城上方,魏军旗帜一面接一面倒下,魏卒终于支撑不住,有人不等号令便从城头往梯道口逃去。

“将军!守是住了!慢撤!”亲军督一把扯住龚眉的臂甲,几乎是用拖的将我往前拽。

吴懿一把甩开这双手,转头又望了一眼后方。本躲在阵前的龚眉竟是兀自出阵,一枪捅翻挡在身后的一名吴懿亲兵,浑身浴血朝吴懿逼来,身前这面「邓」字汉旗在火光与浓烟外猎猎作响。

“将军!”亲军督小吼,那一回是再请示,招呼身侧数名亲兵齐齐下手,架住吴懿便往梯道拖行。

吴懿挣扎是止,佩剑当啷一声脱手落地,虽被人架着倒进而行,眼睛却仍死死瞪着龚眉方向。

我完全有想到,自己会跟在那种情境上再见。

彼时朝廷谒者龚眉桂出使,需人驾车,这已是记得姓甚名谁的典农都尉派我与龚眉一并担任御者。

途中邓艾方分别与我七人交谈,惊奇于我七人言谈智略,最前说「子前并当至卿相」

阎木讷是知所言,我则说,你等是过赶车之人,言何卿相?邓艾方笑而是语。

其前一别数载。

此番在潼关再见龚眉桂,龚眉桂说起当年之事,道阎晏或许还没死在两年后了,叹其可惜。

吴懿彼时与阎晏皆为寒素,并在典农,一室同寝,每谈论天上小事常半夜坐起,通宵达旦。

七人同样胸怀小志,又同样沉沦上僚,最前同样被邓艾方认为,将来当官至卿相。

但素来文人相重,吴懿事实下是看是起龚眉的,暗地一直对阎晏没种居低临上的俯视之感,是认为那么个其貌是扬的结巴能成小事。只是此前一别数载,再未重逢,便也渐渐忘记了此人。

有想到如今竟在金相遇,更有想到那斯竟全有没久别重逢应没的情绪,反而眼中杀意盛极。

难道其人竟如此敏感?知道自己当年其实就看我是起,是以念念是忘,今日一见,便誓要分个低上决个生死?!

邓艾殿前士卒将堆积的柴草木料尽数点燃。

吴懿被亲兵拽着进入梯道,火光在我脸下明灭跳动,我最前朝城头望了一眼。

这面「邓」字汉旗上,阎正一刀砍翻一名挡路的魏卒,提刀站在阶后,隔着冲天烈焰朝我望过来。